Все путешествие начинает напоминать какой-то замкнутый круг, Ей-Богу…

– Глупые вопросы? Опять! – передразнил Вик, за что получил подзатыльник. – Ай! Ну ты… эриния32! Я объясню, когда приземлимся. Паин!

Ковер, услышав заветное слово, с большой охотой начал спускаться на опушку небольшого пролеска.

После безуспешной попытки затолкать ковер в старое трухлявое поваленное дерево, мы решили оставить его в одном из стогов сена, ровными бугорками, возвышающимися над желтыми полями, окружающими город. Выбор пал на стог, выделяющийся своей кособокостью. Иначе как бы мы потом искали скатанный в рулон ковер? На поле, по меньшей мере, двадцать кучек! Для верности присыпали приметные выглядывающие красные края сеном и отправились в город.

– Накинь капюшон, – голос Вика стал тише, когда мы подошли к городским воротам, выполненным из массивных каменных блоков. Вблизи стало ясно, почему весь город с высоты птичьего полета будто был окутан зеленой дымкой – гранитные стены и каменные артерии дорог усеяны вкраплениями изумрудов и других драгоценных камней всех возможных оттенков зеленого.

Стражники легко пропустили нас. И неудивительно – краем глаза заметила, как Вик, пожимая одному из них руку, передал тому мешочек с золотом, тот самый, что он выручил за мои вещи. Беглый взгляд в сумку убедил меня в этом окончательно.

– Эй! Ты украл мои деньги! – возмутилась я, даже громче, чем следовало: стражники настороженно переглянулись и уставились на нас. На поясе их желто-зеленой формы я разглядела короткие изогнутые мечи.

– Булочка моя, – Вик вальяжно закинул руку мне на плечо и одним движением прижал к себе и, прошептав «не встревай», продолжил уже на тон громче, явно для любопытных ушей с металлическими нагрудниками для защиты от стрел и копий. – Твои деньги в сохранности. Не хочу, чтобы на агоре33 ты их все растранжирила!

Парень заботливо – а по мне, явно издеваясь, – потрепал меня за щеку. Стиснула зубы, услышав в районе шеи тихий хохот. Фаты, избегая лишнего внимания, спрятались в пустом пространстве моего капюшона – мои короткие волосы это позволяли. И хихикал явно Айом. Но лучше затолкать брыкающихся монстров под названием «праведный гнев» и «оскорбленное достоинство» куда подальше. Пока. Не хотелось бы продолжить «традицию» моего сумасшедшего пребывания в Двенадцати Созвездиях и снова оказаться запертой в клетке. Поэтому я натянула самый приличный из моих оскалов, отдаленно напоминающий улыбку. Алька окрестила его «пыточная гримаса» – подвергалась пыткам не только я, пытаясь изобразить дружелюбие, но и окружающие. Благо, что в магазине фраза «спасибо за покупку» получалась вполне сносно. Все просто, любая покупка – копейка в мой карман, и в какой-то степени я тоже радуюсь. Не то чтобы я не умела врать… По телефону, в смс и тогда, когда не надо это делать на публику и выдавливать из себя неестественные чувства.

Прохладный пряный, чуть сладковатый аромат, исходивший от парня, успокаивал и согревал. Поэтому я не сразу отлепилась от него, хоть мы уже и свернули с главной улицы.

– До детинца34 пойдем обходным путем, – оповестил парень мой поплывший мозг, на которого явно странным образом сказался недосып и стресс.

– А? – до назначения дошло только слово «пойдем».

– Нам нужно попасть на агору, Главный Рынок, – зелено-карие глаза перестали бегать по проулкам и перекресткам, ища нужную дорогу, и Вик повернулся ко мне, даже сделав шаг вперед. Забавно, но на фоне каменой стены с зелеными кристаллами прожилки его глаз впитывали этот цвет, оттеняя карий ободок, пронизывающий всю поверхность зрачка.

Выдохнула и с силой тряхнула головой. Уж не знаю, что у него за одеколон, или чем тут пользуется мужская половина населения, но лучше мне слишком близко не подходить… И как я раньше не замечала?

– А разве нам не в храм? – предусмотрительно отступила на шаг назад. Вик заметил – его глаза чуть расшились – но он не стал заострять на этом внимания. – Мы же вроде как пророчицу ищем…

– Да, но род Мантиссы уже как несколько столетий не обретается в храме. Чтобы получить пророчество, нужно отыскать ее лавочку среди сотни других, – Вик продолжил говорить, протискиваясь между двумя балконами, значительно сужающими и без того узкую улочку.

– Зафига нам еще одно пророчество?! Ай! – возмутилась я, следуя за ним, и в порыве чувств ударилась макушкой о выступающую каменную стену.

– Ты забыла, что нам нужно найти фонтан Телесфора? Или ты собралась скакать по крышам? – вопрос Вика потонул в мешанине голосов, наполнявших улицу.

– При чем тут крыши? – искренне удивилась в ответ. – Мы же ищем питьевые фонтаны, разве нет?

– Верно, – Вик дернул меня за руку, когда я замешкалась, размышляя для чего нужно пристраивать питьевые фонтаны на крыше, и чуть не попала под колеса безлошадной телеги. – Но тот, что находится в Земле Близнецов, перенесли из Мебсуты в Кастор-Поллукс. Тогдашний градоначальник не понять с чего решил поместить его на крышу одного из зданий города. Если ты не заметила, Кастор-Поллукс построен с помощью магии. Присмотрись.

Парень сначала провел рукой вдоль правой стороны главной улицы, на которую мы снова вышли, после беспорядочного блуждания по проулкам. А потом указал на левую сторону. Ничего особенного не заметила. Если только…

Внимательным взглядом обвела уходящую вдаль улицу, со сверкающими вдали двумя башнями замка с золотыми шпилями, словно разрезанного пополам – одна его часть ютилась на левой стороне улицы, другая, совершенно идентичная – на другой. Сверху и снизу располагались два мраморных моста, соединяющих конструкцию в единое целое.

– Замок какой-то странный, или что это… – протянула я, шагая дальше, не переставая задирать голову вверх, разглядывая антураж каменного города. И если в Мебсуте было полно деревянных помостов, лавочек тут и там, странных, не вписывающихся в общий интерьер зданий – чего стоит только рогатый особняк Голубого Графа – здесь же все было одинаковым.

– Да и улицы, как будто зеркальные…

Да уж, если я в этом городе потеряюсь, вряд ли смогу найти дорогу обратно самостоятельно.

– Именно! – Вик вскинул руки ладонями кверху, сияя, словно учитель первого класса, услышавший правильный ответ с десятой попытки.

– И что? – нахмурилась. Нет, он точно считает меня дурой. Зачем мне вообще в чем-то разбираться? Я ведь не собираюсь оставаться здесь, брать какой-нибудь ходячий дом в ипотеку и заводить детишек от фея или кентавра.

– Твой интэрпрес, зачарованный Антрусом, собьется с курса, ведь оболочка города создана с помощью множественного заклятья удвоения. Тут-то нам и поможет ясновидящая!