Но самое ужасное случилось во время большой перемены в кафетерии. Из-за столика, за который со своими завтраками присели Стелла и Жюли, один за другим отсели остальные ребята. «Ну и дураки!» – пыталась бодриться Жюли. Честно говоря, если бы не Стелла, она бы вообще не пошла завтракать.

Но, к удивлению подружек, через некоторое время к ним за стол со своим сэндвичем подсел Ласло из выпускного класса. А потом еще парень, еще и еще. Через пару минут собрался полный стол молодых людей – все из старших Воинов Кулака. Они бесцеремонно в упор разглядывали девчонок и ухмылялись.

Обычный в такое время шум умолк, и в столовой воцарилась напряженная тишина.

Стелла перестала жевать. Сердце Жюли похолодело от нехорошего предчувствия.

– Привет, Жюли! Как дела? – улыбаясь с притворной ласковостью, спросил Ласло.

– Нормально! А что?

– Как там на Шоколадном берегу? Всё в порядке?

Жюли храбро пожала плечами. Они что-то замышляют, эти ребята. И вопросы наверняка неспроста. Ну и пусть!

– А что тебя интересует?

Ласло хмыкнул.

– Я вот что хотел сказать, Жюли! Зачем тебе вообще ходить на тот берег? Какой смысл? Посмотри на меня! Я тоже отлично могу…

Он подмигнул и сделал недвусмысленный жест руками.

– И я могу! – поддержал Ласло другой парень.

– И я!

– И я!

– Мы все это можем! – ухмыляясь, подытожил Ласло. – Если хочешь, можем все сразу!

Жюли показалось, что воздух в столовой в один момент закончился. Она вскочила, подхватила рюкзак и бросилась вон из школы.

«Мне нужно срочно тебя увидеть! Срочно!» – написала Жюли. Жан-Жак не отвечал. Жюли дала себе слово дожидаться пятнадцать минут – мало ли что. Но уже через пять не выдержала и позвонила. К телефону Жан-Жак не подошел, но от него сразу пришла эсэмэска: «У меня начинается тренировка. Давай после».

«Какая тренировка? – не сразу поняла Жюли. – Зачем тренировка? Как это после? Он что, с ума сошел?»

Она села на велосипед и через Новый мост поехала на тот берег, к стадиону, на котором обычно тренировался Жан-Жак.

* * *

Жан-Жак вышел к ней, одетый в спортивную форму – в бело-красных трусах, красной футболке с эмблемой на груди и надписью на спине и в узких ярко-зеленых туфлях. «Что это за ботинки такие странные? Ах да. Футбольные бутсы», – догадалась Жюли. Тренировка еще не началась – ребята находились в раздевалке.

– Что за спешка? – с досадой проговорил Жан-Жак. – Разве нельзя было немного подождать?

– Почему ты не отвечал? – спросила Жюли.

– Ты же видишь, у меня тренировка. Ее проводит тренер взрослой команды, сам, лично: завтра центральная игра сезона. Если мы завтра выиграем, то поедем на международный турнир.

О чем он? Какой тренер? Какой турнир?

– Но если я пишу, что мне нужно срочно, значит, мне нужно срочно!

Жан-Жак не стал спорить. Но по его лицу Жюли поняла: она слишком часто писала так в последние дни, Жан-Жак перестал верить ее словам.

– Что-то случилось? – хмуро спросил он.

– Случилось!

– Что? – поверх ее головы он нетерпеливо посмотрел на стадион.

Ах, какой же он все-таки… Неужели он не чувствует? Совсем ничего не чувствует?

– Случилась беда! Катастрофа. Меня на всё лето отправляют на другой конец света – к папиной сестре Катрин.

Жан-Жак бросил в лицо Жюли быстрый взгляд и тут же отвел глаза. И ей почему-то показалось, нет, она определенно почувствовала, что эта новость его нисколько не испугала. И что он, может быть, даже ожидал чего-то подобного.

– Что? Почему ты молчишь? – замерла Жюли.

– Не знаю. Я просто не знаю, что сказать…

– Как не знаешь?! Меня на три месяца отправляют почти за тыщу километров! А ты не знаешь, что на это сказать?

Жан-Жак посмотрел на нее сквозь свои дурацкие круглые очки и пожал плечами.

– Когда ты едешь?

– Завтра утром.

– Поездом?

– Нет. Папа отвезет меня в ближайший аэропорт.

Жан-Жак кивнул. И через ее плечо снова посмотрел на стадион. Оттуда уже донесся первый удар по мячу.

– Что? – похолодела Жюли.

– Не сердись, конечно… Но, может, это к лучшему?

– Что – к лучшему? – Жюли просто отказывалась понимать, о чем это он.

– Ну, уехать на пару месяцев из города. Для тебя лучше.

– Ты что, с ума сошел? Я дня не могу без тебя прожить! А тут – пара месяцев. Да я умру к вечеру!

Жан-Жак стоял в своих дурацких красных трусах и зеленых бутсах и переминался с ноги на ногу.

– Но ты же видишь, что происходит в городе! – сказал он. – Идет настоящая война. И мы с тобой оказались в самом ее пекле.

– Для меня всё это не имеет значения! С тобой я ничего не боюсь!

Жан-Жак уклончиво покачал головой. Он тоже ничего не боится, но всё же…

– Хорошо. А что предлагаешь ты? – спросил он.

– Что предлагаю? Нам надо бежать! Да, бежать! Мы убежим, уедем в другой город, в другую страну. Снимем квартирку. Будем работать в «Макдональдсе». Станем жить как муж и жена!

– О господи, Жюли!

На стадионе раздался свисток. Который, видимо, означал начало тренировки.

– Что тебе в этом не нравится? – Жюли сделала вид, что не слышала никакого свистка.

– Родители сообщат в полицию, и нас выловят на первой же железнодорожной станции!

– Мы поедем на твоем скутере.

Жан-Жак поморщился:

– На скутере далеко не уедешь. Нас всё равно найдут…

– Мы уедем! В Америку или в Мексику…

Жан-Жак пожал плечами. Он сочувствовал отчаянию Жюли, но что он мог поделать?

– До твоей тетки можно добраться автостопом?

– Не знаю, – невнимательно ответила Жюли. – Наверное.

– Тогда летом я приеду к тебе в гости! В июне я буду подрабатывать у дяди в ресторане, а вот в июле… Или в августе!..

– В августе! – Жюли смотрела на него как будто даже с испугом. Так, будто не понимала, как он вообще может произносить такие слова.

– Я постараюсь пораньше. Нужно только немного потерпеть, Жюли… И всё будет хорошо. А через два года мы закончим школу. И, как мечтали, уедем в большой город. Поступим в один университет.

– Два года… – простонала Жюли.

Со стадиона стали доноситься гулкие удары по мячу. Жан-Жак в нетерпении переступил с ноги на ногу.