— Ну, Ольчик, это же «зоопарк»…

И объяснял жене, что именно имел в виду:

— Ну, вот представь: берут известного актера, делают под него спектакль — лучше на одного, «моно», ну, если нет, то на двух персонажей. Запускают в тур по городам. Зрители идут на него «живого» глянуть. Как мы Катю водили посмотреть живого медведя или жирафа или там верблюда какого-то. И пофиг, что он там играет! Поэтому и «зоопарк»…

Ольга понимающе кивала и вздыхала, но тем не менее всегда радовалась, когда Андрей соглашался стать информационным спонсором «зоопарка» и можно было, не покупая дорогих билетов, лицезреть звезду, а иногда и целых двух на одной сцене.

Андрей уговаривал Ольгу отправиться в театр или на концерт с подругой, а сам в это время хрустел чипсами на диване или бесцельно шатался по квартире, иногда выглядывая в окно. Со временем ему становилось скучно, и он уже посматривал на улицу целенаправленно, поджидая Ольгу. Увидев знакомый силуэт на асфальтовой дорожке, встречал у двери, принимал пальто, помогал снять сапоги и усаживался за стол, расспрашивая, каким был спектакль, как играли звезды, во что были одеты первые лица в первых рядах и лица попроще в рядах подальше. Переодеваясь и разогревая ужин, Ольга эмоционально пересказывала сюжет. В эти минуты она казалась мужу помолодевшей и яркой. Андрей радовался тому, что не зря снова уговорил Трофименко разместить рекламу спектакля.

Вот так, то монотонно, то неожиданного приятно, проходили осенние дни, недели месяцы четы Будниковых и подобных им страдальцев — жителей смрадных мегаполисов.

Ольга припарковалась у входа в выставочный центр, который, несмотря на ухищрения дизайнеров и рекламщиков, по-прежнему куда больше походил на самолетный ангар, чем на средоточие искусства, и с удивлением увидела у входа Андрея. Супруг подбежал к двери автомобиля и, явно дурачась и изображая из себя не то лакея, не то швейцара, низко поклонился, открывая дверь Ольге.

«Вот черт, я же обещала Юрию, что Андрея привезу…», — только сейчас вспомнила она. Как-то выпало это у нее из головы, пока крутилась перед зеркалом. Впрочем, супруг был здесь, а значит, обещание можно было считать выполненным на сто процентов. Хотя Андрей в данном случае скорее мешал… Но назад пути уже не было. Не скажешь же супругу, мол, извини, у меня тут встреча с одним мужчиной, но ты ничего плохого не думай…

— Никак не ожидала тебя тут встретить… — облокотившись на руку супруга и выходя из машины, сказала Ольга. — Хотя Юрий велел тебя сюда доставить любым способом.

— Здесь же весь местный бомонд… — ответил Андрей, ведя жену под руку. — А чем я, собственно, не бомонд? Элитарный главный редактор может и должен считаться самым бомондистым бомондом.

— Раньше ты был другого мнения… — напомнила Ольга. — Как ты говорил? «Зверинец! Ярмарка тщеславия! Мне, как и любому нормальному человеку, среди них делать нечего!»

— Я и сейчас такого же мнения… — Андрей распахнул перед Ольгой двери выставочного центра. — Просто…

— Что «просто»? — спросила Ольга, проходя внутрь. — Знаешь, у тебя появилась дурная привычка начинать, а затем не договаривать фразу до конца?

— Просто, возможно, я перестал быть нормальным… — сказал Андрей, проходя вслед за женой в зал. — Ольга, нам надо поговорить. Есть серьезный разговор.

— О чем? — насторожилась Ольга. — Последнее время твои «надо поговорить» меня сильно пугают.

— Понимаешь, я тогда на даче начал, вообще… — замялся Андрей. — Про Интернет, и все такое… Прости, но я хотел… То есть в смысле… я совсем не хотел…

— Послушай, Андрюша… — поморщилась Оля, — ты мне уже подарил прекрасный уик-энд! Теперь ты хочешь, чтобы я провела с тобой замечательный вечер?

