— Да, — сказал Данил.

— Игоревич… — майор быстро писал. — Подданство, местопостоянного жительства? «Кутиванова» или «Кутеванова»? Спасибо… Ну, а девушкавам знакома?

— Олеся… — сказал Данил. — Олеся Данич. Отчества не знаю.Места жительства тоже. Следователь прокуратуры. Городской.

— Отчества не знаете… Распишитесь. Здесь, здесь и здесь.Благодарю вас.

Можете быть свободны. — Он уже встал было, но задержался,подметив непроизвольное движение Данила. — Что, Данила Петрович?

— Свободен?

— Ну конечно, — с некоторой даже мягкостью сказал майор Пацей.— Вы мне понадобились исключительно для возможного опознания тел… что, какоказалось, незамедлительно принесло результаты. Не смею задерживать далее.

Не вижу оснований и поводов. Честь имею!

Он поклонился и пружинисто зашагал к воротам, словно бымоментально забыв о существовании Данила. Так и не обернулся ни разу, не сбилсяс ритма…

..Они убрались восвояси минут через пятнадцать — сначала«скорая», которой в этой ситуации некуда было спешить, потом «штатские» машиныи, наконец, милицейские. Старшина, очевидно местный участковый, остался, очем-то вполголоса толковал с Басен-ком в доме, а Данил все так же сидел зааккуратным столом из тщательно обструганных досок, смолил сигарету засигаретой, чувствуя что-то вроде тоскливой растерянности. Невозможно былопрогнать впечатление, что его просчитали. Что он сделал именно тот ход,которого от него ожидал кто-то подлый и невидимый. Знать бы только, что это заход…

Вышел старшина, растерянно, непонимающе покосился на Данила,отвернулся и затопал к воротам, держа фуражку в руке. Данил решился иосторожненько вошел в дом.

Басенок сидел за простецким столом, подперев подбородокядреными кулаками и уставившись на бутылку водки так, словно надеялся сдвинутьее взглядом или, подобно Чумаку, зарядить чем-нибудь полезнее сивушных масел.

Данил кашлянул. Генерал, не поднимая головы, уставился нанего тяжелым взглядом:

— Ты во что это меня втравил? — Не дождавшись ответа, ловкооткупорил бутылку, плеснул себе добрых полстакана и махнул, как здесьвыражаются, едным хустом . Дернув ртом, повторил:

— Ты во что меня втравил?

— А машину как поведешь? — осведомился Данил.

— Ты поведешь… Н-ну, ловкач…

— Одурел, ваше превосходительство? Басенок грузно взмылиз-за стола, и они стояли друг против друга, как два разъяренных быка.

— Позволь тебе напомнить, что ты сам меня сюда пригласил, —сказал Данил как мог мягко. — Мой телефон был свободен от прослушки. Значит… Яничего не утверждаю, просто прикидываю нехитрые комбинации. Ладно, допустим, явдруг сошел с ума и захотел, непонятно почему, сделать тебе пакость… вот толькос чего бы вдруг? Да и не стал бы я класть своих лучших парней ради этойгипотетической пакости. Вообще, подбрасывать трупы — не в моем стиле. Бог тымой, как девчонку жалко, она-то была совершенно не при делах…

— А кто — при делах?

— Не знаю. Ты тут, часом, ни в какие интриги византийскогодвора не влип?

Настолько, чтобы кто-то решил таким вот макаром тебяприпачкать?

— Сильно сомневаюсь. Все началось, когда ты появился. Ирешил меня сыграть, а?

— Да не играл я тебя! — рявкнул Данил. — Начались непонятныесложности, вот я и заглянул, как дурак, к бывшему помкомвзвода… Никак неожидал, что пойдут такие подлянки…

— Да уж, подлянки… — генерал скрипнул зубами. — Я теперь потвоей милости в дерьме по уши… Ты их сюда посылал?

— Зачем? — пожал плечами Данил. — И не собирался.

— Ох, как меня подмывает на конвейер тебя поставить… Нахороший такой конвейер, исключительно в рамках законности…

Шумно придвинув ногой табурет, Данил сел напротив, мелькомглянул на одно из окошечек своего хитрого транзистора и в лоб спросил:

— А третью звезду тебя не подмывает получить? Или что-тодругое, но примерно аналогичное?

Генерал сузил глаза. Пошла работа мысли, фыркнул про себяДанил. И добавил спокойнее:

— Я серьезно. Видишь ли, Рыгор, я на тропе. Ты же тертыйпрофессионал, должен понимать: «на тропе» еще не означает «знать истину». Какподметил еще Марк Твен, след нельзя вздернуть на виселицу за убийство… А посемубесполезно брать меня за ноги и вывешивать с пятого этажа. Даже если и расскажувсе, что знаю, ты из этого кафтана не скроишь, потому что я и сам еще понятияне имею, кто там, на конце следа…

— Зато заранее знаешь, что там и звезда может на веточкеболтаться… — иронично бросил генерал.

— Прикинь сам, — сказал Данил. — Когда я входил в вашезаведение, хвостов за мной не было. Чтобы фиксирнуть меня там, мало быть мелкиминтриганом или шутником с моточком колючей проволоки… Ты мне позвонил утром, абуквально через пару часов их уже подложили… Насколько я могу судить — а опытесть, их убили самое позднее ранним утром. Быть может, хотели подбросить совсемв другое место… а тут ты сам и подвернулся. Значит, на твоем проводе ужевисели…

— Но зачем?

— А хрен его знает, мон женераль, — сказал Данил, —откровенно-то говоря. А зачем моему парню подбросили оружие на квартиру? Междупрочим, мы смогли малость подкорректировать результаты вашей здешней, бардзопрофессиональной экспертизы. У него был хлор в легких. Он водопроводной водынаглотался, а не озерной. Ну, про моего второго ты мне сам рассказал. Третьеговидел… Так что логика моя проста: поскольку мы здесь собираемся крутитьсерьезнейшие дела, и, кстати, целиком направленные на благо сей державы иперсонально Батьки, то наш противник, во-первых, и Батькин враг, а во-вторых —высокого полета птичка. За такого можно получить звездочку… Дело житейское.Плох, как говорится, тот солдат… Мы уже в том возрасте, когда одной романтикойне проживешь. Мой интерес — на поверхности. Твой — мне понятен. Так и делимся:мне — выполнение задания, и не более того, а слава — тебе. Есть возражения?

К его радости потаенной, пауза оказалась совсем не длинной.

— Ну, смотри… — протянул генерал. — Попробую-ка я тебе самуючуточку поверить. Поскольку есть в твоих построениях доза сермяжной правдочки…Но если ты меня во что-то этакое вляпаешь — то тебе отсюда еще выбраться надо.

Мы во многих отношениях держава вполне суверенная, несмотряна все грядущие унии, когда-то они еще грянут…

— А ты мне просто обязан верить, — сказал Данил. — По однойпростейшей причине: ну не может не оказаться на том конце лески кру-упнойрыбины…

Есть она там, я уже дрожание лесы чувствую.

— Чуйствую… — передразнил Басенок. — Интересно, какие ты мнеусловия поставишь? Ангелочком-то не прикидывайся…