—Значит так, яузнал рецепт. Это гениально…

ЯсМином прогуливался поразвалинам деревни, продолжая надеяться, что взгляд зацепится зачто-нибудь, что даст хоть малейшую идею.

-… иглавное, предельно просто ивкусно— настоящий походный вариант. Хоть идороговато. Слушай меня внимательно! Берется хорошая рыбина, как обычно, чистится, потрошится…

—Янеособо силен вготовке, тыжезнаешь— перебил разошедшегося друга. Обычно, таким простым способом его несбить смысли, ионвсе равно расскажет то, что собирался. Нотут онпросто замер соткрытым ртом. Япроследил заего взглядом. Изамер точно так же.

Возле деревенского колодца было два вытоптанных пятачка земли— слева исправа отнего. Нотолько сейчас язаметил— только слева был доступ кводе. Аутоптанная земля сдругой стороны вела вникуда! Просто пустое место, накотором зачем-то постоянно бывали люди…

Впрочем, сейчас было видно— непросто так. Впамяти поневоле всплыла картина многолетней давности— как яизземель Никкасу попал вдругую часть континента. Ипомог мне вэтом портал, выглядящий как три неказистых каменных столбика. Точно так же, как ито, что сейчас возле колодца! Откуда онвзялся? Или так умело был замаскирован?

—Яженесплю?— пробормотал Мин, щипая себя заруку.

Вэтот момент сиреневое сияние вспыхнуло между столбов, принося ссобой человека. Среднего роста, одет вкакую-то хламиду. Это все, что успел яразглядеть, перед тем как машинально кинуть внего «паралич», одновременно готовя пару заклинаний помощнее. Удивительно, ноэто непонадобилось. Неизвестный, очевидно, неожидал нападения, потому что рухнул парализованный. Хоть иявно чародей, судя поауре.

—Авот инаша подсказка. Теперь заработу!

Ядовольно потер руки. Потом вытащил амулет связи:

—Всем немедленно собраться возле колодца.

Через пол часа остальные монахи собрались тут же.

—Что это такое?

—Незнаю, ноэтих штук точно тут небыло, яжеосматривал все…

—Мывсе осматривали!

—Это такая маскировка, что ли? Так может, тогда, вокруг нас куча орденцев, амыихневидим?

—Сплюнь, придурок!

—Так, анутихо всем!— приструнил яподчиненных.— Слушаем задачу— охраняем вот эту конструкцию. Если появляются еще люди— обезвредить, либо убить. Нивкоем случае недайте имуйти тем жепутем! Сразу жевыкидывайте ихизнутри этого пятачка земли. Если ситуация становится хуже— ломайте один изстолбиков, оннесильно прочнее обычного камня. АмысИваром пойдем, пообщаемся сэтим человеком.

Окружающие кинули нанеизвестного немного сочувствующие взгляды, пусть онибыл врагом. Ведь Ивар был нетолько командиром одного изотрядов— онбыл дознавателем, или по-другому— пыточных дел мастером.

Мин легко, как пушинку, подхватил орденца, ипотащил всторону нашего временного лагеря. Очевидно, онхотел узнать изпервых рук, что все-таки происходит. Ияневидел причины мешать другу.

Поприходу внашу палатку Ивар уточнил:

—Какой угол легче всего отмывать открови? Возможно, будет немного грязно…— аего вечно прищуренные глаза неотрывались отпленника. Поорденца скатились пара капель пота. Очевидно, онприблизительно представлял, что его ожидает. Иярешил добавить масла вогонь:

—Вон там, справа. Аяпока выйду, нелюблю это зрелище… Позовешь, когда онзахочет говорить.

Судя попокрасневшему лицу, ивдувшимся жилам нашее, наверное, пленник уже хотел все рассказать. Нозаклинание парализации впринципе недавало ему это сделать. Аснимать его янестал— Ивар исам всостоянии это легко сделать.

Выходя изпалатки, янакинул нанее модифицированный «каменный щит». Такое заклинание неудержит нистрелы, нихорошего удара меча. Зато отлично сдержит нанекоторое время звуки.

—Как думаешь, насколько его хватит?— Мин кивнул всторону палатки.

—Думаю, вообще нинасколько…

—Нет, так неинтересно! Ставлю надесять минут!

—Ичто жетыставишь?

—Ну…

Витоге, ткань напалатке шевельнулась, приглашая нас даже раньше, чем мыдоговорились оставке. Вот что значит средневековье, хоть имагическое— оправах человека тут инеслышали. Так что, попав вруки палача, вреальности люди моментально соглашались рассказать все, что угодно, лишь бынечувствовать пыток— ведь итог все равно один. Редкие исключения— фанатики, или одержимые какой-то высшей идеей. Ноиони непродержатся очень долго, ведь магия при достаточном умении позволяет продолжать пытки чуть линебесконечно, усиливая ихжемногократно. Иодно осознание этого факта уже ломает решимость.

Как яидумал, нателе пленника небыло ниодного видимого повреждения. Взглянув наауру, японял, что учеловека даже небыло чувства боли. Зато вся эмоциональная сфера была парализована испугом, паникой. Что иожидалось отспециалиста-дознавателя…

—Ясогласен, явсе расскажу…— тем временем безостановочно говорил орденец.

… Его звали Деш′Югги. Ионбыл неудачником. Несмотря нато, что состоял вклане Деш поправу рождения, несмотря нато, что был посвященным магии Крови, несмотря навлиятельного родственника. Ему фатально, хронически невезло пожизни! Все, зачто онбрался, оканчивалось неудачей, финансовыми или человеческими потерями, разрушениями… Вот итеперь, онугодил вруки врагов, неуспев ипикнуть. Морально, этот человек был сломлен давным-давно, так что без всяких пыток все выложил, даже непытаясь врать.

Запорталом был проход вдругой мир! Покрайней мере, так подумали первые исследователи. Потом, позвездам, выяснили, что они просто гораздо южнее, накаком-то острове глубоко вморе. Второй портал находился вцентре потухшего кратера вулкана. Икроме этого самого вулкана там ничего небыло, весь остров состоял только изнего. Там небыло никакой растительности, инепросто так— всему причиной были червяки. Уникальные существа, способные спать многие десятки лет втолще земли. Акогда просыпались, моментально сжирали любую растительность. Размножались, иснова засыпали. Орденцы выяснили это, исоздали исследовательское отделение, как способ противодействия дендроидам. Конечно, мало кто знает все эти подробности, новлиятельный родственник Деш′Югги как раз работал там. Еще орденец рассказал, что все червяки, прошедшие через портал, специально обработаны чародеями Крови. Они бесплодны иумирают где-то втечение часа после того, как проснутся. Никому нехочется жить вмире без растительности…

Исследовательское отделение полностью полагалось наматериковое пропитание. Раз впару недель имдоставляли провиант, пресную воду. Деш′Югги как раз ипослали, чтобы напомнить отом, что пора присылать новую партию провизии.

Поразмыслив, яобратился кМину:

—Ну, что думаешь?

—Посмотрим навсе это собственными глазами? Жуть как любопытно… Может, ичем-нибудь интересненьким разживемся?

—Нуда, укого яспросил…

—Ачто? Что нетак⁈

Якинул простенькое заклинание Жизни, останавливая сердце невезучего орденца. Незачем его мучить, ноиоставлять вживых нестоит. Ивышел изпалатки.