– Допрыгался, подонок, – зло усмехнулся он, переворачивая носком ботинка неподвижное тело.

Убийца не подавал признаков жизни. Из его разбитых губ по щеке струйкой сбегала кровь.

– Вот и ладненько. – Николай взял его пистолет и побежал к Ирине.

К его удивлению, девушка с поставленной задачей справилась. Раны Татьяны были обработаны и перевязаны. Сама пострадавшая лежала на кровати. Ирина, обхватив колени руками, сидела рядом и безучастно смотрела на превращенный в щепки дверной косяк. На полу валялись пустая бутылка из-под виски и обрывки простыни.

Николай подошел к ней и крепко обнял.

– Все кончено, малышка, – прошептал он. – Все позади. Теперь все будет, как в танке.

Ирина подняла на него глаза.

– Надо вызвать «Скорую», – сказала она. – Ей нужна помощь.

– Я знаю, – ответил Николай. – Пойдем. Вызовем «Скорую», вызовем милицию… И смоемся отсюда.

– Зачем? – не поняла Ирина.

– Чтобы нас не записали в число подозреваемых, – объяснил Николай. – Они в два счета повесят все это на нас. Но даже если не повесят, то лишняя нерво-трепка нам ни к чему. Мы и так натерпелись достаточно. Верно?

Ирина кивнула и встала с кровати.

– Ты убил его? – шепотом спросила она.

– Нет, но оклемается не скоро. Пойдем, надо упаковать его должным образом и передать в надлежащие руки.

Ирина грустно усмехнулась.

– Пойдем.

В коридоре Николая ждал неприятный сюрприз. Киллера на месте не было.

– Дьявол! – выругался Николай, выхватывая пистолет. – Бежим! «Скорую» вызовем позже.

Ирина не стала ничего спрашивать. Она и так все поняла.

Негостеприимный особняк они покинули на обнаруженном у КПП мотоцикле «Ямаха».

Въехав в город, они первым делом занялись поиском телефонной будки. Эта задача оказалась легко выполнимой. Уже через несколько кварталов они нашли то, что искали. Николай направил мотоцикл к обочине.

– Иди, трезвонь! – крикнул он Ирине, не заглушая двигателя. – Но недолго! У нас мало времени!

Ирина спрыгнула с седла и побежала к будке, но на полпути остановилась и вернулась.

– У меня нет карточки, – объяснила она свое замешательство.

– Ты куда звонить собралась? 02 и 03 – бесплатно. Быстрее! – поторопил ее Николай.

– Черт! – Ирина метнулась к телефону…

– Дозвонилась? – спросил Николай, когда девушка вернулась.

– Да, обещали скоро приехать! – крикнула она, усевшись сзади и крепко обняв его. – Спросили только, кто я такая и откуда звоню.

– Надеюсь, ты не сказала? – спросил Николай, трогаясь с места.

– Я, может, и дура, но не до такой степени! – прокричала Ирина.

Мотоцикл выехал на дорогу и помчался навстречу ветру.

Ни Ирина, ни Николай не обратили внимания на остановившуюся метрах в пятидесяти от них серую «Волгу». Водитель, худощавый брюнет в светлом пиджаке, воспользовался остановкой, чтобы хоть немного привести себя в порядок. Он направил на себя зеркальце заднего вида и чертыхнулся. Растрепанные волосы, заплывший правый глаз и разбитые губы. Ужас, одним словом. Впрочем, есть в этом и положительный момент. Вряд ли кто сейчас сможет опознать его. Фотография, показанная по телевизору, была теперь мало похожа на оригинал.

Брюнет порылся в бардачке и, обнаружив там зеркальные солнцезащитные очки, нацепил их себе на нос. Извлек из внутреннего кармана расческу и кое-как уложил волосы. Еще раз взглянул в зеркальце.

– Это еще куда ни шло, – прошепелявил он вспухшими губами, возвращая зеркальце в исходное положение. – Еще бы башка прошла.

Голова болела сильно. Попытка Николая пробить ею стену не прошла бесследно для нее. И все же ему повезло. Он не переставал удивляться, как ему удалось так легко отделаться. Будь на его месте менее выносливый человек, лежал бы сейчас на больничной койке под чутким надзором четырех «санитаров» в штатском.

«А этот парень ничего, умеет дать по морде, если захочет, – размышлял брюнет, посматривая на широкую спину Николая, облаченную в джинсовую куртку. – Военная разведка плохому не научит».

При воспоминании о недавней стычке он содрогнулся. Надо же так лопухнуться. Ведь все так хорошо начиналось. В третий раз эта парочка умудрилась обвести его вокруг пальца. Подобного еще не удавалось никому. Они лишили его работы. Выставили на посмешище. Впредь ни один уважающий себя клиент не захочет иметь с ним дело. Мало того, он сам только чудом остался в живых!

Брюнет заскрежетал зубами. В последний момент он мог все исправить. Когда мотоцикл с беглецами выезжал за ворота особняка, он держал их на прицеле. Снять их из окна второго этажа, несмотря на отдающую дикой болью голову, было пустяковым делом. Он бы не промахнулся. Но, увы, в пистолете, брошенном Николаем в коридоре, не осталось ни одного патрона. Досадно. Но следующий раунд обязательно будет за ним. Он возьмет реванш. Чего бы это ему ни стоило!

Он сунул руку за пазуху и погладил теплую рукоять пистолета, взятого из кобуры убитого охранника.

– Игра еще не закончена, – процедил он. – Смейтесь пока. Но скоро я посмеюсь над вашими трупами.

Брюнет не испытывал ненависти ни к Николаю, ни к Ирине. Где-то в глубине души он даже уважал их как достойных соперников. Им двигало не чувство мести. Просто он не мог оставить безнаказанными нанесенные ему обиды. Его честолюбие задето за живое. И если он не поставит обидчиков на место, то навсегда потеряет уважение к себе.

Брюнет наклонился к рулю. Ирина выскочила из телефонной будки и села на мотоцикл. Он запустил двигатель и включил первую передачу.

Мотоцикл, обдав пространство вокруг себя облаком выхлопных газов, выехал на дорогу. Подождав несколько секунд, брюнет надавил на газ.

Поколесив немного по городу, Николай почувствовал неприятные ощущения в области желудка. Он вспомнил, что за весь день, наполненный опасностями и приключениями и отнявший у них столько энергии, они не ели ничего, кроме нескольких бутербродов в подвале.

– Как насчет пожевать?! – прокричал он через плечо.

– Что?! – не расслышала Ирина.

– Есть хочешь?!! – закричал Николай что было силы, стараясь заглушить рев двигателя.

– Да, можно! – ответила девушка.

Николай кивнул.

В «Аромате», небольшом, но уютном кафе, было по-домашнему тихо. Ненавязчиво играла музыка, бесшумно суетились официанты. У стойки отчаянно боролся со сном бармен.

– Выбирай столик, – предложил Николай. – Сегодня, слава богу, места есть.

– Вон тот в углу, у окна. Не хочу быть в центре внимания.

– Да, место удобное, – одобрил он, помогая девушке сесть за стол. – Обзор хороший, а мы при этом незаметны.