совсем-совсем мало. — На, как я уже сказал, к работе приступишь завтра, а сегодня поешь это. — вампирша неверяще смотрела на маленькую колбаску. Ах, она ела колбасу всего три раза! — Это кровяная колбаса, не бойся ты так, ешь.

Что ж, даже если над ней станут ставить опыты, Маниэр твердо решила остаться.

Глава 22, про тех, кто очень странный, ну и немножко крови

— Что это с ней? — спросил Веце, скосив глаза на Маниэр. Степан отхлебнул чай и пожал плечами, на секунду переведя взгляд с документов на вампиршу.

Маниэр что-то бубнила под нос, сидя на своем безногом диванчике и покачиваясь взад-вперед. Лохматая, лицо перепачкано сажей, а глаза стеклянные.

— Просто не трогай ее. — девушка, признаться, была странной. Граф предпочитал списывать это на то, что она вампир, но тут, очевидно, какая-то травма. Лезть в чужую душу у Степана не было ни желания, ни времени. Если старейшина Доллир с этим не разобрался, то что вообще может он, посторонний человек?

— Я терплю это только потому, что она выполняет все свои обязанности. — недовольно хмыкнул Веце. Граф закатил глаза, терпит он, бедненький Веце!

— Какой ты нежный аристократик, наверно подобное ранит твой хрупкий внутренний мир. — с издевкой проговорил вампир. Полукровка агрессивно откусил кусок пирога.

— Она странная. Нет, не так. Ненормальная. — понизив голос сообщил Веце. Вампир иронично приподнял бровь и бросил еще один взгляд на Маниэр.

— Да что ты говоришь! — наигранно удивился граф, — И где же ты видел нормальных вампиров? — полукровка нахохлился, впрочем, ответ и не требовался, они оба знали, что каждый вампир по-своему ударенный.

— Слушайте, господин, вы не подумайте ничего такого, но я думаю это ваша вина. — попаданец поперхнулся, отложил бумаги в сторону и серьезно спросил:

— И что же я по-твоему ей такого сделал? — полукровка развел руками. Мало ли что мог сделать со служанкой молодой господин в самом расцвете сил? Нет, осуждать графа, разумеется, Веце не имел права. Даже если хозяин ставил над вампиршей опыты.

— Я откуда знаю? Когда вас рядом нет она нормальная, но стоит вам появиться и Маниэр тут же начинает эм… дичать.

Конечно, это нельзя было назвать дикостью в том ключе, в котором все подумали. Но и от нормы поведение вампирши было далеко. Она теряла дар речи или говорила односложными фразами, никогда не понимала глаз, держа голову низко опущенной, забивалась в дальний угол комнаты, а то и вовсе тряслась как осиновый лист на ветру. Степан правда не понимал, в чем же дело? Может у нее лихорадка? Или аллергия на других вампиров и старейшина отправил ее сюда, так как из вампиров тут только он, Степан?

— Давай-ка сварим послезавтра то зелье правды. — уж тогда то вампир выпытает из нее, в чем же дело. И зачем она здесь.

— А завтра у нас что? — Веце облизал пальцы и взял третий кусок пирога. Ах, как прекрасна жизнь, когда есть кто-то, кто умеет нормально готовить!

— Открытие. — напомнил граф, — Её придется взять с собой, в замке все еще не безопасно. — полукровка кивнул. Что ж, придется завтра следить, чтоб она не потерялась, это будет хлопотно.

* * *

Граф вышел из портала. Небольшой домик, который Веце выкупил недавно по его приказу, уже полностью отреставрировали и частично перестроили. Над широким крыльцом висела вывеска “Красная кровь”.

Название идиотское, но полукровка настаивал на нем до хрипоты, пришлось сдаться. В конце концов лучше прислушаться к совету того, кто больше ста лет жил среди вампиров. Рядом стояла пристройка — чуть поменьше основного здания, но тоже с вывеской.

“Приемная Дракулы” — так хотел Степан назвать свой ресторан, но в итоге громкое и понятное только ему название отошло пункту приема крови. Эх, местные совсем не понимают таких простых вещей.

Разумеется, можно было бы заплатить дворовым мальчишкам и пустить легенду про графа Дракулу по городу, но портить и без того подмоченную репутацию вампиров идея не самая лучшая. Так и сказал Веце, когда про Дракулу сказку услышал. Особенно ему не понравилась часть, где старый вампир сожрал младенца.

— Хозяин! Вы уже тут! — навстречу вышел высокий крепкий мужчина, широко улыбаясь. — До открытия осталось два часа, пойдемте, я покажу вам, что мы переделали за эти три дня. Теперь все исправлено, надеюсь вы останетесь довольны. Лекарь тоже прибыл. — вампир кивнул и зашел внутрь.

Первый этаж отведен под кухню и маленький магазинчик — тут можно будет купить кровь, на второй ведет лестница для работников, скрытая внутри дома, и еще одна — с улицы. Там расположен маленький ресторан.

— Шеф повар как раз заканчивает готовить презентационные блюда, хотите взглянуть? — Степан отрицательно мотнул головой. Ин Сон Чджа можно доверять, да и граф уже пробовал его готовку в прошлый раз.

С Ин Соном попаданец познакомился на черном рынке, куда всегда массово стекались другие попаданцы. Сон Чджа был родом из Китая, его семья по отцовской линии потомственные военные, а по материнской — повара.

И да, Степан не мог упустить такого человека. Где еще ему найти себе повара в ресторан и тренера по фехтованию одновременно? Конечно Ин Сон настаивал, что учит искусству меча, а не фехтованию, но вампира такие детали не волновали. Главное, что был результат.

— Как прошло информирование? — спросил Степан, внимательно рассматривая пока еще пустую витрину.

— Мы пустили новость по всем городам графства, Ваше Сиятельство, так что я не уверен, что у нас хватит тары. — сообщил управляющий. Степан тяжко вздохнул и открыл дверь в каморку, ведущую в пристройку. Плотник, которого они наняли, сделал пятьсот бочек, а после, как узнал, что работает на вампира, тут же отказался от сотрудничества.

— Было бы чудесно, будь это так. — хмыкнул попаданец, оглядывая коробки с артефактами на полках вдоль стены. — Но к нам пойдет всякий сброд с улиц, а получить допуск к сдаче крови смогут только те, кого одобрит лекарь. Не думаю, что мы заполним и четверть запасов. Первое время будет непросто. — он устало глянул в маленькое мутное окошко, — Возможно, всё провалится. И герцог сожрет нас живьем. — мрачно закончил он, помня угрозы