блеснули, он явно колебался, но все же нехотя согласился:

- Хорошо.

- И вот, держите, - я вручила ему сумку с Нельсиком.

И пока ректор с чихуашкой, которые явно не ожидали такой подставы, ошарашенно разглядывали друг друга, выпихала их подальше к кустам.

Торопливо вернусь к Аленте и… застыла в нерешительности.

Черт возьми! Неужели это единственный способ?!

Я не сомневалась: стоило мне вновь окунуться в эту зеркальную магическую гладь и вновь появится моя маленькая девочка с разноцветными глазами.

Надолго ли?..

Не сомневалась, но… все равно села прямо в кучу листвы, рядом с принцессой. Взяла ее за руку и окунулась в уже ставшее привычным странное состояние, когда ты - вроде и не ты. Когда ты словно оставляешь свое тело и сознание, с любопытством идешь туда, где видишь что-то новое и неизведанное.

Кого-то…

И этот кто-то меня безобразно игнорировал!

Во второй раз все получилось гораздо легче и проще, словно я уже шла по проторенной дороге. Кожа послушно покрылась миллионом зеркальных чешуек, которые засверкали всеми оттенками зеленого.

Р-раз. И вот уже внутри меня открыла глаза знакомая девочка-дракоша с разноцветными радужными глазами.

Нос вновь уловил аромат свежескошенной травы, земли и дикого луга. В нем был густой цветочный мед, горьковатые целебные травы, сочная листва майской зелени.

Пальцы сжали в кармане кристалл изумруда - камень стихии земли. Да, я уже знаю, какая Алента. Красивая, добрая, воспитанная и сочувствующая. А сейчас хочу узнать, какая ее драконица. Фрейя.

Магия принцессы словно отреагировала на это желание. Ее тело покрылось зеленым туманом, а через минуту на месте Аленты возникла небольшая трехметровая драконица, хотя с хвостом, пожалуй, и все пять будет.

И вновь та же картина. Зверь лежал, скрутившись кольцом и угрюмо положив морду на лапы. Но в этот раз реагировать на меня не торопился.

- Фрейя?..

На собственное имя драконица лишь слабо трепыхнула ресницами и вновь замерла.

Ах так?!

Огляделась и заметила свежевскопанную клумбу. Жирный чернозем, кажется, даже с удобрением, так и манил. Буквально так и звал потоптаться по выровненной грабельками земле.

Ком грязи прилетел взрослой драконице прямо в морду. Глухо шмякнул, разбиваясь о роговые наросты и медленно пополз вниз.

Ну что сказать, от такого проснется даже дракон.

Фрейя моментально открыла глаза и возмущенно на меня уставилась. Мол, ты чего, вообще оборзела, человечка?! Я пожала плечами и от души зарядила вторым комом.

Драконица взревела и клацнула пастью, разбивая летящую грязь. Облизнула узкую, длинную морду и задумчиво замерла. Облизнулась еще раз, но уже с таким видом, словно распробовала самый вкусный десерт на свете. И… тяжело поднялась на лапы.

О-о-о! Отлично! Я не знаю, чего тебе надо, но я тебя достану!

Юная толстопопая драконица внутри меня восторженно заскакала требуя еще! Больше игры! Веселее!

И я сдалась, идя на поводу у внутреннего “я”.

Хотя со страхом ждала, что моя малышка вновь заплачет и разобьется на стеклянные осколки, но минуты шли, а дракоша носилась вокруг Фрейи поднимая кучи сухих листьев и засыпая старшую подругу с головой. Валялась в них, смешно фыркала и зарывалась в них с головой.

Изумрудная драконица смотрела-смотрела на это безобразие, а после… фыркнула и с грохотом повалилась рядом. А после принялась кататься спиной по листьям, с урчанием подбрасывая их лапами.

Шуршала, терлась о них шкурой и мордой, вдыхая горьковатую смесь осенних запахов. Как вдруг вскочила и направилась к фонтану. Опустила морду и принялась жадно пить, прямо из чаши, покрытой пылью и белыми пятнышками птичьего помета. И похоже, что ящера это нисколько не смущало.

Напившись, Фрейя задумчиво облизнула морду, как-то хитро прищурилась, глядя в мою сторону и вдруг со всей силы жахнула лапой по той самой чаше. Такого выражения чувств фонтан не выдержал и треснул, к восторгу драконицы выливая пару тонн воды прямо под ноги.

Она довольно рыкнула и плюхнулась в грязную лужу, с урчанием размазывая жирную осеннюю грязь по идеальной изумрудной шкуре.

Наслаждение, написанное на морде зверя, было просто бесценно!

Как следует извазюкавшись, драконица издала рев и взмыла с места, от души забрызгав нас с Адрианом жидкой грязью, летящей во все стороны с крыльев.

Я задрала голову, с восторгом наблюдая за ее полетом.

Хотите разбудить уставшего взрослого дракона? Спустите на него новорожденного драконенка с неуемной энергией, любопытством и шилом в попе.

Изумрудно-зеленая драконица с чистыми фиалковыми глазами парила над осенним лесом, расправив крылья в потоках восходящего воздуха от нагретой земли. Вытянув изящную шею с резным гребнем шипов она наслаждалась полетом, а после сложила крылья и нырнула в густой лес, скрываясь под сенью древесных крон в родном стихии.

На плечи легли горячие мужские ладони, мужской баритон довольно хмыкнул мне на ухо, пощекотав горячим дыханием завитки возле уха.

- Все старались лишний раз не тревожить засыпающего дракона, а оказывается ему не хватало собственной стихии… И надо было забросать его грязью, - насмешливо фыркнул мужчина. - Что ж, похоже, мы не увидим принцессу в ближайшие пару дней… А я, кажется, только что видел чудо. И это ты, Мар-ри.

Он так перекатил это мягкое “р” на языке, что внутри словно что-то задрожало, отзываясь на собственное имя, произнесенное его голосом.

Ох, что я делаю?.. Таю от его прикосновений и от того, что он всего-лишь назвал меня по имени! А ведь только вчера заявила, что видеть его не хочу.

И вообще-то была права! От того, что он за меня не беспокоится, этот драконовский ректор не перестал быть шовинистом и наглым типом.

Надо бы отстраниться, сделать гордый вид и уйти в общежитие.

Но все на что мне хватило сил, это лишь молчаливо кивнуть и устало откинуть голову на мужскую грудь, глядя в осеннее небо.

Я помолчала, наслаждаясь неожиданной близостью и чувствуя, как вновь потеплела метка на плече. Ощущая как довольно сопит внутри меня уставшая счастливая дракоша, растворяясь в моем сознании. Но я знала, что в этот раз она не погибла. Она жива и полна изумрудной магии земли, которую напитала от принцессы Аленты.

А после тихо сказала:

- Я хочу его увидеть.

- Кого? - нахмурился ректор.

А я резко отстранилась, освобождаясь из объятий Адриана и повернулась. Облизнула губы и сказала, глядя ему прямо в глаза:

- Я хочу увидеть вашего дракона. Грома.

ГЛАВА 25

Не знаю, почему мне показалось, что именно возможность, наконец, увидеть грозового дракона, наконец разрушит ту незримую стену между нами,