Леня Маркиз не был монахом, хотя в последнее время как-то поуспокоился. Сам себе он объяснял это занятостью, но на самом деле не хотел огорчать Лолу. Несмотря на то что в свое время они с Лолой договорились, что их отношения никогда не выйдут за рамки деловых, Лола отчего-то очень расстраивалась и начинала себя вести как обычная ревнивая жена. Найдя у Лени на одежде чужой волос или унюхав запах чужих духов, она впадала в самую настоящую ярость, начинала скандалить, обзывалась обидными словами и даже переходила к рукоприкладству. А потом дулась и не разговаривала с Леней несколько дней. То есть вполне успешно превращала жизнь своего компаньона в небольшой такой местный ад. Так что Маркиз если не остепенился, то поумерил свой пыл, потому что скандалы очень плохо отражались на зверях. Пу И становился нервным и капризным, часто плакал и ломал игрушки, попугай орал грубости и плевался сверху на голову проходящим скорлупой от орехов, один кот держался индифферентно, но Леня знал, что скандалов он тоже не одобряет.

– Да вот она, Лика, – консьержка совала ему в руки журнал, – вон там, на первой странице, колонка редактора.

– Так я и думал… – протянул Леня.

Со снимка глядела на него старинная знакомая. Кажется, у них был легкий необременительный роман лет… пятнадцать… нет, меньше… точную дату не вспомнить. Звали ее тогда не Аней, не Ликой, а Анжелой, и работала она… не то в бутике на Большой Морской, не то в ресторанчике на Казанской. Нет, в кафешке на Владимирском… Черт, с чего это его потянуло на ностальгические воспоминания? Они расстались сто лет назад!

Однако выглядит эта Лика неплохо. Совсем непохожа на ту девчонку, что с ним время проводила когда-то. Теперь она деловая женщина и всячески это подчеркивает. Костюмчик, макияж, прическа…

– Уж извините, только здесь я вам протекцию сделать не могу, – усмехнулась Марина, – не в таких мы с Ликой были отношениях, чтобы она к моим словам прислушивалась. Так что сами добивайтесь.

– Это ничего, – задумчиво сказал Маркиз, – добьюсь… А вам за все спасибо…

На следующее утро Лола подъехала к аккуратному двухэтажному особнячку на Петроградской стороне.

Ей пришлось сделать над собой колоссальное усилие, чтобы подняться ни свет ни заря (по ее собственному мнению). Дело в том, что неумолимый Маркиз настаивал на том, чтобы она отправилась на разведку в утренние часы, а еще нужно было придать себе подходящий облик.

Задача была не из простых: внешний вид Лолы должен был выразить приличный материальный уровень – и вместе с тем житейскую неустроенность, внушаемость и полное отсутствие практического здравого смысла. Посидев перед зеркалом и подумав, Лола надела длинное платье из итальянского шелка ручной работы, к нему – совершенно неподходящий по цвету и стилю трикотажный кардиган, обвешалась тяжелыми золотыми и серебряными цепочками, нацепила с десяток колец, браслетов и брошей и в довершение образа взяла под мышку огромную, очень дорогую сумку знаменитой французской фирмы.

– Круто! – восхитился Леня, увидев свою боевую подругу в прихожей. Пу И жалобно тявкнул, а Аскольд от греха подальше сбежал в гардеробную и затаился на полке с зимними шапками.

Итак, Лола припарковала машину перед самым особняком (при этом она едва не врезалась в фонарный столб, а сдавая назад, чудом не помяла две чужие машины) и гордо прошествовала к двери, скосив взгляд на установленную над входом видеокамеру.

Над дверью здания красовалась медная табличка, на которой витиеватыми восточными буквами было выведено: «Школа совершенного сознания и внутренней гармонии».

Видимо, охранник заведения в полной мере оценил внешний вид Лолы и ее эффектное появление. Во всяком случае, дверь перед ней гостеприимно распахнулась, и Лола оказалась в просторном холле, отделанном мрамором и позолотой.

Навстречу ей уже шла женщина средних лет в длинном индийском сари и с нефритовыми четками в руках.

– Приветствую вас в школе совершенного сознания! – проговорила нараспев эта женщина. – Мы рады каждому гостю, особенно же тем, у кого, как у вас, на лице запечатлена неизгладимая печать вечного духовного поиска!

– Да, я… это… нахожусь в постоянном поиске… – сбивчиво отозвалась Лола. – Вот и пришла сюда…

– Позвольте спросить, – продолжила женщина в сари, – откуда вы узнали о нашей школе?

– От подруги… моя подруга к вам ходила и очень мне советовала… говорила, что гуру ей очень помог…

– Подруга? – Женщина окинула Лолу цепким, внимательным взглядом. – А как ее зовут, вашу подругу?

– Алена… Алена Перепелкина…

– Перепелкина? Да, была у нас такая ученица… – На лицо женщины набежало облачко, но тут же оно снова разгладилось. – Впрочем, что мы говорим о второстепенном? Скажите лучше, что привело вас сюда, помимо духовного поиска?

– Я так одинока… – вздохнула Лола, закатив глаза. – Мне все время чего-то не хватает… чего-то важного, можно даже сказать, главного… я чувствую какую-то пустоту вот здесь… – Она приложила руку к сердцу.

– Как я вас понимаю! – подхватила женщина в сари. – Вам недостает чувства внутренней гармонии. Это именно то, что вы найдете в нашей школе! Возвращение гармонии – это наш профиль!

– Да, Алена мне так и сказала – что на ваших занятиях она нашла все, к чему стремилась! Так что я решила записаться в вашу школу…

– Замечательно! – Женщина в сари сложила руки. – Мы подберем для вас группу, в которой вы найдете близких по духу людей, с такими же, как у вас, духовными исканиями…

– Я хочу в ту же группу, в которую ходила Алена! – потребовала Лола голосом капризного ребенка, который требует луну с неба или звезду со Спасской башни.

– В ту же группу? – озабоченно переспросила женщина. – Но они уже давно занимаются с гуру и значительно продвинулись по пути самопознания… вам будет трудно…

– Ничего! – настаивала Лола. – Я не боюсь трудностей!

– Ну, раз так… – Женщина пожала плечами. – Я чувствую в вас большой духовный потенциал, я думаю, вы справитесь и быстро догоните остальных учеников… Что ж, если вы настаиваете… та группа сейчас как раз занимается с гуру, так что если вы готовы – я покажу вам, где можно переодеться, и провожу в зал для групповых занятий! Но сначала мы должны уладить вопрос с оплатой.

Лола заполнила стандартный бланк договора.

Мельком пробежав его глазами, она узнала, что «Школа совершенного сознания и внутренней гармонии», в дальнейшем – просто «Школа», обязуется предоставить ей услуги по самопознанию, по восстановлению духовной цельности и по раскрытию собственного «Я». При этом Школа не отвечает за возможные последствия этого сложного процесса, как то: травмы, вывихи и повреждения внутренних органов при выполнении сложных поз йоги, а также нервные и психические заболевания, которые могут возникнуть в процессе занятий.

Она же, такая-то, в дальнейшем именуемая «Ученик», со своей стороны, обязуется беспрекословно выполнять указания инструктора, предоставленного Школой, в дальнейшем именуемого «Гуру», ни в коем случае не разглашать и не передавать третьим лицам открытые ей на занятиях духовные тайны и психологические методики, а также полностью оплатить стоимость курса занятий.