будет повнимательнее приглядеться к этому владетелю — подумал он. — То, что у этих дикарей есть такое оружие, могло в будущем обернуться серьёзной проблемой для теро. Откуда у них такое оружие? Кто им это оружие продал и почему я об этом не знаю? Неужели Та-мир-но стало продавать своё оружие на сторону? Или они добыли эти мечи в бою?

Министр, нахмурился, бросил взгляд и на других наёмников, столпившихся за стеной, у всех он заметил узкие мечи, в отличии от привычных широких бронзовых. Правда они были в ножнах, и было непонятно из чего они сделаны, но, похоже, этот владетель явно не бедствовал, это точно!.

— Интересно откуда эти парни появились? Да об этом владетеле, насколько мне помнится, заговорили, только когда в тех краях сгинул Молот, до того случая этот Саж Счастливчик нигде не упоминался. Надо будет расспросить этого наёмника попозже.

Как-то во всей этой суете он пропустил этого молодого владетеля, владения которого находились где-то на Большом Тракте. Он сделал себе мысленную отметку на будущее, разузнать всё об этом парне и его наёмниках.

Накса, прервал свой мысленный диалог, и ласково улыбнулся владетелю и его окружению, милостиво наклонив голову приветствуя их. Юнец в ответ, снял свою нелепую шляпу с перьями и несколько раз помахал ею в воздухе, поклонившись при этом.

— Что взять с варвара! — подумал сановник, наблюдая за капитаном.

Впрочем, поклон со шляпой ему понравился, Сажи выполнял его красиво и грациозно. Что-то в его движениях напомнило Наксе движения танцовщиц, исполняющих танец с покрывалом.

— Мы наслышаны о вашем отряде господин владетель. Вы и ваши люди помогли нам уничтожить этот сброд, который подстрекали жрецы этого — он прищелкнул пальцами — кровожадного демона Зурна.

Вельможа чуть было по старой привычке не сделал традиционное приветствие божеству, стоп, уже демону, но спохватился и его рука, быстро сделала волнообразное движение почитателя Богини.

— Всё таки старые привычки уходят с большим трудом! — выругался про себя Накса.

Культ Богини был объявлен государственным только два сезона назад, а до этого всё времяему постоянно приходилось поминать ипостаси этого бога-демона.

— Хвала Богини, за то, что она помогла нам покончить с мятежниками и, уничтожить их главаря — Созу — вслух торжественно произнёс он.

Капитан наёмников вежливо поклонился. Его лицо, к неудовольствию вельможи, осталось на удивление бесстрастным. Никак не выразив своего отношения.

— Я хочу посмотреть на твоих наёмников капитан! — Накса тяжело дыша, вышел из портшеза и сопровождаемый своими телохранителями важно вошёл в ворота. Никитин и его свита пристроились за ним.

Накса вместе с Сергеем обошли весь его лагерь. Сотники быстро и грамотно выстроили бойцов. Сановник придирчиво осматривал палатки, вооружение наёмников. их быт, бросал короткие вопросы Никитину и его дружинникам. Благожелательно кивал, получив ответ, и шёл дальше. Подошёл даже к большим котлам, в которых варилась пища. Одобрительно покивал головой и громко хмыкнул оценивающее взглянув на, засмущавшихся поварих в белых халатах. Удивлённо хмыкнул, при виде плотно запакованных в доспехи ресов, башнями, возвышавшимися в конце строя и неторопливо, двинулся к выходу.

Довольно кивнув капитану, министр начал усаживаться в портшез.

— Кстати, капитан, сколько у вас, сейчас, в отряде бойцов?

— Немного больше восьми сотен.

— А сколько их было у тебя до того как на тебя напал этот сброд? — небрежно поинтересовался Накса.

— Столько же, высокородный. — без запинки ответил капитан.

Вельможа с недоумением посмотрел на него и вскинул руку. Рабы начавшие было приподымать портшез, снова опустили его на землю.

— Ты хочешь мне сказать, что ты не потерял никого из своих воинов, при штурме. Так я тебя понял?

— Да высокородный, у меня только несколько десятков легкораненых, но не ни одного убитого.

— Ни одного убитого?

Быстрый и цепкой взгляд жёлтых глаз.

— Ни одного.

Невозмутимый взгляд карих глаз в ответ.

Министр недоверчиво посмотрел на него и отвёл глаза, похоже, это владетель не врал. Во дворе, во всяком случае, не было видно никаких разрушений, да и раненых он действительно не заметил. Всё равно странно, похоже, здесь действительно не обошлось без магии. Несколько выгоревших, хотя и сильно затёртых, неглубоких ям перед воротами явно на это указывали. Министр успел их хорошо разглядеть пока стоял перед воротами.

Накса слегка поёжился, от таких типов можно было ожидать чего угодно. Правда, этот капитан с излишне умными для наёмника глазами, что-то никак не походил на магов с безумными глазами и увешанных амулетами.

Благожелательно кивнув Никитину, министр выразил ему своё одобрение увиденным и пообещал ему, что встреча с владыкой, состоится в ближайшее время. С тем и отбыл.

В этот момент гвардейцы вновь пугнули, скорее всего намеренно, обожравшихся пернатых и те с противными криками теряя перья которые посыпались вниз на портшез, рванулись в небо.

Сергей постоял, немного наблюдая, как портшез с министром медленно пополз обратно в окружении, отмахивающихся от падающих перьев гвардейцев. Землянин в свою очередь с любопытством оглядывал гвардейцев и их вооружение: копьё, короткий широкий меч, маленький щит, медный панцирь, закрывавший только грудь и оставляющий спину открытой. Ноги воинов прикрывали длинные юбки с нашитыми медными бляхами.

Сразу в глаза бросалась пестрота вооружения, явно сделанного не в одной мастерской. Оружие у рядовых гвардейцев всё было сделано из бронзы, но какое то разномастное.

— Что-то небогато у местного королька с вооружением. — подумал Никитин провожая взглядом отряд министра. — Если даже у гвардейцев такое вооружение, то чем же у них вооружена, извиняюсь. их армия?

Сергей припомнил, с какой плохо скрываемой завистью гвардейцы разглядывали вооружение у его дружинников.

— Да ребята, сталь это вам не медь и не бронза.

Правда, стальное оружие к этому времени было только у сотников и у некоторых десятников, у всех остальных бронзовое, но ничего не поделаешь! Слишком много времени нужно, чтобы его сделать. Бо-до с помощниками пока не шибко преуспел с этим делом, плавка железа ещё была лотереей и часто оканчивалась браком, но делится секретом изготовления стали с другими кузнецам Никитин не хотел.

Монополия на это дело обеспечивало ему очень хороший приток денег на все изделия из стали, у купцов она шла нарасхват! Нинхи даже были готовы переплачивать за оружие и инструменты лишь бы этот товар продавался только им. Вот такие дела.

Гвардейцы тем временем перестроились в две линии, по бокам портшеза и все они стали втягиваться в проход Большой Башни.

Крутанувшись на каблуках, Никитин обернулся к своим офицерам.

— Слышали ребята, что сказал этот парень?

Сотники в недоумении переглянулись и торопливо закивали головами.

— Так вот! Вскоре мне придётся встречаться с