этот момент дверь распахнулась и стон сорвался с моих губ:

— Почему?

Тони стоял по другую сторону двери вместе с Дженни. Ее светлые волосы были распущены, платье было обтягивающим и темно-синим, такого же цвета, как и ее глаза, когда они оказались на нас.

— О боже, привет! Я уже целую вечность тебя не видела!

Адриана закатила глаза. Она ненавидела фальшивые приветствия, вернее, просто приветствия в целом. Это тоже не было моим любимым, но я понимала фальшь лучше, чем кто-либо.

Я толкнула сестру в плечо, молча говоря ей быть милой.

Визг Дженни привлек всеобщее внимание к двери. Нико пристально посмотрел на нее, разговаривая с моим папой. Я не знала, чего ожидала, но он не мог отвести взгляд, чтобы закончить свою фразу без интереса.

Тони направился к Бенито и Доминику, которые болтались возле мини-бара, а Дженни направилась прямо к нам. Я напряглась, когда мой брат прошел мимо Николаса, а затем выдохнула, когда не произошло никакой ссоры. Они лишь равнодушно переглянулись. Я никогда не пойму мужчин.

— Я так рада за тебя, Адриана, — сказала Дженни, подходя к нам. — Твоя свадьба уже так скоро.

Похоже, Дженни хотела обнять ее, но по выражению лица сестры было ясно, что она не хочет, чтобы к ней прикасались.

Дженни сделала неловкий шаг назад, подойдя слишком близко.

Я попыталась разрядить обстановку и улыбнулась.

— Как дела, Дженни? Слышала, ты скоро заканчиваешь кулинарную школу.

— Да, но не думаю, что когда-нибудь стану таким же хорошим поваром, как Селия.

Она сказала это достаточно громко, чтобы услышала моя мама, которая только поджала губы и сделала глоток коктейля.

Я поклялась, что Адриана пробормотала:

— Подлиза.

По правде говоря, Дженни никому не нравилась.

Папа нахмурился, увидев ее, а мама сделала вид, что ее здесь нет. Причина моего отца заключалась в том, что она не итальянка и не связана с Коза Нострой, а значит, является обузой. Дженни знала, во что вовлечена моя семья, хотя никогда не показывала этого. Она не была верна Тони, а значит, не любила его. В этой жизни была только одна причина, по которой женщина со стороны могла остаться с мужчиной, которого не любила: деньги.

Дженни была золотоискательницей.

Хорошая, но маленькая золотоискательница, в самом деле.

Тони оплачивал ее обучение, квартиру и бриллиантовый браслет на запястье.

Я всегда старалась дать ей преимущество в сомнениях, но после того, как увидела ее очень голой на телефоне Николаса пару ночей назад, поняла, что ошибалась.

Она выросла в приемной семье, в бедном доме. Я не могла не любить ее за то, что она пыталась сделать свою жизнь лучше, но мне не нравилось, что она дергала за струны сердца моего брата ради собственной выгоды.

Но я никогда ни с кем не вступала в конфликт.

Во всяком случае, кроме Николаса Руссо.

— Ну, ты определенно лучше, чем мы с Адрианой вместе взятые, — сказала я со смехом. Взгляд Нико нашел меня, задержавшись, и я сглотнула. — Когда-нибудь тебе придется дать нам несколько советов.

— Ох, с удовольствием! — воскликнула Дженни.

Раздались два тихих стука в дверь, и Джианна оторвалась от разговора с Валентиной Руссо, чтобы ответить на стук.

Когда я увидела, что с другой стороны стоит Кристиан, я выпрямилась на стуле. Каштановые волосы зачёсаны назад, темно-синий костюм и красный галстук, его лицо казалось приветливым. Только его ледяные голубые глаза, казалось, соответствовали холодному резонансу, который он носил с собой.

Все женщины в комнате повернулись и уставились на него — даже глаза моей мамы расширились. С таким же успехом они могли бы снять трусики и швырнуть их ему в лицо. Взгляд Николаса согревал мое лицо, но я отказалась смотреть на него.

Как только Джианна заметила, кто это был, ее голова закатилась от досады, и она попыталась закрыть за ним дверь.

Одной рукой и с безразличием Кристиан легко удерживал ее открытой.

Джианна повернулась, чтобы уйти, но он остановил ее, схватив за запястье и притянув к себе.

Я восхищенно наблюдала за ним.

Я не хотела, чтобы Джианна была связана с Кристианом, потому что он мне нужен, но было что-то неотразимое в этом одетом в пух и прах агенте и ходячей модной катастрофе, которой являлась Джианна. Они были такими разными, и все же… может, и не так уж сильно отличающимися.

Схватив ее за подбородок, Кристиан внимательно посмотрел ей в глаза. Он покачал головой с легкой гримасой, прежде чем оттолкнуть ее лицо. Джианна пробормотала что-то похожее на «мудак» — и потопала прочь на своих шпильках.

Кристиан, должно быть, заметил, что она находилась под кайфом, но Джианне было все равно, что он думает. Итак, каковы их отношения? Возможно, она была и его мачеха тоже. Она была замужем за мужчиной в три раза старше ее, хотя я заметила, что она никогда не носила кольца.

Взгляд Адрианы остановился на Кристиане, прежде чем она объявила:

— Перфекционист. — она помолчала, склонив голову набок. — Прямой, как стрела.

Ну, по крайней мере, это было на моей стороне.

Глава 23

«Судьи, адвокаты и политики имеют право воровать. Нам это не нужно».

— Карло Гамбино

НИКО

Я наливал себе виски на пару пальцев, когда Адриана подошла ко мне. Я смотрел, как она схватила графин с водкой и наполнила стакан на три четверти.

Она взглянула на меня, отвела взгляд, а затем снова перевела, заметив мое внимание.

— Что?

— Может, теперь ты постараешься скрыть от меня свой алкоголизм.

— Позволь мне продолжить занятия, и я прекращу.

— Ты бы предпочла находиться в безопасности или быть счастливой?

Она моргнула, будто это был гораздо более сложный вопрос.

— Оба варианта, я думаю.

— К сожалению, это не выбор.

Она подавила вздох.

— Я не виновата, что многие хотят тебя убить.

Многие, вероятно, было преуменьшением.

— И теперь ты.

Ее брови нахмурились.

— Что?

— Они тоже захотят убить мою жену, — сказал я, прежде чем добавить: — Возможно, сначала несколько раз изнасилуют.

Она нахмурилась.

— Как и ты собираешься поступить со мной?

Так или иначе, я знал, что она собирается сказать это. Я уставился на нее, выражение моего лица осталось бесстрастным. Она заправила прядь волос цвета карамели за ухо. У нее имелись золотистые крапинки в карих глазах, как и у Елены. В тревожном смысле, я надеялся, что были и другие сходства.

— Ты даже не собираешься сказать, что не изнасилуешь меня? — в ее голосе звучало раздражение, она поднесла стакан к губам, глядя в окно