рангом, даже Марна оказалась магом пятого.

Мы изначально собирались не посередине стены прямоугольного периметра, и сейчас тоже забирали к углу особняка, чтобы видеть две стены дома.

Приблизившись до пары десятков метров к особняку, наши неодаренные бойцы внезапно перенесли автоматный огонь на дальние от нас группы противника. Там как раз видно было зазор между стеной особняка и щитами магов. Но это я потом уже понял, а в тот момент просто с изумлением наблюдал, как бандиты начали падать один за другим.

Маги, увидевшие, как умирают их товарищи, которых они должны были прикрыть, запаниковали и неосознанно чуть развернулись к нам. Два других наших отряда тут же этим воспользовались и выкосили их выстрелами в незащищенную спину.

Когда мы добежали до стены дома, снаружи уже не осталось живых противников. Мы нырнули в ближайшее окно.

Снайпер почему-то больше не стрелял, но давать ему лишний шанс нас подловить никто не собирался.

* * *

Едва мы оказались внутри, группа тут же перестроилась в привычный порядок. Вперед вышли неодаренные с огнестрельным оружием, позади и чуть сбоку расположились маги, которые должны были вовремя прикрывать своих бойцов от огня противника.

Меня маги диверсантов ненавязчиво оттеснили вообще в центр задней линии. За моим плечом еще и Асан оказалась, чтобы даже удар в спину меня не достал.

Я хотел было возмутиться, но промолчал. Это ведь даже не забота обо мне, скорее они просто уверены, что сработать на их уровне я не смогу, меня банально не учили взаимодействию с пехотой. Что ж, в этом они правы.

Мы шли медленно, зачищая по пути все комнаты, какие нам попадались. На втором этаже мы оказались последними.

Стоило подняться по лестнице, как Карим швырнул к моим ногам полуживое тело в изодранном и залитом кровью костюме. Человек и так едва дышал, а от очередного удара он попросту умер.

Я снял шлем и вопросительно посмотрел на командира гвардии.

— Простите, господин, — стушевался Карим. — Мы так-то его живым взяли… М-да…

— Забей, — отмахнулся я. — Зачистку закончили?

— Да, — кивнул он. — Еще полчаса на сбор трофеев, и можно уходить.

— У нас потери есть?

— Убитых нет, — ответил Карим. — По раненным уточню.

Я бросил взгляд в ближайший дверной проем. Там была какая-то небольшая комната в бело-зеленых тонах, а главное — там было уютное даже на вид кресло.

— Я тут подожду, — сообщил я, кивком указав на нее.

Что-то я набегался сегодня. Да и ночь уже на исходе, пора заканчивать с развлечениями, и так ведь город на уши поставили.

— Да, господин, — ответил Карим.

Я зашел в комнату и рухнул в кресло. Уже через пару минут понял, что зря я это сделал, тело мгновенно расслабилось, и удерживать себя в сознании стало неимоверно трудно.

От борьбы с собой меня отвлек Рам. Командир диверсантов вошел в комнату и, дождавшись моего кивка, сел в кресло напротив.

— Что со снайпером? — спросил я его.

— Взяли, — коротко ответил тот.

Ого! Это им трех выстрелов в течение пары десятков секунд хватило для локализации его позиции? Профи, что уж тут.

— Кто такой? — поинтересовался я.

— Наемник, — едва заметно скривился Рам. — Подчинялся лично Ададжи. В обоих случаях его основной задачей было прикрыть босса. Инициативу у Грома проявил один из подручных Ададжи, который был в курсе ситуации с этими пресловутыми западными складами. Он отдал приказ снайперу, он скомандовал атаку на нас. Ададжи лично его пристрелил еще до начала нашей операции.

— А с нами Ададжи почему не связался?

— Каким образом? — хмыкнул Рам.

А, ну да. Резиденции у моего рода в Лакхнау нет, даже неофициальной, если не считать пентхауса, в котором жил наследник рода. Постоянной связи ни с кем из гражданских слуг мы не поддерживали. А перехватить отряд под прикрытием диверсантов в городе, да еще и за пару часов, — это дохлый номер.

Ададжи, может, и горел желанием извиниться, да только возможности такой не имел. А я как-то даже не подумал, что это могла быть не целенаправленная акция, а банально ошибка одного человека, причем далеко не самого главного. М-да…

Не то чтобы мне было жалко бандитов, — хотя неприятный осадок в душе остался, — но в целом такие просчеты допускать нельзя. Это сегодня я на социальном дне воевал. А через декаду я буду уже в столице, и там подобные вещи станут совершенно непростительны.

— А ты допускал возможность такой подоплеки? — спросил я.

— Инициативный дурак? — уточнил Рам. Я кивнул, и он пожал плечами: — Так эта возможность есть всегда.

Я вздохнул. Как бы объяснить своим людям, что молчаливое выполнение моих приказов — далеко не всегда лучший вариант?

Ну то есть приказы выполнять надо, разумеется, но их выполнению должна бы предшествовать стадия предложений. Мы же обсуждали план. И я выслушал всех, кто хотел высказаться. Какого дьявола он промолчал тогда?

— Рам, ты имей в виду на будущее, — сказал я, — конкретно в твоей сфере деятельности у меня нет опыта. И если я не задал вопрос, это вполне может значить, что я даже не подозреваю о проблемах, которые могут возникнуть. Чтобы появился вопрос, надо знать хоть что-то. Когда тебе есть, что сказать, говори!

Диверсант окинул меня странным взглядом, и мне даже показалось, что в нем мелькнуло нечто похожее на уважение. Впрочем, как раз это я понять могу. Сам не раз обжигался на самодурах, которые лезут туда, где ничего не понимают, и слышать ничего не желают при этом.

Просто не ожидал Рам таких слов от юнца, похоже.

— Хорошо, — кивнул он.

* * *

На склад мы вернулись с рассветом, и тут же завалились спать. Все, кроме часовых, конечно.

С трофеями, взятыми у бандитов, мы разбирались на следующий день. Точнее, мои люди с ними разбирались, а я углубился в изучение информации по бизнесу рода.

Я запросил эту информацию при первой же встрече с Марной в Лахнау, и сейчас безопасники, наконец, притащили мне ноутбук с данными. Обзорный доклад подготовил финансовый управляющий рода, и этот доклад содержал очень много всего.

Бегло просмотрев информацию, я закрыл ноутбук и откинулся на спинку кресла.

Ну что сказать, примерно так я себе все это и представлял. Одна приличная посредническая торговая контора в самом Лакхнау с парой десятков мелких представительств по региону, несколько ресторанов, сеть фитнес-клубов и пара тренировочных полигонов, сдающихся в аренду всем желающим. Негусто.

Доход все это дает, конечно, но род Раджат с такими показателями наверняка плетется в самом конце списка состоятельной аристократии. Обычный заштатный род, которому, кроме древности, похвастаться совсем нечем. Удивительно, что у нас родовые земли еще