и могучим воинам Конореи? — окликнул дед Бух Ло девушек, которые выплеснули мыльную воду из лохани.

Ручеек серо-бурой воды помчался в сторону мрачных скальных зубов. Там он заблудился среди чахлой травы и пропал под большим камнем. Наружу выскочила верткая ящерка, посмотрела в нашу сторону выразительным взглядом и потопала по своим делам.

— Дидо, мы согласны! — хором ответили девушки.

— Что-то вы быстро согласились, — подозрительно сощурился дед.

— Таки нам размяться хочется, а то устали уже твой дом вычищать, да будет он стоять вечным памятником нищете… — вздохнула Жа Ло.

— Я вас об этом не просил, — пробурчал Бух Ло. — Вам самим не понравилась грязь и тараканы. А ведь последних можно было жарить!!!

— Нас би хто отжарил, — со вздохом произнесла Сись Ли, с хитринкой поглядывая на меня. — А то достаются все вершки Золотой Росе, а нам ни крапельки не перепадае…

Дед хлопнул в ладоши.

— А ну тихо! И так Ши Ло замучали своими ласками, по вечерам все кусты обтрясли от листьев, так теперь хотите ещё и брата Ни ослабить? Ему силы для соревнования понадобятся!

Я едва заметно выдохнул. Нет, вот с двумя бы я справился, но вот с тремя… Бедный Ши Ло, ему можно только посочувствовать. Кстати, а где он?

— Кстати, а где Ши Ло? Куда вы его дели? Про Па Ука не спрашиваю — этого проходимца ещё поискать надо, а вот куда принца подевали? И… где Золотая Роса?

Я боялся услышать в ответ, что эта пара сотрясает кусты чуть дальше по склону Закатной Горы. Боялся услышать, что моё сердце пропустило удар и треснуло…

— Ушли на рынок, — пожал плечами дед Бух Ло. — Скоро должны вернуться с едой. Вечно где-то шляются, когда остальные вынуждены помирать от голодной смерти! А! Вон они прутся!

Моя голова автоматически повернулась в указанном направлении. Принц Подземного Мира тащил на плечах палку с навешанными на неё сумками, а Золотая Роса легко помахивала сумочкой с зеленью.

— Привет, победитель демонов Подземного Мира! — весело воскликнул Ши Ло. — Поможешь с приготовлением обеда?

— Запросто, — улыбнулся я в ответ. — Если любите сгоревшее мясо и убежавшее молоко, то лучше меня с этим никто не справится!

Золотая Роса легко подбежала и чмокнула в щеку. Мне показалось или она со скрытым превосходством взглянула на Сись Ли и Жа Ло? Вот же, показала, что она может целовать меня, а остальным придется утешиться только наблюдением издали?

— Тогда я сама приготовлю, — ответила Золотая Роса. — А что за причина появления лидера клана в такое время? Обычно ты приходишь ближе к ночи, чтобы меня как следует…

— Кхм-кхм… — я откашлялся, чтобы заглушить слова Золотой Росы. — На этот раз я пришел за помощью и нашел её…

В нескольких предложениях я описал нашу проблему и наше решение. Золотая Роса кивнула, одобряя подобный исход, а вот Ши Ло неожиданно стал серьезным. От меня не скрылось, как его брови хмуро сошлись на переносице.

— Что-то не так, принц Подземного Мира? — спросил я.

— Нет, видимо, это судьба… Вероятно, вы не знаете, что школе Красного Шершня покровительствует Низшая Богиня Кра Са? Бойцы именно из этой школы вышвырнули меня прочь, когда моя невеста оказалась в лапах Богини. Так что у меня есть несколько вопросов к ребятам из этой школы… Всем переломаю ноги и уши!

— Ши Ло! — пришлось окликнуть принца, чтобы он сразу же не бросился бежать и мстить. — Подожди! У нас будет шанс оскорбить этих ребят и унизить их так, что потом будут вечно гореть на костре стыда! Мы отомстим за тебя. Но расскажи сейчас, что делает Кра Са на играх? Бегает и кричит в короткой юбочке?

— Нет, — отрезал молодой человек. — Она сидит на одной из правительственных лож стадиона ушатань и смотрит на игру. Болеет и ругается, как последний башмачник. Если её команда проигрывает, то она от огорчения выпивает литровую бутылку саке и потом уходит на пару часов в кабинет почти под крышей стадиона. Что она там делает — неизвестно, но потом выходит и, в окружении трех охранников, покидает место игр.

— Подожди, то есть два часа она одна сидит в своём кабинете? — почесал я щеку.

— Да, два часа, плюс-минус десять минут, — ответил Ши Ло.

Отголосок идеи забрезжил в моем сознании, спеша укрепиться и стать полной мыслью. Идея словно гусеница, заматывала себя в кокон сомнений, чтобы вылупиться и распустить потрясающие крылья принятого решения.

— Я кое-что задумал, но это можно будет проверить только на игре. Скорее бы она началась…

— А можно мне принять участие? — спросил Ши Ло.

— Увы, твоя рожа засветилась перед Кра Са. Она может узнать тебя и что-нибудь заподозрить. Поэтому лучше тебе оставаться пока в тени — когда придет время, то ты воспаришь на крыльях мести и натолкаешь Низшей Богине полный рот стальных кулаков, — утешил я Ши Ло.

Принц Подземного Мира наградил меня долгим, пристальным взглядом. Я с честью выдержал его.

— Я тебе верю, брат Сиджар Грозный, — наконец произнес Ши Ло. — Я верю, что твоя задумка и на этот раз увенчается успехом.

— Верь, — кивнул я. — Я приложу все силы для твоего счастья и счастья твоей невесты.

Ши Ло накрыл левой ладонью правый кулак и церемонно поклонился. Я в точности повторил его движения.

— Вот и договорились, — сказал дед Бух Ло. — А сейчас пора приступать к тренировкам! Игры не за горами! Нам ещё нужно многое успеть!

— Подождите-подождите, — поднял я руку. — Я сегодня видел на улице женщину-Изгоя. Она была похожа на нищенку, а позади мотался рыжий собачий хвост. Вы знаете её?

Сись Ли переглянулась с остальными Изгоями и пожала плечами. Ши Ло и Золотая Роса тоже развели руками. Только один дед Бух Ло прокашлялся и сказал:

— Похоже, что ты видел последнюю из рода великих воинов Ка. Их было семеро в клане, но когда самого большого и крепкого воина по имени Реп Ка бросили в темницу и, то остальные поклялись его спасти. Увы, воин по имени Реп Ка был казнен, а другие воины: Дед Ка, Баб Ка, Внуч Ка, Кош Ка и Мыш Ка разделили его судьбу. Казнил их лично Муд Ло. Только Жуч Ка смогла спастись. Теперь она ходит сумасшедшей старухой по Мосгаву и лелеет свою жажду мести… И ещё она может становиться собакой. Старой дворняжкой…

— Да? — усмехнулся я. — Тогда она прекрасно вольется в нашу команду. Появилось ещё одно задание — найти и привести старого воина по имени Жуч Ка.

Глава 42

«Нет той