игры, в которую не смог бы выиграть упорный монах»

Хихитайская народная мудрость

Через два дня мы собрались на живописной площадке далеко за городом. Троицу монахов под предводительством Глу Пыша взялся развлекать Па Ук в личине Низшего Бога Глянь Ка. Как он сказал: «Отвечаю за базар — эти лохи вечером будут без ног».

Мы же вместе с Жа Ло, За Кинь, Сись Ли и дедом Бух Ло разминались на зеленой траве. Вернее, разминались все, кроме деда, который лежал в тени акации и потягивал вино через соломинку.

Ши Ло и Золотая Роса рыскали по городу в поиске загадочной женщины-Изгоя с именем Жуч Ка. Нужно было заменить Куни Ли на возможном прибытии нового перемещенца. Думаю, что уговорить бродяжку стать одной из богатейших созданий Конореи не составит труда.

Сейчас мы уже полчаса ходили на руках по изумрудной траве и старались не оставлять следов. То есть приходилось выбирать такие участки, где стебельки ромашек и полыни наименее пострадают от наших передвижений.

Девушки оделись в легкие кимоно, облегающие фигуру и не сковывающие движений. Их стройные ноги вытянулись в линию, а груди старались опуститься к земле и подергивались при каждом движении. Я старался не смотреть на них и не думать о том, как хороши мускулистые тела под одеждой. Сейчас надо было сосредоточиться на тренировках, а уже потом, вечером, когда мы пойдем гулять под огромным диском луны…

Нет! Надо взять себя в руки!

Надо думать о лепестках ромашки и о горьковатом запахе полыни. Надо думать о ползающих муравьях, которые тащат гусеницу к себе в муравейник, чтобы там её… всем вместе…

Нет-нет-нет, надо переключиться!

Вон две мухи резвятся на просторе. Летят себе, жужжат, садятся на длинный стебель чертополоха и…

Да что же это такое?

— Кровь приливает к голове и заставляет… ик… мозг наполняться нужными мыслями и идеями. Как только у вас появляется ветер в башке… ик… тут же вставайте вверх ногами. Всякие глупости покинут голову, зато умные помыслы займут своё место, — неторопливо проповедовал дед Бух Ло, потягивая вино из тыквы.

— Деда, таки может быть мы уже встанем на ноги? Кровь настолько прилила к голове, что вот-вот польется из ушей, как брага из фляги тети Сони с привоза, — простонала Жа Ло.

— Да, вы правы, — кивнул дед Бух Ло. — Это давление может разорвать черепную коробку… ик… поэтому надо выбрасывать её через ноги. Подергивайте ногами, выплескивая излишки энергии Ци через ступни. В ушатане достаточно много времени придется быть вниз головой, поэтому лучше сразу приготовиться.

— А зачем нам проводить много времени вниз головой? — спросил я. — В ушатане же придется бить не только ногами, но ещё и руками.

— Да? Вам надо ещё научиться прыгать на одной руке, — сказал дед Бух Ло. — Для того, чтобы успеть поднять мяч… ик… до касания пола выплеском энергии Ци. Сейчас, когда вы достаточно устали, пришло время усложнить задание. Как раз моя тыква опустела, поэтому отдалитесь друг от друга на четыре метра и продолжайте движение по кругу.

Мы отступили и между нами оказался примерно равный четырехугольник.

— Ловите!!!

Дед Бух Ло взмахнул рукой, и пустая тыква взлетела в воздух. Она полетела с такой скоростью, что одна из вспугнутых мух, которая попалась на пути тыквы, отскочила прочь со сломанным крылом и больше не поднималась. Это была первая жертва деда Бух Ло.

Тыква должна была пролететь надо мной на метр выше. Чтобы её перехватить, пришлось прильнуть к земле, а потом выпрямить руки. Я взвился в воздух. Тыква ударилась по щиколотке левой ноги и собралась уже отлететь в сторону, когда я подхватил её правой ногой и сжал между ступнями.

Тыква недовольно затрещала. Ещё чуть-чуть и она лопнет! Пришлось немного ослабить хватку. Я приземлился на пальцы и слегка выдохнул. Моим выдохом сдуло божью коровку со стебля осоки.

— Фух…

— А ты ловок, — кивнул дед Бух Ло. — Хорошее качество. Девушки, поаплодируйте ему.

Девчонки подпрыгнули и сделали несколько хлопков. Быстрые удары ладони о ладонь прогремели в воздухе, а потом соклановки снова воткнули кулачки в землю. Сись Ли даже успела произвести пять хлопков, когда остальные сделали только по четыре удара.

— Тоже неплохо, — произнес дед Бух Ло. — Но мы будем стараться сделать по десять ударов. В идеале двадцать…

— Двадцать? — взвыла Жа Ло. — Деда, когда же ты успел головой об дерево удариться?

— Лидер клана, а ну-ка перекинь тыкву Жа Ло, — хмыкнул дед. — Пусть она займется более интересным делом, чем болтать глупости.

Выпрямлением ног я пустил снаряд девушке. Жа Ло подскочила и схватила тыкву так аккуратно, как будто всю жизнь только этим и занималась. Приземлилась она легко и непринужденно, словно кузнечик на стебель пшеницы.

— А теперь начинайте движение и бросайте друг другу. На ком тыква разобьется, тот выходит из игры и…

Дед Бух Ло не успел закончить, как Жа Ло сомкнула ноги. Раздался треск и осколки тыквы посыпались в траву. Она тут же перевернулась на ноги и улыбнулась нам.

— …И будет тренироваться с яйцом, — закончил дед Бух Ло.

— Что-о-о? — протянула Жа Ло.

— Да-да, будет тренироваться с яйцом, — улыбнулся дед и вытащил из-за ствола акации корзинку с яйцами. — Жа Ло, подойди сюда. Вот тут ты будешь ловить и аккуратно бросать назад. Как ты понимаешь, делать это надо ногами.

Жа Ло со стоном встала на руки, а дед Бух Ло тут же метнул в её сторону яйцо. Округлый предмет с хрустом выплеснул содержимое на колено девушки. Желток пополз под куртку Жа Ло.

— Ну, кто ещё хочет присоединиться к Жа Ло? — спросил тренер. — Занимайтесь.

— Но у нас нет больше тыквы, — помотал я ногами.

— Зато у меня есть, — дед вытащил из-за той же акации тыкву и бросил её нам.

Склад у него там, что ли?

На этот раз тыква была тяжелее и внутри что-то отчетливо плескалось. Я едва не выпустил её, когда смог поймать ногами.

— Что это? Вино? — спросил я.

— Вино-вино, — тут же ответил дед Бух Ло. — И я не хочу его лишиться… ик… поэтому действуйте аккуратнее. Дедушка старый, может и не пережить такую потерю. Жа Ло, продолжаем тренироваться.

Дед Бух Ло снова улегся в тени и начал метать яйца. Бедная Жа Ло сначала разбивала их, но после того, как десятое яйцо затекло ей под одежду, она сумела поймать одиннадцатое. Бросив яйцо в ответ, она едва заметно выдохнула.

Мы же продолжали двигаться по поляне уже треугольником и аккуратно перекидывали тыкву друг другу. Сись Ли и За