— Здравствуйте… Вы… Это вы мне писали? В смысле… Вас зовут Андрей?

— А что? — улыбнулся в ответ мужчина.

— Да так… — кокетливо ответила Ольга. — Ищу одного Андрея. Так вы Андрей или нет?

— Меня зовут, к сожалению, не Андрей, но теперь я мечтаю им стать, — нагловато ответил обладатель эспаньолки. — Что для этого нужно? Готов сделать все, что угодно.

— Нужно познакомиться на сайте знакомств с некоей Ольгой… — отворачиваясь, ответила Ольга. — И писать ей замечательные, наполненные глубоким смыслом письма. Вот, собственно, и все.

— Нет, виртуальными знакомствами я не увлекаюсь, — гордо ответил мужчина и глотнул шампанского. — Реальная жизнь, поверьте, намного интереснее.

— Тогда извините, — ответила Ольга, мгновенно потеряв интерес к беседе. — Я все-таки попытаюсь дождаться Андрея.

— Вы не согласны? — не сдавался мужчина. — Может быть, вы не все знаете?

— С чем? — Ольгу уже начал раздражать этот седовласый.

— С тем, что реальная жизнь намного интереснее, — приближаясь вплотную и дыша на Ольгу смесью запахов кофе, сигар, алкоголя и сладких мужских духов, продолжил мужчина. — Я могу привести массу доказательств.

Ольга поняла, что далее последуют более конкретные предложения, к сожалению, не блещущие новизной. Вот этого она как раз и не терпеть не могла. Безумно пошлых, но очень конкретных предложений. Поэтому сразу же приготовилась дать отпор. Не очень грубо, но достаточно твердо.

— Поехали ко мне в гости, — подтвердил ее предположения мужчина. — Причем не откладывая, прямо сегодня вечером. И вы сами убедитесь, что реальная жизнь намного интересней виртуальной. Я постараюсь вам это доказать.

Ольга ищуще оглянулась по сторонам. К счастью, Андрей и Юрий с бокалами шампанского в руках уже входили в зал. Юрия заметно покачивало, а у Андрея было странное озабоченное выражение лица.

— Доказательства — это прекрасно, — Ольга попыталась изобразить на лице печаль, — но я здесь не одна. Я с мужем. А вот, кстати, и он. Хотите, я вас познакомлю?

— Пардон, — ответил мужчина, ретируясь. — По вам не скажешь, что вы искали своего мужа. Приношу извинения… Ошибся.

Ухажер-неудачник попытался отвесить исполненный достоинства поклон и удалился, едва не завалив инсталляцию. Ольге стало его даже немного жаль. Ну, правда ведь, подкатил к красивой женщине, а тут непонятный разговор и муж на горизонте. Есть, от чего расстроиться. Да ладно, найдет себе другую женщину, которая по достоинству оценит его седеющую бородку и старые, как мир, подходцы.

— Вижу, твоя красотка зря времени не теряет, — проговорил Юрий, подходя к Ольге и довольно фамильярно пихая Андрея локтем в бок. — Этак ты без жены останешься, братуха.

— Вы бы еще дольше стояли и пялились на чужих девок, — в тон ему ответила Ольга. — Кстати, как там твоя супруга?

— Да, пойду, посмотрю! — шутливо испугался Юра. — Как бы и моя половина не закрутила по-быстрячку роман с каким-нибудь юным прекрасным незнакомцем.

Юрий, прихватив по дороге очередной бокал шампанского, поспешил в соседний зал. А Ольга наконец обратила внимание на болезненный вид мужа.

— Господи, что с тобой? — искренне испугалась она. — У тебя голова не болит? Кости не ломит?

— В смысле? — переспросил Андрей. — Я всего один бокал выпил. С чего бы голове вдруг разболеться?

— Ты белее собственной рубашки, — встревожилась Оля, прикладывая ладонь ко лбу супруга. Лоб был очень горячий. — У тебя температура. И, по-моему, высокая.

— Ничего страшного, — попытался отмахнуться Андрей. — Хотя в чем-то ты права, шампанского не стоит больше пить. Холодное оно. Пойду, поищу коньяку.

— Конечно, ничего страшного, — проворчала Ольга. Она хорошо знала, как ее супруг ненавидит лечиться. — Выздоровеешь, куда денешься. Поехали домой. Хорошего понемножку.

— Ну, почему ж сразу домой? — попытался сопротивляться ее напору Андрей. — Только ведь приехали. У меня еще встреча здесь…

— Никуда твоя встреча не денется, — отрезала Ольга. — Нечего тут вирусы распространять.

Она по-хозяйски взяла мужа под руку и потянула к выходу. Андрей понял, что сопротивление бесполезно. А значит, слоновьей дозы аспирина, меда и молока с содой ему не избежать: в вопросах медицины Ольга считала себя великим знатоком.

Вообще забота о здоровье семьи осталась одной из последних обязанностей бывших Хранительниц Домашнего Очага. Очаг этот теперь хранится в газовой трубе и выскакивает оттуда по первому щелчку зажигалки. Уборка легла на плечи уборщиц, приходящих два раза в неделю. С детьми сидят няни или бабушки, пока их мамы зарабатывают на то, чтобы содержать этих самых няней и бабушек. Стиркой занимаются стиральные машинки, а посуду моет другая, не менее умная, машинка. Стряпня чаще всего случается теперь только по праздникам и становится она все менее увлекательным и трудновыполнимым процессом. А по будням вся готовка превращается в фарс: не называть же высоким словом «кулинария» ежедневную разморозку полуфабрикатов или заказ пиццы.

Но нежность куда-то надо девать, а также не атрофировавшиеся еще материнские инстинкты. Вот и проявляются они в полной мере, когда кто-нибудь из домашних имеет несчастье подхватить зловредный вирус. И тут уже нежность к больному трудно остановить, как и победить твердость и решительность в борьбе с коварными микроорганизмами, которые по глупости и недомыслию проникли воздушно-капельным путем в любимый организм.

Женщина, вырастившая дочь и укротившая мужа, к сорока годам становится специалистом по травникам, целебным мазям, и «один рецепт мне сама тетя Нина рассказывала». Хорошо еще, что все эти снадобья довольно безопасны — если не помогут, то, как говаривали «митьки», «хуже-то не будет»… И покорные мужья, а за ними и дети, ругая судьбу-злодейку, глотают настои, запивают чаем с маслом и молоком с медом, настойкой на шишках, втирают в спину козий, а то и барсучий жир. В общем, лечатся тем, от чего наотрез отказалась мощная индустрия под названием «официальная медицина».

Но и официальной медицине удается внести свой вклад в дело излечения несчастных страдальцев. Ради достижения результата народные снадобья заедают пачками таблеток, запивают растворимыми «шипучками», не забывая приложить к спине горчичники и попарить ноги. В общем, используют все, что официальная медицина как раз рекомендует. Вот такой странный симбиоз двух противоборствующих направлений врачевания без колебаний практикуется современными женщинами — хранительницами здоровья в семье.

Андрей, увидев, как у Ольги хищно заблестели глаза, решил не протестовать. А через полчаса уже лежал в кровати, смотрел по какому-то каналу «Терминатор. Восстание машин» и не думал ни о каких виртуальных письмах.

Супруги Будниковы покинули выставку, а вот с супругами Трофименко, а точнее с Юрием, произошла глупая, нелепая и до невозможности постыдная история, о которой, к сожалению, нельзя не упомянуть. Хотя она достойна, скорее всего, страниц того самого таблоида, в котором и трудились Андрей с Юрием.