нацелила стрелу в центр мишени и уже хотела выстрелить, как противный голосок Вайолет снова отвлек ее.

– Принц Рэндалл, а можно подержать ваш лук…

Аврора едва не застонала от досады. За ее спиной раздался разрывающий барабанные перепонки истерический смех. Облокотившись о перила балкона и спрятав лицо в ладонях, Тристан ржал как конь после ранения. Уилл трясся от беззвучного смеха и украдкой утирал слезы.

– Думаю, мой лук трогать не стоит, Вайолет, – сказал Рэндалл совершенно спокойным тоном, хотя его губы дрожали, сдерживая усмешку.

– Леди Вайолет, у меня с собой лука нет, но не хотите ли подержать мой двуручный меч?

Аврора опустила лук. От похабных шуточек Тристана она никак не могла сосредоточиться. Вайолет, казалось, вообще не замечала двусмысленных намеков принцев и продолжала выставлять себя дурочкой.

– Двуручный меч? Он наверное очень тяжелый.

Казалось, у Рэндалла лицо свело судорогой от попыток не засмеяться. Он беззвучно всхлипывал и прижимал пальцы к переносице, словно пытался удержать слезы.

– Очень тяжелый, леди Вайолет, вам придется держать его двумя руками, он же… двуручный.

– Тристан, – обратился к нему Рэндалл, с трудом сохраняя серьезное выражение лица, – советую тебе… помахать своим двуручным мечом в более приватном месте. Дорогу ты знаешь лучше меня.

Щеки Авроры вспыхнули, когда она осознала, что Рэндалл намекает на дом удовольствий. Но Вайолет либо прикидывалась глупой, либо совершенно не понимала, чем вызвано веселье принцев. Джоанна демонстративно закатила глаза и покачала головой, давая понять, что леди Грей не притворялась.

Авроре надоело наблюдать за этим. Она выставила перед собой лук, наложила на тетиву стрелу и снова прицелилась. Глубоко вздохнув, она уже собралась выстрелить, как…

– Принц Рэндалл, а у вас меч двуручный или одноручный?

Ее рука дрогнула, и стрела полетела раньше времени. Она вонзилась в мишень в нескольких сантиметрах от предыдущих стрел.

Аврора не смогла сдержать вздох разочарования.

– Леди Вайолет, вы сегодня рискуете сразить нас наповал своим… очарованием. – Уилл, в отличие от Тристана, пытался скрыть смех и воззвать к благоразумию Вайолет. Но та снова не поняла его намека.

– Скорее идиотизмом, а не очарованием, – проворчала себе под нос Аврора.

– Не злись, Аврора, надежда еще не потеряна. Может, в третий раз я выстрелю хуже тебя. – Рэндалл внимательно посмотрел на Аврору. Погладил оперение стрелы так же нежно, как любовник ласкает девичье тело, и выстрелил. Стрела пролетела через всю арену и пронзила смертоносным ударом свою предшественницу, раздвоив ее до основания.

– Княжна Аврора, ну как же так! А я на вас такую сумму поставил. – Тристан разочарованно бросил мешочек золота довольному Уиллу.

– Будет тебе уроком, Аврора. Спорить с мужчинами на желание – дело гиблое. – Взгляд Рэндалла скользнул по ее телу, отчего Авроре стало трудно дышать. – Тем более когда рядом с мужчиной находится его удача.

Она поджала губы от злости. Этот нахал еще и издевается!

– Так иди и поцелуй свою «удачу», а то она сейчас всю грудь выставит наружу от ожидания, – тихо прошипела Аврора.

Рэндалл удивленно выгнул бровь.

– Ты уверена? Хочешь, чтобы я поцеловал ее на глазах у всех?

– Мне плевать. Можешь делать с ней что угодно. – Аврора собралась было отнести лук на место, но на ее ладони сомкнулась рука и потянула назад, отчего она врезалась в его твердую грудь. Аврора подняла голову и встретилась с потемневшим взглядом, в котором не могла ничего прочесть.

– Что ты… – Она не успела закончить свой вопрос.

Рэндалл наклонился и смял ее губы в настойчивом поцелуе. Аврора ахнула от неожиданности, и он провел языком по ее нижней губе, нежно покусывая. Все ее тело онемело. Она даже не успела понять, что только что произошло, как Рэндалл уже отстранился, хотя и продолжал придерживать ее за локти.

Аврора слышала довольный свист Тристана, который будто доносился откуда-то издалека. В ее ушах шумела бурлящая кровь.

– Что… что это было? – запинаясь, спросила она.

– Как что? Ты сама сказала, чтобы я поцеловал свою удачу. – Он склонился к ее уху и прошептал: – Только не думай, душа моя, что для пополнения удачи мне хватит одного поцелуя.

Аврора вздрогнула от этих слов. Рэндалл наконец-то отпустил ее, и она, не оглядываясь по сторонам, бросила лук на землю и поспешно покинула тренировочную площадку. Ей хотелось остаться наедине со своими мыслями.

Случившееся сегодня казалось ей странным сном. Но больше всего Аврору беспокоило то, что «сон» не был кошмаром.

Глава 22

Тристан долго смотрел вслед Авроре, убегающей с арены, а на его лице играла усмешка. Будь он на месте Рэндалла, наплевал бы на тренировку и помчался за ненаглядной женушкой, чтобы потребовать немедленного исполнения особо грязного желания. Но этот болван так и остался стоять на арене и пускать стрелы в мишень. Вот только после того, как его «удача» покинула арену, он не смог повторить трюк.

Аврора была так взволнована этим легким, почти братским поцелуем, что Тристан готов был отдать руку на отсечение, что его бестолковый братец до сих пор не овладел женой. Благородный идиот.

В этом весь Рэндалл. Всю свою жизнь из кожи вон лезет, чтобы доказать всем, что он достойный – достойный внук величавого деда, достойный сын чертового отца и достойный правитель до черта богатых и важных земель. Теперь Рэндалл поставил себе новую цель – доказать жене, что он достойный муж. Вот только вместо того, чтобы использовать свое «достоинство» по назначению, этот придурок, видно, решил запрятать его подальше и брать невесту своим благородством.

Тристан тяжело вздохнул от горестных мыслей и покачал головой. Его, собственно, это не волновало. Ему давно наплевать на всё и всех. Ему даже было плевать на то, что этот старый хрен, которого он вынужден называть отцом, опять решил женить его. А новая невеста – очередной плевок в лицо нелюбимого сына.

Единственное, что объединяло Тристана с младшим братом – это особая нелюбовь их отца к ним обоим. Возможно, они стали бы отличными друзьями, если бы Рэндалл не был таким занудой и святошей.

Что касалось престарелой невесты, то Тристан уже связался со своими людьми на Западе, чтобы те пустили слушок, что принц бесплоден. Тристан в красках представлял перекошенное от гнева лицо отца, когда тот получит отказ от Танната.

Пока он предавался размышлению под свист стрел, выпускаемых Рэндаллом в мишень, Джоанна куда-то исчезла, а следом за ней ретировался и Уилл. Проклятые голубки. Эти двое притворялись, будто ничего между ними не происходит, но только слепой бы не заметил, как они пялятся друг на друга. У Тристана