— И что в итоге? У тебя наладились отношения с Ириденом, но он предлагает лишь ждать, пока она сама тебя не позовет. Звучит как бред, но почему бы не поднажать на него, играя на жалости и мужской солидарности?

— И это хорошо, что он не отмахивается от меня, как раньше. У меня появилась надежда на его поддержку в будущем. Но явно не сейчас, — понуро покачал головой я сам. — Может, если ситуация станет более обостренной, он и поможет мне.

— Тогда я запру тебя в этой комнате на три дня. А потом открою. Так мне будет спокойней, — сдался Ульрос, поднимаясь на ноги.

— Валяй.

— А это правда, что тебя не тянуло к женщинам после встречи с Эльзой? Или ты для Иридена так сказал? Я понимаю, что у драконов нет измен. Но это после заключения союза, а вы как? Вы же близки стали гораздо позже.

— Да. Это правда, я не спал ни с кем. Все желание словно отрубается, стоит вспомнить ту, которую выбрал дракон. Это сложно объяснить. Я словно был «сыт» от ее запаха и взгляда, от простого доброго слова.

— Для меня это странно звучит. Но я рад, что скоро ты разберешься с вашей проблемой. Если что, ты только скажи. Я помогу. Не так, как в прошлый раз. Обещаю, — усмехнулся белый дракон.

— Спасибо.

Ульрос, наконец, ушел, а я подтянул к себе первую бутылку. Ну, будем здоровы, любимая.

День выдался странный. Кто-то из слуг видел незнакомую личность во дворце в пять утра. Мои ребята проверили все закутки, но не нашли никого. Может, и померещилось кому, но проверять пришлось мне, как и снимать слепок с воспоминаний слуги. За этим занятием прошло время завтрака, и уже близился обед, когда неожиданно со мной связалась Эльза.

У меня затряслись руки и вспотели пальцы, пока я сжимал кристалл, посылая команду принятия вызова.

— Да? — настороженно, охрипшим голосом спросил я, подскакивая с кресла в собственном кабинете.

Ну, точно как младший по званию перед неожиданно обратившимся ко мне генералом.

— Мне нужна твоя помощь. Госпиталь Эривен, тебя встретят на входе. У тебя есть не более часа, чтобы добраться сюда, — она перевела дыхание, словно что-то ей мешало говорить спокойно. — Если тебе хоть капельку важно то, что было между нами, ты приедешь и не опоздаешь.

Ответила мне любимая далеко не кротко и явно ставя условия. Хотя, зачем они? Я и так полечу на крыльях, куда бы она не позвала меня.

— Я буду, — позабыв, что она меня не видит, я сперва кивнул, а потом уже подтвердил голосом.

— Я надеюсь. Поспеши.

Вызов давно закончился, а я сжимал кристалл и смотрел в одну точку. Сколько я так простоял, я не знаю, а потом, очнувшись, кинулся к огромной подробной карте города и принялся искать на ней госпиталь. Водил пальцем по улицам и проговаривал вслух названия, пока не наткнулся, наконец, на нужное. Не близко, но и не далеко от дворца. Перелет я смогу выдержать на ослабевших крыльях, мне не придется разыскивать не в самом благополучном районе города экипаж.

Однако, улетать прямо сейчас нельзя. Есть обязанности, и отмахнуться от них я не могу просто так. Будь они прокляты!

Оживившийся дракон пытался перетянуть на себя управление телом. И я едва справился с ним, мысленно откидывая в сторону разбушевавшегося монстра. Однако, победить простой силой воли в этот раз у меня не вышло. Пришлось срочно клясться и обещать, что сделаю только одну очень важную вещь, и сразу полечу. Мы полетим, и никто нас отвлекать пустыми разговорами не будет. Не сможет вызвать на бессмысленный разговор, затягивая время. Отвлекаться от истинной дракон, как и я, не желал, и поэтому отступил.

Отдышавшись, когда дракон, наконец, согласился с моими доводами, я стер выступившие капельки пота с висков рукавом, запер рабочий стол и покинул кабинет. Дальше мой путь лежал к залу совещаний, где еще утром Ульрос, Лерье и обновленный состав советников решали государственные дела.

У самой двери в нужный зал, мне заступил дорогу стражник, в чьи обязанности входила охрана короля.

— Капитан, вам туда нельзя, — с некоторым сожалением предупредил меня один из моих подчиненных.

И по сути, он был прав, но я сейчас был не в том состоянии, чтобы рассуждать логически.

— Ты считаешь себя бессмертным, а, серый? — спросил я, оглядывая фигуру, затянутую в броню. — С дороги, или убью! У меня нет времени ждать, и поверь, меня никто не накажет за твои увечья.

Не знаю, что он увидел в моем лице, но то, что дракон выполз вперед, я чувствовал прекрасно. Проявились и чешуя, и когти, и зрачки, хотя последние в моих черных глазах был мало заметны. По-особенному среагировала сущность на подчинение противника. Характерное давление дракон применил без моего дозволения. Руки стражника дрогнули, и он склонил голову, признавая меня сильнейшим, отступив с моего пути.

Распахнув дверь, я почти вбежал в зал, под удивленные взгляды белых и недовольные гримасы советников.

— По какому праву… — начал одни из тех, что пережили репрессии, но его оборвал Лерье, не отличавшийся тактичностью.

— Заткнись и не влезай не в свое дело! Если наш начальник безопасности приходит неожиданно, значит, у него есть причины так поступать. И вас подобное не касается. Это ясно?

Советник принялся что-то отвечать, пряча глаза и краснея от унижения, которое ему пришлось пережить от мальчишки с белой чешуей. Но я лишь мельком это отметил. Пусть хоть закопает его прямо тут, для меня подобное не важно сейчас.

Пока они говорили, я подскочил к Ульросу, и склонившись к самому уху дракона, шепнул:

— Эльза позвала. Я ушел к ней. Если что, все вопросы к моему помощнику. И не дергай меня, пока я сам не появлюсь. Пожалуйста.

— Понятное дело, — усмехнулся друг. — Удачи, и будь настойчивей. Мы будем ждать тебя с победой, и никак иначе.

Выскочив из зала, я не стал подниматься на площадку для взлетов или спускаться во двор. Перемахнул через первый же попавшийся на пути балкон и обратился прямо в падении, замахав крыльями, дабы не потерять высоты и не рухнуть позорно вниз. Потом я получу нагоняй от начальника стражей за то, что повел себя как мальчишка, потом буду ликвидировать слухи, что черный Ресталь свихнулся. Все потом. Сейчас я спешил к моей истиной. И никакие преграды не смогли бы меня удержать.

Заложив крутой вираж, выходя на курс, что обязан привести меня к нужному госпиталю, я без устали махал крыльями, повторяя точку назначения мысленно: в госпиталь Эривен, скорее.

Час?! Эльза явно не думала, что я буду спешить, раз дала так много времени. Я и сам не ожидал, но мне хватило на все двадцати минут. И это учитывая визит к королю, усмирение разбушевавшейся сущности и небольшую перепалку.

Приземляясь у входа в госпиталь, на месте, где останавливается всевозможный транспорт, я поймал несколько удивленных взглядов работников и пациентов, выглянувших из окон. Но мое внимание привлекла женщина, что шла в мою сторону и хмурилась. Немолодая, с некоторым избыточным весом, в одежде целителя. Судя по ее реакции и бесстрашному взгляду, она явно ожидала кого-то. И я надеялся, что меня.