статуе этой! – пафосно изрек Декабрь, и Настя рассмеялась. – Ну что, хватит на сегодня? Я хотел, чтобы отдохнула ты, а не вновь Силу использовала. Пойдем в дом греться.

– А с ними что делать будем? – кивнув головой на совместные художества, поинтересовалась она. – Жалко их тут бросать.

Задумавшись ненадолго, Дмитрий улыбнулся хитро и, окружив статуи вихрем снежным, ответил:

– Пусть подарками будут.

«Здорово! – засмеялась Настя, представив удивление «получателей». И тут же обрадовалась новой мысли: – Надо музей ледяных фигур создать! У нас же есть музей восковых фигур, а в сказочном мире со льдом как-то проще. Да хоть бы и в ледяном лесу!»

Глава 13

– Ну-ка, пошевеливайтесь! – Снег Снегович размахивал половником, грозно поглядывая на своих поварят. – Гостей полон дом, а накормить их нечем!

Настя, отодвинувшись к стене, чтобы не мешать снующим туда-сюда снеговичкам, удивленно посмотрела на главного повара. Четырех Стражей, прибывших к ним, как только они с Дмитрием вернулись с прогулки, точно нельзя назвать большой толпой гостей.

«Возможно, Черномор ест за десятерых, и снеговик знает об этом?» – подумала она, припоминая высокого широкоплечего бородатого мужчину.

Девушка, когда увидела великана этого – опешила. Таких здоровых мужчин ей еще никогда не приходилось встречать. Настя тут же решила, что именно так и должны были выглядеть былинные богатыри. От одного их внешнего вида все вороги просто разбегались.

– Эй, там, пирожков поболе кладите! – никак не унимался снеговик. – Горыныч уж больно их любит.

А Настя прыснула в подставленный к губам кулачок, припоминая возмущенные морды трехглавого дракона, когда он выговаривал им с Дмитрием за их «подарочек». Ох и фырчал он тогда, приговаривая, что ни в жизнь не станет таким, как его изобразили! Вот только когда Настя предложила статую назад забрать, наотрез отказался, сообщив, что она очень удачно смотрится в его саду.

«Вот и верь после этого причитаниям драконьим», – в душе посмеялась она.

Кощей тоже, укоризненно глядя на друга своего, говорил, что им бы только насмехаться над его бедой. Но по выражению лица его было заметно, что доволен он подарочком таким. Страж пообещал установить статую прямо перед входом в свой замок.

– Девицы всякие сразу увидят, что ловить тут нечего! – хитро возвестил он.

Баба-Яга и Черномор, заинтересовавшись разговорами, тоже пожелали себе такие необычные «произведения искусства». Пришлось Декабрю и спутнице его пообещать, что и для них выдумают что-то забавное. Горыныч возмутился, почему это Черномору целых тридцать четыре статуи сделают, когда у него – трехглавого! – всего одна. Дмитрий еле угомонил разобидевшегося Стража, пообещав сделать еще две статуи, чтоб каждой голове хватило.

– Куда понесли, окаянные?! – Снег Снегович погрозил кулаком двум поварятам, тянувшим куда-то большое блюдо с запеченным поросенком.

Обреченно вздохнув, снеговички замерли на месте. Они хорошо знали, что с поваром в такие моменты лучше не спорить. Если с чем не справятся, придется им дня два у жаркой печи стоять, пироги выпекать в назидание. А кому ж из человечков снежных охота долго у огня быть? Хоть и не растают, а все ж неприятно.

Настя только сочувственно посмотрела на них. Она-то не подчинялась снеговику, да все равно не перечила, побаиваясь и на себя его немилость накликать. Девушка с удовольствием бы со всеми в гостиной посидела, дожидаясь, пока столы накроют, но не могла. Обязанности спутницы Месяца и организацию приема гостей в себя включали. Настя только удивлялась очень, почему ее раньше до хозяйства не допускали. Но зато сейчас с удвоенным рвением помогала Снегу Снеговичу все пересчитать, пересмотреть и вкусы всех гостей учесть.

«Неужели не доверяли?» – нахмурилась девушка мысли внезапной.

– Все, можно заносить! – наконец дал добро Снег Снегович, обозрев все подносы. – Да чтоб красиво все было подано и расставлено! Не опозорьте меня, старика.

Девушка метнула пристальный взгляд на главного повара, отмечая, каким рыхлым стало его тело. Все больше кусков снега отваливалось, оставляя некрасивые выемки на теле снеговика. Жалость к главному повару затопила сердце девичье, пробиваясь через все заслоны ледяные. А может, и не жалость то была? А понимание – несправедливо это!

«Жить бы еще и жить снеговику этому и радовать своими вкусностями да добротой сердечной мир!»

И тут ей в голову пришла мысль интересная. Она настолько погрузилась в задумку, что чуть не налетела на поваренка, несшего блюдо с яблочным пирогом. Извинившись, посторонилась, пропуская снежных человечков вперед, а сама позади пошла.

Пока поварята стол накрывали, Настя в стороне стояла, то хмурясь, то улыбаясь довольно. Думала!

– Настенька, созывай гостей, готово у нас все, – окликнул ее Снежик.

– Хорошо, спасибо вам, – девушка снеговичкам поклонилась и к ожидавшим угощения гостям поспешила.

«Прежде накормить, а потом уж думу думать будем!»

В беседе, что размеренно протекала за столом, девушка почти не участвовала. Никак ее мысль внезапная не отпускала. И так и этак прокручивала она свою идею: получится ли? Не хотелось давать надежд ложных, но и оставить все как есть она тоже не могла.

«Обязана я помочь попытаться!»

– Настенька, что с тобой? – обратил внимание Декабрь на хмурящуюся спутницу.

Немного помявшись, девушка все же спросить решилась:

– Скажи, как ты думаешь, смогу ли я своей магией живых снеговичков укрепить? Тех, что сейчас у нас?

Задумался Дмитрий крепко, нахмурился, решая, возможно ли? А затем лицом просветлел да улыбнулся спутнице ласково:

– Попробовать завсегда можно!

– А когда? – тут же поинтересовалась Настя.

– Как управлять Силой научишься, – усмехнулся Месяц.

– Это еще может нескоро быть, – погрустнела девушка.

– Не волнуйся так, протянет он до этого, – заверил ее Дмитрий.

– Кто? – полюбопытствовала Баба-Яга, отставив чашку свою.

– Снег Снегович, – коротко ответила Настя.

– Ох ты ж, скоро-то как случилось все! – расстроилась Олеся. – Время летит так, что и не замечаешь совсем.

– Если получится задуманное, то и горевать не о чем будет, – пробасил Черномор, подергав себя за бороду. Его рассказы о ледяных статуях очень впечатлили, заставив поверить в силу Настеньки. – Эх, хорошая спутница у тебя. Вон как печется обо всех.

– Хорошая, не спорю, – подмигнув Насте, согласился Декабрь и с Бабой-Ягой переглянулся: оттаивает девушка, сама того не понимая, оттаивает. Доброта в ее сердце свое постепенно берет!

На том и порешили, к серьезному обсуждению вернувшись. Теперь-то и Настя с интересом за разговором следить принялась.

– Так как Яромир уже предупредил всех, нам легче станет, – Кощей, откинувшись на спинку стула, обвел всех присутствующих внимательным взглядом. – Но я считаю, что и всех жителей мира сказочного известить об угрозе надо. Князей да царей предупредить. Пусть дружины дозорами владения их почаще объезжают. И не мешало бы в селах поспрашивать, кто, где