Женщина с рыжими волосами бросила бесполезное занятие и не в силах больше сдерживаться повернулась ко всем собравшимся.

- Леди Сиелла выдавала себя за вдовствующую женщину, - начала она. - Благодаря этому ей удалось занять кресло директора Школы Завидных Невест. Но это ложь. Сиелла вышла замуж за покойника, чтобы получить статус вдовы.

Принцессы даже не пытались сдержать изумление. Пара особо впечатлительных девушек даже потеряли сознание, упав без чувств.

- Брак был заключен после смерти потенциального жениха, - продолжила она. - Ты, - она указала длинным ногтем на леди Сиеллу, - подделала документ. После смерти нашего общего знакомого Мэйтона, ты не растерялась. Решила воспользоваться этим. Твой сынок маг помог провернуть тебе это грязное дельце. И правда, чего стоит опытному магу поменять число в свидетельстве о заключении союза?

- Что все это значит? - не выдержал маг, прибывший сюда вместе с Сиеллой.

- Это значит, что леди Сиелла вышла замуж за Мэйтона, когда он уже был мертв. Бедняга даже не подозревал об этом. Я так думаю, дорогая, - обратилась она к директору школы, - ты и земли его не побрезговала к рукам прибрать? Не так ли?

- Сиелла, это правда? - обратился он к женщине, которая все это время стояла молча, гордо подняв голову.

- Отчасти, - кивнула она. - Я не преследовала меркантильных целей. Я лишь хотела помочь Школе восстановиться после страшной трагедии. Хочу напомнить вам, но мой сын сам едва не погиб в тот день.

- Откровенно говоря, мы все это время считали Николаса мертвым, - сказал он, скрестив руки на груди. - Леди Сиелла, - продолжил маг после небольшой паузы, - вы отстраняетесь от должности директора Школы Завидных Невест до выяснения обстоятельств. Ваше место займет леди Четерл.

Рыжая ведьма расплылась в хищной улыбке.

- И да, - добавил маг из Высшего Совета, - земли, что достались вам от покойного супруга, будут конфискованы. Совет распорядиться ими по собственному усмотрению, - закончил говорить он.

Так, стоп. Выясняется, что Сиелла жена моего отца, который судя по всему, и не знал об этом. И как я могу доверять ей после этого? А Ник? Он ведь наверняка знал об этом и молчал! Предатели! А теперь еще и наследство мое решили прибрать к рукам. Ну, уж нет, Даша этого так не оставит! Они еще не знают, с кем связались. То, что принадлежит мне по праву, я непременно отвоюю. Чего бы мне это не стоило.

- Нет, - четко произнесла я, сделав при этом шаг вперед.

- Простите ваше высочество? - не понял моего поступка маг.

- Вы не имеете права забирать эти земли себе, - попыталась я отстоять то, что принадлежит моей семье. Я конечно понятия не имею, что там за наследство, но как бы то ни было, для меня это дело принципа.

- Ваше высочество, оставьте это дело Высшему Совету и не суйте свой припудренный носик в эти дела. Какие ваши заботы? Мерить наряды, обсуждать женихов и загорать? Вот и занимайтесь тем, чем вам положено.

Такого хамства я стерпеть не могла. Этот индюк решил украсть мое наследство и думал, что я махну на это рукой? Пойду принимать солнечные ванны? Как бы ни так! Не на ту нарвался!

- Вообще то, этот припудренный носик, как вы выразились, является наследником земель, - скрестив руки на груди, заявила я.

Маг нервно хихикнул и посмотрел на меня сверху вниз, словно на маленького жука, которого ему ничего не стоит раздавить носком своего ботинка. По залу прошелся шепоток и женские смешки.

- Принцесса Дариенна права, - вмешалась в разговор леди Сиелла. - Если вы хотите отнять у меня земли Мэйтона, то я не буду препятствовать. Но при одном условии. Их получит эта девочка, - указала она кивком головы в мою сторону.

- На каком основании? - равнодушно поинтересовался маг.

- Дариенна - единственная дочь Мэйтона, - заявила директриса. - Она прямая наследница всего того, что вы хотите забрать. Да, я вышла замуж незаконно. Но я это сделала только для того, чтобы уберечь Школу. Я не могла позволить леди Четерл занять эту должность. Я была готова отдать принцессе все то, что она унаследовала по первому требованию.

- Она лжет, - заверещала рыжая ведьма. - Всем известно, что у Мэйтона не было детей. Он ведь даже не успел жениться при жизни.

- Это легко проверить, - сказала Сиелла. - Позовите мистера Финучитте, - обратилась она к двум девушкам из прислуги, стоявшими все это время у двери, с покорно опущенными головами.

- Вы здесь больше не директор, - выделяя каждое слово, сказала Четерл, одарив Сиеллу презрительным взглядом, полным ненависти. - Финучитте сюда, быстро, - обратилась она уже к девушкам, которые тут же скрылись в коридорах замка.

Леди Сиелла лишь смерила ее равнодушным взглядом, оставив эту выходку без внимания.

- Простите, - услышала за своей спиной мужской голос, - но я не намерен так долго ждать.

Я обернулась и увидела принца Чарли, который теперь мог получить в жены не просто девушку из Иной Реальности, а принцессу с наследством в довесок. Повезло парню. Ничего не скажешь. Хотя если верить рассказам Тилоны, он в нем не особо нуждается. У него этого добра и так полно.

- Я исполнил безумное желание принцессы Дариенны, - продолжил он, - и теперь она по праву принадлежит мне.

Принц попытался взять меня за руку, но я проворно отпрыгнула, едва не сбив с ног Ника. И где спрашивается этот мистер Финучитте? Еще немного и этот красавчик, волосы которого были уложены лучше, чем у меня, силой заберет меня и сделает своей женой.

- Мне нужно подумать, - сказала я, первое, что пришло в голову. В конце концов, что за средневековые порядки здесь? Где равноправие?

- Но принцесса, - начал было говорить Чарли. Но сделав шаг в мою сторону, споткнулся о невидимую преграду и упал лицом вниз, взвыв от боли.

Я едва сдержалась, чтобы не рассмеяться. Ну, папа. Не знала, что у него отменное чувство юмора. Я посмотрела на Ника, но тот был словно каменное изваяние. Ему было явно не до смеха. Он с укором смотрел на меня, словно я в чем то провинилась. Ну откуда мне было знать, что Темный Лорд это он? Представился бы в нашу первую встречу, и не было бы проблем.

- Что? - одними губами спросила я, театрально закатив глаза, но Ник даже не шелохнулся. Он продолжал буравить меня темно-карими глазами, выворачивая душу на изнанку. казалось он смотрел прямо в сердце, отчего то начинало биться в два раза быстрее. Еще немного и оно выпрыгнет из груди, навсегда лишив меня чувств.

Из оцепенения меня вывела теплая ладонь, которая легла мне на плечо.

"Папа", - догадалась я.

- Классно ты его, - прошептала я, воспользовавшись моментом. Сейчас все внимание присутствующих было обращено к принцу Чарли, который стонал так, будто не просто разбил нос, а переломал как минимум с десяток костей.