— Оленька, извини. Я хотел…

— Опять ты чего-то хотел. Андрей… Давай договоримся, — спокойно сказала Ольга, — сегодня вечер отдыха. Давай пообщаемся с друзьями, выпьем. А дома поговорим. Если тебе уж так приспичило поговорить. Хорошо?

Андрей хотел что-то ответить, но тут услышал громкий голос Юрия. Тот уже здорово подшофе спускался по лестнице, держа в руках бокал шампанского. И бокал этот был явно не первый. Галстук-бабочка еще держался у него на шее, но уже заметно съехал в сторону. А правый рукав элегантного смокинга был припорошен седым сигарным пеплом.

— Друзья, я вас приветствую! — по-колхозному светски сказал Юра, подходя к ним и целуя Ольге руку, чего обычно вне мероприятий не делал. — Ольга, ты великолепно выглядишь! Блестяще! Ты — алмаз, в смысле, бриллиант!

— Спасибо, Юр. Очень приятно. Я вижу, ты здесь уже давно? — Ольга окинула начальника мужа не самым одобрительным взглядом. — Это какой уже бокал у тебя в руках? Пятый? Шестой?

— Прессу все любят! — гордо заявил Юрий. — Старик, Андрей Петрович! Пойдем — обсудим наши дела… То есть, Оленька, можно я украду твоего мужа? Надо поговорить. По важному делу.

— На работе не наговорились? — немного недовольно поинтересовалась Ольга. — Ладно, пойду-ка я сама по зверинцу погуляю.

Андрей с Юрой отошли к фуршетному столику. Юрий допил залпом свое шампанское и взял следующий бокал. Андрей последовал его примеру и тоже взял бокал. Друг и начальник тем временем сделал большой глоток и закусил вовремя подвернувшимся канапе с подноса проходящего мимо официанта в белом жилете.

— Ну что? Как у нас дела? — поинтересовался Юра, двигая челюстями в такт легкой классической музыке. — Выяснил что-нибудь? Она это или не она?

— Откуда я знаю? — огрызнулся Андрей. — Попытался поговорить, но тут ты вылез со своим шампанским! И идиотскими криками про алмазы-бриллианты.

— Слушай, старик… — пьяно улыбнулся Юрий, — мне тут в голову пришел отличный вариант… Ну, про то, как все узнать.

— Ну и как? — ядовито осведомился Андрей.

— А ты просто спроси! — глотнул шампанского Юра. — Пойди и поговори с ней. Задай какой-нибудь наводящий вопрос — а там само пойдет. Давай, прямо сейчас. Иди-иди!

— Что я у нее спрошу? — разозлился Андрей. — «Ольга, ты переписываешься с виртуальным поклонником?» С которым, вдобавок, познакомилась на сайте знакомств. Так, что ли?

— А почему нет? — удивленно пожал плечами Юрий. — Это же элементарно, Ватсон. И сразу же решит все проблемы.

— Да потому, что если бы кто-нибудь у меня такое спросил, — сказал Андрей, — я бы покрутил пальцем у виска. Или дал по морде… И вообще — это, может быть, и не она мне пишет. И тогда я сам подставляюсь.

— М-да… Попадалово… — пьяно кивнул Юрий. — Ну, тогда не знаю. Пойдемте, князь, отрубим пробки парочке французских красавиц?

Андрей пожал плечами и, как вагон за тепловозом, послушно поплелся следом за другом-начальником. Хотя шампанского ему не хотелось. Говоря по чести, ему вообще спиртного не хотелось. Он ехал сюда, чтобы встретиться с той самой, неизвестной Ольгой и выяснить наконец на каком он свете, и вообще что происходит. А для этого нужна была, в идеале, свежая голова, или хотя бы душа, не кипящая от ревности.