Кремень, значит? Что ж, хорошо. Вот только советую обратить внимание, что твоя рана не заживает. Божественная сталь как-никак.

Разумеется, я блефовал, однако этого было вполне достаточно, чтобы произвести должный эффект. По крайней мере, я на это рассчитывал.

— Я не боюсь обнуления, Эо О’Вайоми. Можете меня убить. Но тогда Пантеон спустит на вас всех собак.

— С каких это пор святоши Трибуна перестали дорожить собственными шкурами? — прогудело сбоку. — Неужто золото и артефакты важнее?

— А-а, Альтир Светозар… — скривился отец Малькольм. — Давненько не виделись.

— Что-то я тебя не припомню.

— И неудивительно. В те далекие времена ты был звездой. Кумиром миллионов. В то время как я работал обычным священником. Чиновником средней руки… Но знаешь, что интересно? Я помню одну любопытную историю. День, когда ко мне заявились на исповедь трое разбойников. Причем пришли они не столько за искуплением грехов, сколько желали банально похвастаться. Говорили, что хотели ограбить какого-то важного паладина. Проникли в его дом, забрали всё самое ценное и уже готовились уходить, как вдруг появилась она. Жена того самого воина, — фанатик весело рассмеялся. — Когда её грязно насиловали, она умоляла их не останавливаться. Обливалась слезами радости и без конца причитала, что это лучший день в её жизни. Ведь игвы чересчур скупы на эмоции. Пять неуклюжих минут и отсутствие ласки.

Услышав это, я мысленно сжался и приготовился к худшему. Отец Малькольм перешел черту. Однозначно. И скорее всего жить ему осталось считанные мгновения.

— Что ж, наверное, ты полагал, что после твоих слов я утрачу самообладание и прикончу тебя сразу на месте, — спокойно ответил Гундахар. — Однако я бы не стал величайшим полководцем эпохи Титанов, если бы реагировал на дешевые провокации. Ты ответишь за оскорбление Эанны. Это я тебе гарантирую. Но случится это тогда и только тогда, когда я сам того захочу. И можешь быть уверен, поганый ублюдок, обычным обнулением ты не отделаешься.

На последней фразе игв шагнул в мою сторону и прошептал мне на ухо пару инструкций.

— Уверен? — переспросил я. — Это может стоить нам сотен миллионов. Да и не факт, что получится. Больно высокий показатель защиты.

— Просто сделай это, и всё. Ради меня.

— Хорошо, — я медленно опустил глаза на фанатика и приготовился сотворить свое самое мощное заклинание в жизни. — Отец Малькольм, пришло время вспомнить о Боге и немного покаяться…

Я ударил по нему «Суггестией». Начал с сотни тысяч единиц маны, стремительно повышая расход с каждым тактом. Бил крепко, щедро и от души.

Две сотни. Три. Четыре. Пять.

На шести сотнях тысяч глава Святого Трибуна наконец-таки начал всерьез огрызаться. Извивался и скулил, всеми силами пытаясь сдержать то цунами энергии, что буквально рвало его разум на части. Пробивало ментальные барьеры один за другим, коих оказалось на удивление много.

Да, такого убежденного мастодонта хрен сломаешь. Вцепился в свои мысли и принципы словно питбуль. Да так крепко и яростно, что уломать монашку на тройничок было бы проще.

Уверен, что из всех кандидатов на роль послушной марионетки именно этот был самым неподходящим. Самым несгибаемым и упертым. Расход инвольтационной энергии уже приближался к миллиону, а он по-прежнему хватался за любую соломинку. Громко скрипел зубами и бился головой об окровавленный камень. Держался до последнего.

Колоссальная сила воли, ничего не скажешь.

На последних секундах я уже начал было сомневаться, что наша затея в принципе увенчается успехом, как неожиданно отец Малькольм расслабился. Он, наконец, впустил меня в свою голову. Позволил вылепить из себя самую верную и покладистую куклу.

Разумеется, эффект «Суггестии» продлится всего неделю, после чего разум фанатика откатится до исходных значений, но это не важно. В текущей парадигме обстоятельств этого будет более чем достаточно.

— Ну что, сработало? — спросил Гундахар.

— Точно не знаю. Сейчас проверим.

Сконцентрировавшись, я послал святоше несколько мысленных команд и на всякий случай включил запись видео.

В ответ отец Малькольм приосанился и посмотрел четко в камеру.

— Как глава Святого Трибуна и великий пастырь «детей Престола», я подтверждаю свою личность клятвой Системе и официально заявляю: Эрдамон Белар — старый маразматик и фашист. Зилот — трусливая девка. Менэлий Налим Первый — шестерка правящих элит, а Пантеон — сборище алчных петухов, напрочь позабывших о царстве совести. Чума на ваши дома, подлые негодяи.

— Да. Сдается мне, что сработало, — улыбнулся я.

— Отлично, — шагнув вперед, Гундахар потрепал главу Святого Трибуна по щеке, а затем отвесил тому смачный подзатыльник. — А теперь открывай эту чертову дверь, собака сутулая. Да поживее.

— Как пожелаете.

Отец бросился выполнять приказ. Ввел длинный пароль и перешел к сканеру сетчатки глаза.

— Ё-мае… вы хоть представляете, каких дров он сейчас наломает? С нашей-то помощью? — спросил Мозес.

— Что поделать? Надо было следить за базаром. Да и если честно, его судьба меня мало волнует, — ответил я.

— Как и меня, — кивнул Герман. — Особенно после той грязной истории.

Примечание автора

Друзья, пишу для тех, кто не видел. С некоторых пор появилась возможность заказать этого красавчика:

Стоит у меня на столе)

Более подробная информация в блоге: https://author.today/post/335262

Глава 9

Вереница приглушенных щелчков, и многотонный адамантиевый монолит начал медленно открываться.

Засвистели потоки воздуха, мигнули и загорелись в глубине хранилища подвесные лампы, заблестели сотнями граней драгоценные камни. По глазам резанул яркий свет, отчего каждый из нас подслеповато прищурился, словно угодил под прожектор.

После покрытого слоем гари и залитого кровью темного коридора хранилище Святого Трибуна показалось нам восхождением на Эльбрус, совершенным в один из безоблачных летних дней. Чистота, свежесть, килотонны выжигающих роговицу люменов и плавающие перед глазами радужные круги. Вместе с белесыми не то пылинками, не то «мошками». Не помню, как они называются.

Шагнув в сторону, я промокнул уголки глаз рукавом. Затем чертыхнулся и спешно полез за водой — додумался, блин, протереть глаза окровавленной тканью. Все равно что в половую тряпку высморкался. Ну или посуду помыл в унитазе.

Аж интерфейс NS-Eye что-то пискнул о незначительной бактериальной инфекции. Вместе с сообщением о взятии четырехсотпятидесятого уровня и двумя достижениями: «Кровавая баня» и «Стальные нервы».

Дополнительный урон по врагам и десятипроцентная защита от ментального воздействия. Неплохой улов. Особенно последнее. Самое то для противостояния моей же «Суггестии».

— Уа? — показавшись из рюкзака, Хангвил протянул мне упаковку влажных