- Тем, что Сальникова именно столько получила за двапоследних заказа, - уже почти бодро отрапортовал Сева.

- А почему за два последних, а не за три, не за пять,не за десять?

- Ну… - Сева помаялся секунд десять и вдруг улыбнулся.- Ну вы и жук, дядя Назар! Неужели все так просто?

- Не знаю, - покачал головой Никотин. - Может, просто,а может, и сложно. Но эту идею надо отработать в первую очередь, это можетсущественно сэкономить время, а стало быть, и деньги нашей Вероники. Севочка,положение у Вероники очень серьезное, если она не разрулит ситуацию с шантажом,то может потерять работу и крышу над головой; Она готова платить собственныеденьги, чтобы не допустить семейного скандала, но этих денег у нее не такмного. Не спрашивай сколько, просто скажи, хотя бы ориентировочно, во сколькоэто может вылиться по минимуму и по максимуму.

- Про максимум говорить пока не будем, дядя Назар, этоне прогнозируется. А по минимуму… Ну, допустим, Лешка поработает бесплатно, яего уговорю, тем более там все несложно, в рамках уже существующей легенды онговорит, что его клиент, прежде чем связываться с Сальниковой, хотел быпосмотреть два-три ее последних объекта, чтобы оценить ее уровень и вкус. Приэтом клиент хотел бы, чтобы сама Сальникова не знала, что ее проверяют, потомучто… Ну, неважно почему, у богатых свои причуды. То есть двух последнихзаказчиков Натальи Сергеевны мы устанавливаем легко и просто. Дальше начинаютсяфинансовые затраты. Наружка за обоими и их супругами, если таковые имеются, тоесть за четырьмя объектами, на протяжении…, ну, скажем, десяти-двенадцатичасов, то есть весь завтрашний день. Две тысячи четыреста. Если повезет,появятся два-три фигуранта - претенденты на роль собственно шантажиста. Можноне устанавливать их личности, а организовать в пятницу наружку за каждым из нихна момент звонка вам. Это еще двести. Плюс процесс разъяснения неприемлемостиподобного поведения. Если вы, дядя Назар, правы, то у нас получается двачеловека или даже три, это либо три тысячи, либо четыре с половиной. Теперь ещеодин тонкий момент: если мы пойдем по пути контроля поведения фигурантов намомент двенадцати часов в пятницу, то нужна будет дорогая аппаратура, это тожестоит денег.

Глупо рассчитывать, что все они в интересующий нас моментбудут находиться в общественных местах и звонить из автоматов или смобильников, и к ним можно будет подойти вплотную и все услышать. Они могутнаходиться где угодно, в том числе и у себя дома или дома у инициатора шантажа.И в этом случае без аппаратуры не обойтись. Вероника, у вашего телефона нетопределителя номера?

- Нет.

- Тогда ставить бесполезно, подключение определителя сразууслышат, и шантажист забеспокоится раньше времени. И потом, на всякий нашхитрый определитель у него найдется не менее хитрый антиопределитель. Так чтонужна будет аппаратура.

Я лихорадочно подсчитывала. Нижняя граница у меня получиласьна уровне пяти тысяч шестисот долларов.

Без аппаратуры. Отдать все, что накопила, и продать все, чтоесть. На верхнюю границу мне не хватит ни при каких условиях. Черт возьми, ядаже не предполагала, что работа частных детективов стоит так дорого! Впрочем,если верить Севе, то так дорого стоит работа не частных детективов, аассоциированных с ними милиционеров.

- Можно на чем-нибудь сэкономить? - спросила я, нежелая мириться с мыслью о том, что все потеряно.

- Если повезет, - кивнул Сева. - Например, поведениепервоначальных объектов даст нам нужную информацию уже в первые же два часаработы наружки, тогда мы ее снимаем. Или первоначальных объектов окажется нечетверо, а всего двое. Или даже один, так тоже может быть. Тогда это выйдет недве тысячи четыреста, а долларов, например, шестьсот, или, может, триста. Этокак повезет. Здесь никаких гарантий дать нельзя, все может выйти и с точностьюдо наоборот, если первый день плотного наблюдения ничего не даст, придетсяработать еще и в четверг.

Ужас. Полный, можно сказать, обвал. Надо же, как интересноустроен человек! Еще только вчера вечером я мучительно принимала такое тяжелоедля себя решение пожертвовать частью своих денег, чтобы не рисковать здоровьемСтарого Хозяина и не потерять работу, а уже сегодня я готова отдать не часть, авообще все, и прихожу в отчаяние от того, что мне не хватает. Эдакаяинтеллектуальная лабильность. А где же мой ангел-хранитель, который вчерапомогал мне изо всех сил? У него смена - сутки, потом он отдыхает несколькомесяцев от трудов праведных. Успеешь в сутки уложиться со своими бедами ипроблемами - твое счастье, не успеешь - твое несчастье.

- Так что вы мне скажете, Вероника? Мы подписываемконтракт и начинаем работать? Или вы отказываетесь?

- Я не отказываюсь, просто у меня нет таких денег.

Скажите, а вот эти…, объяснения о неприемлемости поведения…,их обязательно давать всем? Вы сказали, три человека.

- Может быть, двое. Может быть, только один. Это будетвидно по ситуации. И потом, разъяснения бывают разные, есть и подешевле, я вамназвал самый дорогой способ.

- А подешевле - это как? - заинтересовалась я.

- Можно не перекрывать кислород, а просто нанестифизические травмы, которые человек будет долго залечивать. Это стоит пятьсотдолларов.

- Нет, - испугалась я, - грех на душу не возьму.

А что входит в самое дорогое разъяснение?

- За полторы тысячи долларов человека ставят в такоеположение, при котором он почитает за счастье уехать из Москвы и никогда большездесь не появляться, в противном случае ему грозят большие неприятности.

- Но мне так тоже не нужно, пусть они остаются вМоскве, только пусть Наталью не трогают. Неужели нет никакого промежуточноговарианта?

- Да есть, есть, - тихонько проговорил Никотин. - Нучто ты, Сева, девушку мне пугаешь прямо до полусмерти?

- Ну, дядя Назар, я должен обозначить максимальныерасходы, чтобы клиент потом не говорил, что я его обманул и ввел внезапланированные траты. - Сева развел руками. - А если на деле выходитдешевле, так клиент только рад и благодарен, и потом рекомендует нас своимзнакомым. Тактика.

- Тактика, - передразнил его Назар Захарович, пошевеливглубокими мимическими морщинами на лице. - Ты мне своей тактикой Нику дообморока доведешь. Значит, так, дорогие мои. Ника, какой суммой ты готоварискнуть без гарантии нужного результата? Я понимаю, что если гарантироватьрезультат, то ты отдашь все, что у тебя есть. Ну а без гарантии? Можешьвыбросить деньги в форточку?

Могу ли я? Наверное, могу. Никогда не пробовала…

Хотя нет, вру. Пробовала. Сколько денег мы с Олегом выкинулив эту самую форточку? Господи, ведь он столько зарабатывал, и куда мы деваливсе эти деньги? Где они?

Вот именно. Там они, за форточкой. В ресторанах, боулингах,ночных клубах, в поездках на машинах, в его и моих тряпках, в роскошныхбукетах, которые он дарил мне еженедельно, и дорогих подарках, которые мыдарили друзьям и родственникам к праздникам и дням рождения. Так чтовыбрасывать деньги мне не впервой.