Он сорвал с себя респиратор, и Антанта сделала то же самое. Ее встретил запах растительности, которая здесь сохранилась даже больше, чем на юге.

– Мы почти пришли, – сказал Демьян. – Работаем, как условились?

– Да, я готова. – Антанта прошла чуть вперед, остановилась. Неустанное движение до того въелось в ее тело, что приходилось напрягать бедра, чтобы просто стоять на месте.

Демьян прохаживался сзади, глядя по сторонам. Антанта изучала показания радара.

– Что-то есть, – сказала она через минуту. – Аномалий не вижу. Визуально тоже ничего.

– Значит, можно стоять. – Демьян подошел вплотную. – И пыли мало. Наверное, домна заслоняет.

– Домна?

– Ты же знаешь, где мы находимся?

– Южная часть Комбината, – сказала девушка, заметив огромное сооружение. – Это что, «Россиянка»?

– Она самая. – Демьян посмотрел на внушительный образчик технической мысли. – Крупнейшая доменная печка в стране. И первая, которую построили за почти тридцать лет. И она, вот совпадение, расположена на крайнем юге здешних красот.

– Вот Экономка обрадовалась бы.

– Ага, сорок миллиардов инвестиций, – заметил Демьян. – Так, хорошо. Следующий этап. Вот, держи.

Он протянул Антанте пистолет рукояткой вперед.

– Зачем? – спросила девушка.

– Бери, – настаивал проводник. – Здесь всякое бывает. Тебе все еще надо учиться постоять за себя.

Антанта взяла пистолет, осмотрела со всех сторон. Он издавал неприятный маслянистый запах. Оказывается, оружейная смазка плохо пахнет.

– Предохранитель вот тут, – показал Демьян на флажок. – Переключаешь – палец на скобу – а дальше помнишь сама. Не держи палец на линии огня, кисть не напрягай, но удерживай плотно. Тяни плавно.

– Тянуть плавно, – повторила девушка. – А в кого мне стрелять здесь?

– В кого увидишь, только не в меня. Первый же монстр тут будет твоим.

– Зачем?

– Представь, что меня здесь нет, – терпеливо объяснял Демьян. – Помни, что зомы погибают почти как обычные люди, мимы распадаются на воду, а через фанов люди проходят насквозь. Маг же их просто съедает, но его мы здесь, надеюсь, не увидим. Хотя ты про них, кажется, уже больше моего знаешь.

– Хорошо, попробую. – Антанта взяла пистолет обеими руками, направилась в сторону ближайшей дорожки.

– Я прикрываю, – сказал Демьян. – И уже слышу шаги. Что ты сделаешь?

Словно приветствуя их, впереди показался шатающийся зом. Он был одет в униформу – очевидно, одну из десятков, использовавшихся на комбинате. Правая рука поджата к груди и искривлена, левая тряслась при ходьбе, словно перебитая. Зом заметил гостей, побрел навстречу.

– Помни, – предостерег Демьян. – У них интеллекта меньше, чем у остальных. Они думают о событиях пары минут перед смертью. Этот тут, наверное, работал.

Зом подошел на десяток шагов.

– Лезь под стол! – скомандовал он, ни на кого конкретно не глядя. – Письменный стол спасет при землетрясениях. Когда задавит, помрешь быстро. Ха. Ха-ха!

– Антанта! – громко шепнул Демьян, и девушка выстрелила.

Пуля пробила зому униформу и вышла со спины. Он зашатался еще больше, упал, ударился головой.

– И это за тридцать две штуки в месяц?! – успел пророкотать он, прежде чем затихнуть.

Пистолет в Катиной руке задрожал.

– Хорошо. – Демьян положил ладонь ей на спину, чуть подтолкнул вперед. – Не смотри.

– Он в последние минуты думал о зарплате?

– Ну что ты, нет, конечно, – успокоил Демьян. – Только о ее размере. Идем.

Следующих двух встреченных зомов Демьян сам расстрелял до того, как они успели заговорить. Эти уже были без униформы, но один таскал на поясе инструменты. Второй волок какой-то чемодан, никак не подходящий к его одежде.

– С моторикой у них не очень, но примерно как у некоторых людей, – сказал Демьян, срезав обоих короткими очередями. – По старой памяти хватают всякое барахло и таскаются с ним. Так, вот еще один. Он твой.

Наперерез аллее, по которой они шли, бежал спортивного вида парень в тренировочном костюме. Он шевелил губами, будто подпевал музыке, и то и дело поправлял отсутствующие наушники. Антанта решила, что лучше ему дать пробежать мимо, но наткнулась на испытующий взгляд Демьяна и пустила в бегуна две пули. Первая пролетела мимо. Вторая попала в бок, превратив бегуна в фонтан брызг.

– Мим попался, – отчеканил Демьян. – Сыроват немного. А то бы срисовал нас раньше.

– Никто из них не пытался нас убить, – заметила девушка.

– Потому что мы не даем им времени на решение. Здесь каждая секунда может быть роковой. Смотри, еще экземпляр. Угадаешь, какой тип?

– Давай не гадать, – попросила девушка. – Мне и так непросто.

К ним навстречу двигался натуральный бомж. Антанта не ожидала встретить подобных на Комбинате. Данный, как выразился Демьян, экземпляр шатался еще больше, чем остальные монстры, вместе взятые. В руке он держал пустую бутылку из-под водки. Такой мог вполне припереться из Липецка еще до Разряда, и сомнительно, чтобы в таком виде кого-то пропустили через охраняемый вход. Не повезло бедняге помереть именно тут.

– Красавчик, правда? – выдал Демьян. – Первым делом бутылку подобрал. Все же рефлексы решают, такова природа. И ты не спи. Бутылка – опасное оружие. Сделай его.

Девушка вздохнула, направилась к бомжу наперерез. Подняла пистолет. Бомж, почти не обращая внимания, попытался рассмотреть свой стеклянный сосуд через невидимое солнце. Затем выронил, и бутылка разлетелась вдребезги у его ног. Только тут он увидел Антанту и с удивлением развел руками.

– И эту грохнул, – пожаловался он. – Вот невезуха, а?

– Не спи, – напомнил Демьян, чуть поднимая автомат. – Он уже контакт устанавливает. Сейчас ударит.

Антанта нацелилась бомжу в голову, палец лег на скобу.

– Эй, – удивился бомж, ткнув в девушку пальцем. – Ты на хрена башку изолентой обмотала?

Антанта моргнула. Пистолет в ее руках поплыл.

– Что? – с оторопью спросил Демьян. – Что ты сказал?!

– Ну, это… – Бомж неловкими движениями поводил руками вокруг собственной головы. – У тебя, это, шапка дурная. Смотрю, синее все… а дальше сразу не понял, хе-хе.

Демьян быстро подошел к нему, толкнул в плечо. Бомж споткнулся, упал. Казалось, он совсем не расстроился.

– Да ты крутой, – сказал он. – Есть чо выпить?

– Он человек, – пробормотала девушка. – Демьян, скажи мне, что это не…

– Федор, – с достоинством представился бомж, снова вставая. – А вы, ребятки, кто такие будете?