доспех делали так долго. Его делали специально под Алена. Стоит поблагодарить Ройвера за старания.

Он всегда мечтал стать паладином, с самого детства, а в итоге стал антипаладином. Бывает же такое. Посвятили его спустя месяц после войны, но лишь сейчас, глядя на себя в зеркало, Стивенсон впервые ощутил себя настоящим антипаладином, не только по названию.

– Тебе идёт, – послышался голос у него в голове.

Бетрезен. Они общаются уже два года, но он всё ещё не может до конца привыкнуть к нему. Неужели у Дамиана было также? Как он с этим справлялся? Иногда это сводило Алена с ума. Но это был его выбор и дороги назад больше не было. А значит, оставалось только одно – превозмочь себя и справиться со всем задуманным.

– Да, я тоже так думаю, – ответил ему Стивенсон вслух.

Ален натянуто улыбнулся своему отражению и вышел из комнаты в коридор. Хоть он и называл его коридором, по сути это был туннель в глубоком подземелье. Несмотря на то, что Стивенсон жил здесь уже два года, он не знал ни где именно оно находится, ни на какой точно глубине. Просто подземелье с множеством туннелей. Даже сейчас антипаладин не знал, куда ведёт половина из этих коридоров.

Его выпускали лишь на задания и никогда не оставляли одного. Два года прошло, а ему всё ещё не доверяли. Чаще всего с ним оставался сам Ройвер, но бывали и исключения. Бетрезен говорил, что это высшие, его бывшие слуги. Сейчас же они стали ему тюремщиками. Да, владыка демонов тоже не был в восторге от условий, в которых они находились, но он относился к этому несколько попроще.

– Я могу убить их всех в любой момент, – восторженно говорил демон. – Пусть Асмодей правит балом пока, но скоро мы вернём себе инициативу.

Ален на самом деле не был уверен, что владыка демонов сможет справиться даже с Ройвером, не то, чтобы со всеми сразу, но предпочитал не озвучивать свои мысли. Вместо этого Стивенсон потратил эти два года на тренировки. Если Бетрезену и впрямь придёт в голову устроить переворот, Ален должен быть к этому готов.

Антипаладин вышел в просторный зал, обставленный неплохой деревянной мебелью и подошёл к одному из свободных диванов. Зал был сделан как комната отдыха или что-то в этом духе, посему свободного места здесь было в избытке. Из зала вело четыре туннеля, в нём было жарко и влажно. Собственно, как и везде в этом подземелье.

Напротив Алена, на таком же диванчике, восседал Ройвер, как всегда с улыбкой на лице. Неестественно красные, рубинового цвета, глаза, восторженно осматривали новый доспех Стивенсона; чёрные, как сама ночь, волосы, были старательно зализаны назад; в левом ухе сверкала серебряная звезда; красная мантия закрывала всё до самого подбородка, но книзу расходилась в стороны, обнажая чёрные высокие сапоги из хорошей кожи.

– Тебе идёт, – всё также улыбаясь, пропел Ройвер.

– Спасибо, – чуть склонил голову антипаладин. – И за комплимент, и за подарок.

– Услышать от тебя благодарность, – сложил ладони вместе колдун. – Лишь ради этого оно уже того стоило. Но это ещё не всё.

Ален не стал задавать вопрос вслух, а лишь вскинул бровь в вопросительном жесте.

– Щит и меч, как и у всех антипаладинов. Они ждут тебя в оружейной. Я знаю, как ты любишь свой меч, но тот, что тебе сделали по моему заказу, намного лучше. Уверяю.

– Я верю тебе, – просто сказал Стивенсон. – И я благодарен тебе за очередной подарок.

В зал вошла девушка. Точнее, демонесса. Светло-красная кожа; озорные рубиновые глаза, как и у Ройвера; Волосы красные, чуть темнее кожи, а из-под них выбиваются два маленьких рога. Если отбросить тот факт, что она была высшим демоном, Азои была вполне себе красивой дамой. Сегодня на ней были не доспехи, а выходное чёрно-красное платье, значит, она здесь не с приказами.

– Здравствуйте, – поприветствовала она Алена и Ройвера. – Отдыхаете?

– Только начали, – улыбнулся ей красный маг, кивая на пустой стол между диванами.

– Не против, если я присоединюсь? – кокетливо предложила демонесса, присаживаясь на диван антипаладина, почти впритык к нему.

Азои уже неоднократно подкатывала к Стивенсону, но обычно ему всегда удавалось избавиться от настырной девушки. Правда, с каждым разом это становится всё труднее и труднее. Он ведь тоже не железный.

– Всегда «за», – ехидно подмигнул Алену Ройвер и махнул рукой в сторону стола, что-то бубня себе под нос. На столике тут же появилась снедь и красное вино: единственный напиток, который пил красный маг.

– Красивый доспех, – проведя ноготками по красному панцирю, проворковала девушка.

– Спасибо, – не глядя на демонессу, отчеканил антипаладин.

– Как провёл эти дни? Снова ходили на задание? – спросила Азои.

– Тренировки, – снова не глядя.

– Ален так много тренируется, что скоро нас с тобой перегонит, – вставил Ройвер.

– А я и не против, – кокетничала демонесса.

– Ройвер, – бросил магу Стивенсон. – Ты же меня не просто так позвал?

– А если и просто так? – вздёрнул бровь Ройвер.

– Тогда я лучше пойду тренироваться.

Маг закрыл глаза и тяжко выдохнул.

– Совсем ты себя не жалеешь, Ален. Загонишь себя.

– Бетрезен так не считает.

Стоило ему назвать имя владыки демонов, как Азои тут же отстранилась от него, а красный маг даже выпрямился, будто копьё проглотил.

– Владыка что-то хочет приказать? – осторожно спросил Ройвер.

– Чтобы ты начал копать себе могилу, – прорычало в голове антипаладина.

– Владыка не любит, когда нас отвлекают от дел и утаивают от нас информацию, – перевёл Стивенсон.

– Я просто ещё не дошёл до этой темы, – развёл руки красный маг.

Антипаладин продолжал выжидающе смотреть на Ройвера и тот, выдохнув, сдался.

– Хастур пробудилась.

– Я почувствовал её ещё неделю назад, – прогремел Бетрезен.

– Этой новости уже вторая неделя пошла, – чуть нахмурился Ален.

– Мы искали контакта с её хранителем, – оправдался красный маг. – Но он обрывает все наши попытки с ним связаться. Нам кажется, что Хастур просто не хочет с нами разговаривать.

– Пусть найдёт хранителя, – прогудел владыка демонов. – Я сам переговорю с ним.

– Найдите хранителя. Бетрезен сам хочет переговорить с ним.

– Мы его нашли, – улыбнулся Ройвер. – Он на юго-востоке, недалеко от глубоких болот, на землях культистов. Он ещё плохо умеет скрывать своё присутствие, но повелительница снов учит его. Ещё немного и он пропадёт с наших радаров.

– Тогда чего мы ждём?

– Тогда чего мы ждём?

– Как прикажет владыка, – театрально поклонился ему красный маг, не вставая с дивана. – Не забудь свой новый меч. И щит.

***

Меч идеально