– Да, сочувствую тебе!

– Знаешь, из сочувствия шубу не сошьешь… В общем, вернулась из Италии и сюда записалась.

– А сюда-то зачем?

– От безысходности! – Акулина тяжело вздохнула. – Думала, как в анекдоте – не догоню, так хоть согреюсь! То есть не устрою личную жизнь, так хоть здоровье немножко поправлю. Ну, насчет личной жизни я сразу поняла – здесь ловить нечего. Ни один уважающий себя мужик в эту школу не пойдет. Но как-то я втянулась, привыкла к этим занятиям, спать лучше стала. А тут Алена в группу пришла, мы с ней вроде как подружились. А потом… потом он появился…

– Кто? – переспросила Лола, поскольку ее собеседница мрачно замолчала.

– Пак, – коротко ответила Акулина.

– Как? – переспросила Лола.

– Не как, а Пак. Это фамилия такая, корейская.

– Так он кореец!

– Наверное, кореец. Но прямо тебе скажу – мужчина очень интересный. Высокий, плечистый, волосы такие черные, гладкие, глаза чуть раскосые, но это даже пикантно… а вообще, не в этом дело. Знаешь, анекдот такой есть: девочка поехала в пионерлагерь и пишет оттуда родителям, что увлеклась пинг-понгом. А они ей отвечают – это ничего, что китаец, главное, чтобы человек был хороший. Так вот, этот Пак был мужчина что надо!

Глаза Акулины затуманились от романтических воспоминаний.

Она то и дело как бы случайно сталкивалась с Паком в коридоре или в спортивном зале, стала носить облегающие свитера и блузки с еще более выразительным вырезом. И в какой-то момент ей показалось, что в глазах симпатичного корейца проявился мужской интерес…

Но потом она увидела, как тот подвозит с занятий Алену Перепелкину, потом они стали вместе посещать фитокафе, потом о чем-то шептались в коридоре с самым доверительным видом и замолчали, едва только заметили приближающуюся Акулину.

В конце концов Акулина поставила перед Перепелкиной вопрос ребром: есть у нее что-то с Паком или нет.

Та ответила ей неожиданно грубо:

– А тебе-то что за дело?

Акулина в ответ на такое необъяснимое хамство не нашлась что ответить и чуть не разрыдалась. В конце концов она взяла себя в руки и ответила сдержанно:

– Я хочу знать, могу ли я на что-то рассчитывать или…

– Ты? Рассчитывать? – переспросила Алена и так взглянула на Курочкину, что у той от обиды потемнело в глазах.

– В общем, я уже хотела бросить занятия, – призналась она Лоле. – Единственное, что меня останавливало – у меня было оплачено до конца месяца, а цены тут сама знаешь какие…

– Да уж! – согласилась Лола.

– И хорошо, что не бросила! – закончила Акулина свой рассказ. – Потому что как раз после того разговора они оба перестали ходить – и Алена, и Пак.

– В один день? – уточнила Лола.

– Так точно! А и то подумай – зачем было Алене дальше ходить на эти занятия, если она уже всего добилась, личную жизнь устроила? Она же наверняка только для этого сюда записалась…

– А Пак?

– Вот насчет Пака ничего не могу сказать, – призналась Акулина. – Не понимаю, зачем он на эти занятия ходил. Упражнения эти он лучше всех делал, нервы у него, сразу видно, железные, и насчет личной жизни тоже можно было не беспокоиться. При такой-то внешности.

– А как тебе показалось – он богатый? – полюбопытствовала Лола.

– Ну, что олигарх – этого не скажу, – решительно отрубила Акулина, – и особенного богатства я там не наблюдала. И если честно… одет он был чисто, но обычно. Ты, конечно, скажешь, что это ни о чем не говорит…

«Возможно», – подумала Лола, уж она-то могла сразу определить, что мужчина собой представляет, посмотрев на то, как он носит свою одежду, будь то вечерний смокинг или рабочая роба.

– Мне, сама понимаешь, делать тут особо нечего, – продолжала Курочкина, – уж за этой парочкой я наблюдала. Так вот, деньгами там и не пахло, у Пака этого. Но ведь не в этом счастье, да?

Вопрос прозвучал довольно неуверенно, и Лола предпочла не отвечать.

Акулина посмотрела на нее внимательно и поджала губы.

– И даже странно, – заговорила она через некоторое время, – что ты Аленина подруга и ничего про нее не знаешь. Неужели она подружкам таким мужчиной не похвасталась?

– Понимаешь… – Лола сделала озабоченное лицо, – тут такое дело… Алена-то пропала…

И едва удержала дрожь, вспомнив, при каких обстоятельствах она видела то, что осталось от несчастной Алены Перепелкиной.

– Ясное дело, уехала куда-нибудь с этим Паком, чтобы никому его до свадьбы не показывать! – сказала Курочкина и резко замолчала, наткнувшись на взгляд Лолы.

– Тогда бы она хоть с работы уволилась. А тут прямо с бухты-барахты…

– Слушай, а ведь он мне сразу не понравился! – мигом перестроилась Курочкина. – Какой-то он подозрительный, опять же – Пак… И я Алену предупреждала…

«Да ну?» – усмехнулась про себя Лола.

– Может, ты хоть что-то про этого Пака вспомнишь? – взмолилась она. – Тем более что он, может, и не Пак вовсе. Гуру ведь документов не спрашивает, плати ему денежки – и все… Машина у него какая была?

– Какая машина? – растерялась Курочкина. – Самая обычная, недорогая, не новая… серого цвета. Но вот один раз… один раз…

– Ну? – заорала Лола, потеряв терпение. – Что – один раз?

– Один раз он был без машины, – спокойно сказала Акулина, – и Алену, сама понимаешь, никуда не повез. Она вроде как не огорчилась – видно, у них заранее было уговорено. Он вышел, прошел два квартала и остановился на углу. А тут я иду. Придержала шаг и спряталась за ларек с газетами – еще подумает, что я его преследую.

– И что?

– Да ничего. Только он на часы посмотрел, подъехала машина, из нее парень высунулся – вылитый браток из кино. Голова маленькая, бритая, шея – во! – Акулина показала. – Пак сел, и машина тронулась.

– Может, ты эту машину запомнила? – без надежды на успех проговорила Лола. – Номер, марку…

– Не-а. Только там наклейки были. «Фирма „Быстрый переезд“. И человечек нарисован забавный – в кепке, штанах широких и с коробкой на плече.

– Ты молодец, – сказала Лола поднимаясь, – давай как-нибудь встретимся, нормального кофе выпьем…

Офис редакции журнала „Леди“ находился в новом недавно отстроенном бизнес-центре. Войдя, Леня полюбовался на фонтан, который бил посредине обширного холла, и поднялся на второй этаж.

Госпожа Рукавицына была на месте, но в ответ на Ленину просьбу о встрече секретарь нахмурила брови – у главного редактора преуспевающего журнала все время расписано по минутам. Однако Ленин внешний вид несомненно произвел на девушку впечатление, не зря он собирался долго и вдумчиво и даже попросил Лолу завязать новый умопомрачительный итальянский галстук ручной работы. Личное обаяние тоже сыграло свою роль, поэтому секретарь скользнула в кабинет и вышла вскоре, кивнув Лене на дверь.