Со страницы на меня смотрело чёрно-белое лицо почтенного мужчины, уже знакомое мне по моему сну. Это был точно он, Лев Иванович Лебедев!

– Лебедев Лев Иванович, – начала читать я. – Родился в 1830 году в городе Арбузове в семье военного инженера, в 1851 году поступил в училище живописи, ваяния и зодчества города Арбузова, после окончания которого посвятил себя главным образом частной архитектурной практике. С 1880 по 1883 год вёл занятия по архитектуре в том же училище, параллельно с преподавательской деятельностью служил участковым архитектором. Академик архитектуры, видный представитель поздней эклектики. Визитной карточкой Лебедева были львы, которые присутствовали в виде статуи или барельефа в каждом из его творений.

Принимал участие в проектировании дома Кольцова (ныне посольство Египта), в создании доходных домов Елисеева и Арзамасова, церковь св. Николая в Николаевском переулке выполнена по совместному проекту Лебедева Л. И. с Машковым Р. Н.

В 1886 году в Чудовском переулке построил дом для себя, где воплотил самые лучшие черты собственного стиля. У входа в дом находились две мраморные статуи львов, символизирующие, по версии доктора исторических наук Павловой Н. А., тёмное и светлое время суток – день и ночь. К сожалению, после смерти архитектора скульптуры исчезли. Как пишет та же Павлова Н. А.: «Львов мы сможем увидеть снова только тогда, когда закончится смутное время и вновь день будет днём, а ночь – ночью». Директор художественного училища Заикаев Э. А. (с 1969 по 1986гг.) вспоминает в своих мемуарах, что во дворе его учебного заведения стоял один из львов из особняка Лебедева, но документальных подтверждений этому факту нет.

О личной жизни Лебедева Л. И. практически ничего не известно. По свидетельствам некоторых очевидцев, у архитектора была дочь, но автору этой книги так и не удалось найти официальных письменных упоминаний об этом факте.

Умер Лебедев в 1890 году, похоронен на Пулёвском кладбище…

Закончив читать, я подняла глаза на Тенякова. Да, не так уж много я узнала от товарища Шишкина!

– Я же говорил тебе, личность это была загадочная и туманная!

– Зато одна зацепка есть, Андрон Архипович! Художественное училище, в котором якобы видели льва. Я так полагаю, что сейчас его там нет, но, может быть, всё-таки в архивах этого училища есть упоминания об этом, как вы думаете? Или кто-то ещё жив из старых работников, кто может это помнить. Да или просто бывшие студенты…

– Правильно мыслишь! Есть у меня одна идея, у кого можно поспрашивать…

– А я пока сама схожу в училище, авось, удастся что-нибудь узнать. А кто такая эта Павлова Н. А., не знаете, Андрон Архипович?

– Знаю, как не знать, – усмехнулся старик. – Нина Аркадьевна специализируется на истории русско-турецких войн, в этой области нет ей равных. Но при этом, должен тебе заметить, она довольно эмоциональная женщина. В чём-то даже чересчур. Во всяком случае я не раз замечал за ней склонность давать обычным событиям необычные толкования.

– Это вы сейчас про львов говорите? – улыбнулась я. – Мне тоже показалось, что версия о сравнении двух статуй с тёмным и светлым временем суток как-то притянута за уши.

– Да, в истории с Лебедевскими львами я бы, пожалуй, поостерёгся принимать её слова на веру. Но я ни в коем случае не хочу умалять её профессиональных качеств, в своём деле она ас! Так что, если ты заинтересуешься её мнением, я обязательно познакомлю тебя с ней – мы знаем друг друга уже много лет.

– Возможно, у неё есть ещё какие-то сведения о доме? – задумчиво протянула я. – Но для начала я всё-таки схожу в училище, а там и видно будет. Наверное, придётся завтра с работы отпроситься, ведь в вечернее время я могу никого уже не застать.

– А ты в субботу туда зайди, или тебе так уж невтерпёж обо всем узнать?

– Уж замуж невтерпёж… – пробормотала я задумчиво.

– А, Сашурочка! – тут же встрепенулся старик. – Когда же ты меня со своим ухажёром познакомишь?

– С ухажёром? – я почувствовала, что краснею. – Я пока не знаю, Андрон Архипыч, миленький. Он сейчас далеко отсюда, в другой стране…

– Он должен за счастье почитать, что его любит такая девушка! – строгим голосом произнёс дед. Я вздрогнула. Эту фразу я слышала вчера во сне. – Надеюсь, твой возлюбленный понимает это?

– Он… да… Он понимает, – я отвела глаза. – Я побегу, ладно, Андрон Архипыч? Уже поздно, а мне рано утром на работу. Я завтра обязательно вас проведаю!

– Вот ещё, не выдумывай! – фыркнул он. – За меня теперь не беспокойся, еда и лекарства есть, а что ещё нужно старикам в моём возрасте?

– Андрон Архипыч, мне и так стыдно за своё поведение, а вы мне ещё напоминаете! – я крепко поцеловала старика в колючую щёку, на мгновение сжала его острые плечи и тут же вскочила. Глаза мои были полны слез. – До завтра!

– Береги себя, внучка! – дрогнувшим голосом сказал он.

– Девушка, вы к Казимиру Тихоновичу? Он в шестом кабинете! Давайте сюда свою одёжку!

Я не успела ничего сказать, как моя старенькая курточка оказалась в руках пожилой седовласой женщины, а сама я с растерянной улыбкой осталась стоять в узком холле художественного училища, прямо напротив высокого, почти до потолка, обрамлённого в чудесную деревянную раму зеркала. Отражение в нём не подняло мне настроение. Молодая пышная тётка в темно-синей цветастой юбке, подчёркивающей широкие бедра, и коричневой блузке – лишний раз смотреть на саму себя удовольствие мне не доставляет. «Мда, начало неудачное, – хмуро подумалось мне. – Может быть, не стоило сегодня отпрашиваться? Прав был Теняков, надо было подождать до субботы…»

– Что же вы стоите, девушка? – гардеробщица настойчиво хотела меня спровадить к какому-то Казимиру. – Он вас ждёт давно! Да вы не бойтесь, он у нас не кусается!

Она хихикнула, как мне показалось, весьма недвусмысленно. Ненавижу попадать в неловкие ситуации! Я со злостью на саму себя дёрнула за ручку двери.

– Можно, Казимир Тихонович?

– Прошу вас, проходите!

В приоткрывшемся пространстве комнаты я узрела худощавого человека с небольшой чёрной бородкой, взъерошенными волосами и нервной улыбкой. Увидев меня, его глаза расширились, а на лице отразилась такая гамма чувств, что я даже испугалась на миг и слегка попятилась к двери.

– Это невероятно! – воскликнул он энергично и почему-то отбежал на несколько шагов назад, рассматривая меня как диковинную картину. – Это ещё лучше, чем я ожидал! Ну, Олимпиада, ну, богиня!

Я стояла, как вкопанная, не в силах ничего понять. При чём тут олимпиада, или я не в то учебное заведение попала??

– Ах, какая кожа! – не переставал верещать этот сумасшедший. – А эта дивная стать! Нет, я не могу поверить своим глазам! Но что же вы стоите, душа моя? Вот я дурак, я даже не предложил вам сесть, и вы, конечно же, подумали о старике Козинском невесть что!