– Да ладно, – ответ прозвучал как-то по-детски. Но я ничего не могла поделать с голосом.

– У нас за оскорбление на дуэль вызывают, – заметил Айом, то ли ему надоело прятаться, то ли стало скучно.

– Котенок – это не оскорбление, – отмахнулась я.

– Хершид не со зла, – голос женщины принял извиняющийся оттенок. – Характер такой.

– Понимаю, – у меня тоже бывает, сначала сделаю, потом подумаю. – Может, тогда ты повторишь последнюю часть предсказания?

Почему-то меня беспокоило эти бессмысленные четыре строчки.

– Хотела бы, – вздохнула Рау. – Но ни я, ни Хершид не помним, что происходит в момент слияния.

Разочарование, вальяжно и не торопясь, прошлось по сердцу. Так и знала, что все впустую. Надеюсь, хоть Вик что-нибудь запомнил… и понял.

Покинув подземелья замка и выйдя на свет божий, мы, попрощавшись с сестрами, направились к огромному фонтану прямо под мостом, соединяющим две башни. Вик усоседил меня на широкий малахитовый край, где надо мной две одинаковые мраморные девушки выливали воду из кувшинов в огромную чашу, а сам умчался к прилавку, от которого исходили ароматы чего-то жаренного и очень вкусного. Через пару минут я уже довольно хрустела креветками в кляре, в импровизированном пергаментном кульке. Жаль, что в своем мире я такого не пробовала и сравнить было не с чем. Королевские креветки дорогущие, а их ведь еще и жарить надо. Правда, креветочное мясо было не привычное розовое, а прозрачное с синюшным оттенком. Надеюсь после них я не буду обниматься с деревянным другом. Но на вкус просто обалденные: нежные с легким кислым привкусом.

– Там, где башни-близнецы, взявшись за руки, стоят, – задумчиво протянул Вик, задирая голову вверх и щурясь на солнце, – это явно где-то здесь.

– А ты мою часть не запомнил? – в надежде спросила я, ловя его взгляд. Сытый обед – и его взгляд больше не казался гипнотическим.

Парень неопределенно покачал головой и пожал плечами.

– Только то, что ты разбудишь Первого. Но, если честно, идей у меня нет.

– Надеюсь, никого целовать не придется, – поморщилась в ответ.

– Чего?

Аналогия со «Спящей красавицей» явно не достигла назначения.

– У нас сказка такая есть где, чтобы разбудить, надо поцеловать, – пояснила я.

Вик недоверчиво скривился.

– Может, проверить там? – Айом взлетел на уровень моего лица, и его бледная рука взметнулась, указывая куда-то наверх.

– Где? – завертела головой, ища в поле зрения нужное место.

– На мосту! – принц негодующе подпрыгнул. Я же не виновата, что он такой крохотный. Мне вообще показалось, что он указывает на лавку с медом на противоположной стороне улицы.

– Его Высочество прав, – согласился Вик, потирая подбородок и покусывая нижнюю губу, движения глаз подсказывали, что мой компаньон о чем-то лихорадочно размышлял. – Но через охрану нам не пройти, левая башня – резиденция ванаки36 Гемени, правая – градоначальника стольграда и Совета. Без вариантов.

– Я могу помочь, – подал голос, молчавший все это время, Кайдэн. – Нужно оказаться на балконе, я правильно понял?

Мы с Виком одновременно кивнули.

– Да. И окунуть ее кулон в фонтан, если он, конечно, там. Камень должен покраснеть, если прыг-кольцо попало из озера именно в него.

Рука золотистого цвета с чуть бледно-розовым отливом, потянулась к моей шее, но я опередила Вика, сняв цепочку сама.

– Сможешь поднять? – парень протянул цепочку фату-стражнику.

– Конечно, – ухмыльнулся тот, разминая суставы рук.

Если бы крылатый мужчина не был таким маленьким, я бы точно услышала хруст. Приняв подвеску, Кайдэн обмотался цепью так, чтобы кулон оказался на груди при этом, не мешая полету крыльев, и взмыл вверх. Порыв ветра сбил его с курса, но, выровнявшись, он уверенно полетел к цели.

– Я помогу! – встрепенулся Айом с копьем наперевес.

И вот уже две точки – бронзово-золотистая и белая – отдалялись от нас.

– Надеюсь, они не перепутают фонтан и сортир, – предчувствие, что моя невезучесть подсунет мне подлянку, не отпускало.

Вик хмыкнул, на секунду улыбнулся: но через секунду смешинки его глаз снова растворились в беспокойном блеске, и он опять принялся бегать глазами по широкой улице. Складывалось впечатление, что он кого-то ищет, или же, наоборот…

– Авигдор! – от лавки с деревянными лошадками, катавшимися туда-сюда по столешнице, будто были на батарейках, отделилась рыжеволосая девушка, одной рукой махая парню, чтобы привлечь внимание, а другой любовно придерживая изрядных размеров живот. Его округлость не оставлялась сомнений – девушка была беременна.

Заметив ее, Вик как-то скукожился и сделал вид, что его заинтересовал кувшин, что держала над головой одна из мраморных женщин. Но маневр не удался: девушка успела его заметить и уже шла по направлению к нам, лавируя между столпившимися людьми и огибавшими огромный фонтан повозками.

– Авигдор! – снова позвала она: теперь женская фигура была намного ближе, и я смогла разглядеть вздернутый маленький нос и россыпь веснушек на овальном лице. Впору позавидовать: мой нос был массивнее, хоть и не гигантский, как у мультяшек, а овал лица не такой плавный. Про длинную небрежную косу, что волнами спускалась с покатого плеча, я вообще молчу. Надеюсь, создатель этого живота сейчас не сидит рядом со мной, то краснея, то бледнея, и делая вид, что ему интересен узор на вазе.

– Давно не виделись, Авигдор, – девчушка: в белом платье, подчеркивающим кожу кровь с молоком, и сияющей улыбкой, она выглядела лет на 17-18 не больше.

Моего соседа передернуло от обращения, но он промолчал. Кинув буквально кричащий о помощи взгляд на возвышающийся над нам мост меж двух башен, он повернулся к рыжеволосой лицом, предварительно наклеив на лицо вымученную улыбку.

– Здравствуй, Эсфи…рь, – парень опять подавился именем. Ох, так эта та самая Эсфи, чье имя пару раз проскальзывало в разговоре. – Это Маша.

Вик быстро переключил внимание будущей обладательницы одного, ну или двух, орущих ангелочков, на меня. Я же, с минуту гревшая уши, параллельно прикидываясь третей мраморной статуей, со скрипом повернулась, и подняла глаза.

– П-привет.

– Рада встречи!

Если бы от такой улыбки можно было ослепнуть, эта девушка была бы виновницей. Как-то не верится, что это рыжеволосое чудо разбило сердце воришке. А именно на это указывали сигналы его тела. Неужели я так же нелепо выглядела, когда в наш магазин заявился Белопашцев, и мне пришлось в свой законный перерыв с ним объясняться?