Возраст ее оказался меньше, чем я полагал.Меньше двухсот лет. Мать ее была крестьянкой, отец — неизвестен, средиродственников Иных не числилось. Инициировал девочку в одиннадцать лет Темныймаг, или, как упорно называла магов Арина — «чароплёт». Заезжий, из немцев.Попутно и растлил, что Арина зачем-то посчитала нужным указать, добавив«стервец похотливый». А… вот в чем дело! Немец этот взял девочку в услужение иобучение — во всех смыслах. И был, видимо, не слишком умен и не слишком нежен —девочка к тринадцати годам набрала такую силу, что в честной дуэли победила иразвоплотила наставника. Между прочим — мага четвертого уровня. После этого ипопала под наблюдение тогдашних Дозоров. Впрочем, больше ничего криминальногоза ней не числилось — если верить объяснительной. Города ей не нравились, жилав деревнях, промышляла мелким колдовством. После революции ее несколько разпытались раскулачить… крестьяне понимали, что она ведьма и решили напустить нанее ЧК. Маузеры и магия, надо же! Побеждала магия, но бесконечно это длиться немогло. В тридцать четвертом году Арина… Я поднял на ведьму глаза, спросил:

— Серьезно?

— Легла в спячку, — спокойно сказала Арина. —Поняла, что красная зараза — это надолго. По ряду обстоятельств могла выбратьсрок сна шесть, восемнадцать или шестьдесят лет. У нас, ведьм, всегда многоусловностей… Шесть и восемнадцать лет — это для коммунистов мало. Уснула нашестьдесят лет.

Она помедлила, но призналась:

— Тут и спала. Избушку оградила, как могла,чтобы ни человек, ни Иной подойти не смогли…

Теперь понятно. Времена были лихие. Иные гиблипочти так же часто, как и обычные люди. Затеряться было не сложно.

— И никому не сказали, что тут спите? —уточнил я. — Подружкам…

Арина усмехнулась:

— Если бы сказала — ты бы со мной сейчас небеседовал, Светлый.

— Почему?

Она кивнула на шкаф:

— Вот, все мое богатство. И немалое.

Я сложил объяснительную, спрятал в карман.Сказал:

— Немалое. И, все-таки, одной редкой книги ятуг не заметил.

— Какой? — удивилась ведьма.

— «Фуаран».

Арина фыркнула:

— Большой уже мальчик, а в сказки веришь… Неттакой книги.

— Ага. И девочка сама придумала это название.

— Не стала я ей память чистить, — вздохнулаАрина. — Вот и скажи, стоит после этого добрые дела творить?

— Где книга? — резко спросил я.

— Третья полка снизу, четвертый том слева, —раздраженно сказала Арина. — Глаза дома забыл?

Я подошел к полке, нагнулся. «Фуаран»!

Крупными золотистыми буквами на черной коже. Явынул книгу, торжествующе посмотрел на ведьму. Арина улыбалась.

Я посмотрел надпись на обложке — «Фуаран —вымысел или правда?» Слово «фуаран» было напечатано крупно, остальные — мелкимшрифтом.

Глянул на корешок…

Ну да. Мелкие буквы стерлись, осыпались.

— Редкая книга, — призналась Арина. —Отпечатано тринадцать экземпляров, в Санкт-Петербурге, в тринадцатом году, вЕго Императорского Величества типографии. Печатали, как положено, ночью вноволуние. Не знаю, сколько таких уцелело…

Могла ли маленькая напуганная девочка заметитьлишь слово, напечатанное крупным шрифтом? Да запросто!

— Что теперь со мной будет? — горестноспросила Арина. — На что я имею право?

Я вздохнул, сел за стол, перелистываяненастоящий «Фуаран». Интересная книга, спора нет…

— Да ничего с вами не будет, — признался я. —Детям вы помогли. Ночной Дозор признателен за это.

— Зачем же зазря людей обижать, — пробормоталаведьма, — это только себе вредить…

— Учитывая этот факт, а также особыеобстоятельства вашей жизни… — я порылся в памяти, вспоминая параграфы, ссылки ипримечания. — Учитывая все это наказания вам не будет. Вот только один вопрос…каков ваш уровень Силы?

— Я же написала — «не знаю», — спокойноответила Арина. — Разве это прибором замеришь?

— Хотя бы примерно?

— Спать ложилась — была на первом ранге, — небез гордости призналась ведьма. — А сейчас, авось, вне рангов вышла.

Все правильно. Потому я и не смог пробить ееиллюзию.

— Вы не собираетесь работать в Дневном Дозоре?

— Чего я там не видела? — возмутилась Арина. —Тем более, нынче Завулон до главных выслужился, так?

— Завулон, — подтвердил я. — А чему выудивлены? Неужели считаете его недостаточно сильным?

— Силы ему всегда хватало. — нахмуриласьАрина. — Только своих он слишком легко сдает. Подруг… ни с одной больше десятилет не прожил, всегда что-то случалось… а молоденькие дурехи все равно к нему вкойку прыгали. А уж как он хохлов и литвинов не любит! Надо грязную работусделать — заманивает бригаду с Украины, да и загребает жар чужими руками. Надоподставить кого-то под удар — первым кандидатом литвин будет… Думала, неудержится он с такими повадками на посту, — Арина вдруг усмехнулась. — Нет,видно поднаторел от удара уходить. Молодец!

— Да уж, — кисло сказал я. — Что ж, если вы несобираетесь работать в структурах Дневного Дозора, а продолжите вести светскийобраз жизни, то получите право на проведение определенных магических действий…в личных целях. В год — двенадцать действий седьмого уровня, шесть — шестого,три — пятого, одно — четвертого. Раз в два года — действие третьего уровня. Разв четыре года — действие второго уровня. Я замолчал.

Арина поинтересовалась:

— А действия первого уровня?

— Максимально разрешенная сила для Иных, несостоящих на службе, ограничена их предыдущим уровнем, — ехидно заметил я. —Если вы пройдете обследование и регистрацию как ведьма вне категорий, то раз вшестнадцать лет получите право на магию первого уровня. По согласованию сДозорами и Инквизицией, разумеется. Первый уровень магии — слишком серьезнаявещь.

Ведьма ухмыльнулась. Странной была эта ухмылка— совершенно старушечья и неприятная, на красивом и молодом лице…

— Я уж как-нибудь без первого уровня обойдусь.Как я понимаю, ограничения касаются лишь магии, направленной на людей?