– Ни у кого, – подтвердил Крайст. Но Риоль услышал не его слова, его мысли:

– Свобода существует только там, где ее существование можно подвергать сомнению…

– Но, коллега, ваши ученики рассказывали нам о том, что вы еще и политик, депутат.

– Да, – ответил профессор Юдин, – Мне оказана эта высокая честь.

Меня избрали депутатом Верховного Совета.

– Поздравляем вас, – Крайст произнес эти слова, мягко улыбаясь, глядя прямо в глаза Сергею Сергеевичу.

– Вы не представляете, как много работы, – Сергей Сергеевич был явно настроен на серьезный разговор о своем депутатствовании – о таких вещах, как депутатство никому не пришло в голову говорить иначе – но, совсем некстати, девушка, нарисованная углем спросила его:

– А что вы там делаете?

– Как, что? Голосуем…

– А за что вы голосуете? – девушку, нарисованную углем остановить было трудно – она не обратила внимания даже на то, что Крайст, опустив голову, тихо сидел в своем кресле, давая понять профессору Юдину, что он к этим вопросам никакого отношения не имеет.

Молчание, явно осуждающее подобную фривольность в выборе вопросов к депутату, придало Сергею Сергеевичу уверенности. Он увидел в коллеге, «профессоре Назаретове», коллегу по эпохе:

– Милая девушка, доченька, вы еще слишком молоды для того, чтобы понять всю глубину ответственности, которая лежит на людях, которым доверено принимать государственные решения.

– Пожалуй, мне действительно не понять всей глубины, – послушно, как школьница, сказала девушка. А Искариот вновь не удержался:

– Если политик не может объяснить то, чем он занимается даже ребенку – это не политик, а брехло…

Тогда девушка, нарисованная углем, тихо шепнула Искариоту:

– Наверное, я могла бы быть политиком потому, что я знаю, что такое «брехло».

Правда, я пока не знаю – что такое ребенок…

– Но, все-таки, – неожиданно на место девушки, нарисованной углем, пришла девушка, скачанная с интернета, – Голосуя, вы можете проголосовать «против»?

Сергей Сергеевич удивился совершенно искренне:

– А зачем?..

– Во время голосования мы опираемся на веления сердца и постановления нашей родной коммунистической партии.

На общественное мнение, наконец, – в кабинете профессора Юдина вновь наступила тишина. И в этой тишине, Риоль отчетливо услышал, как Крайст подумал:

– Общественное мнение – это то, на что опираются люди, когда не хотят, чтобы общество имело свое мнение…

* * *

Постепенно хозяин кабинета приступал к закипанию, то есть переставал напоминать чайник и начинал напоминать жидкость – агрегатное состояние, принимающее любую форму, но только в пределах своего объема.

И способную создавать перегретый пар.

– Да поймите же вы, мы власть, служащая для того, чтобы принимать законы, которые служат людям!

Услышав это, Искариот в очередной раз склонился к уху Риоля и шепнул так тихо, что только Крайст укоризненно посмотрел на него: – Не существует стольких хороших законов, чтобы предусмотреть все людские глупости…

– Мы служим обществу, – на этом месте Сергей Сергеевич слегка запутался, – Но обществу не простому, а общественному. – А мне кажется, – ответила ему девушка, нарисованная углем, – Что чем больше люди имеют личного, тем больше они общественно полезны…

– И какой, например, товарищ профессор, закон вы приняли последним? – спросила девушка, скачанная с интернета.

– Мы приняли закон об уголовной ответственности за анекдоты, порочащие партию и правительство, – почти гордо ответил девушке профессор Юдин.

– А мне казалось, что если народ рассказывает о правительстве анекдоты – правительство не должно их запрещать.

– А, что же, правительство должно терпеть анекдоты?

– Если правительство не может терпеть анекдоты о себе, оно должно уйти в отставку…

Пауза проскочила не заметно, как вор.

Дальше декан Юдин говорил не прерываясь, кажется, даже не задумываясь не только о том, согласны с ним его гости или нет, но и о том – слышит его кто-нибудь или не слышит:

– Мы создаем страну, которой власть законов станет основным приоритетом!

И мы подчиним законам все общество.

Власти Советов нужна власть законов! – декан замолчал. С одной стороны, ему очень понравилась его последняя фраза.

«Почти афоризм», – подумал он.

Но с другой стороны, афоризмы о власти Советов – были, очевидно, не его делом.

«Как еще посмотрят наверху на такую самодеятельность?» – подумал он еще раз.

«Конечно, надо бы согласовать…» – «Но, ведь мы одни. Если, что – скажу, что я ничего не говорил…»

И все-таки, фраза так понравилась самому профессору Юдину, что он опять повторил ее.

И довольно улыбнулся.

Правда, сделал это уже без всяких восклицательных знаков:

– Власти Советов нужна власть законов.

Риолю показалось, что профессор Юдин улыбается не своей улыбкой, когда улыбается, а когда говорит – говорит не своими словами.

И тогда, девушка, нарисованная углем, словно вспомнив что-то из своей прошлой жизни, проговорила:

– А я думала, что власть законов нужна, прежде всего, для того, чтобы ограничивать власть…

Профессор Юдин замолчал.

И пока он молчал, Риолю показалось, что кабинет, в котором они находились, стал изменять свою форму.

Комната, из слегка прямоугольной, почти квадратной, стала превращаться в вытянутый коридор, который становился все уже и теснее. А вместо окна, в самом дальнем конце коридора появилась кирпичная кладка.

Риоль несколько раз мотнул головой, сбрасывая с себя наваждение, и кабинет вновь принял свою форму.

А профессор Юдин, отчего-то понизив голос, подошел к Крайсту и сказал:

– Коллега, по-моему, нам с вами необходимо выйти.

У меня есть к вам приватный, так сказать, разговор.

– Я к вашим услугам, коллега, ответил Крайст, и двинулся вместе с профессором Юдиным в соседнюю комнату.

Того, о чем совсем не долго говорили они за дверью, никто из присутствующий в кабинете не слышал.

Дело в том, что Сергей Сергеевич давно усвоил нехитрую, хотя и неписанную истину: от ума до отрицания социализма, а, значит, до очень больших неприятностей – один шаг. А опыт работы на идеологической ниве позволял ему безошибочно делать стойку на любую разумную мысль.

– Скажите, профессор Назаретов, вам не кажется, что некоторый высказывания ваших спутников не совместимы с социалистическими позициями? – Скажите, профессор Юдин, вы увидели это, поняв, каковы взгляды моих спутников или поняв, каков социализм?..

* * *

Тут даже Риоль почувствовал, что дело пахнет очередной утратой спокойствия хозяина: