― Мари?

― Прости, я задумалась, ― с мукой посмотрела на мужчину.

― Могу лишь добавить, что я тоже не люблю такие мероприятия, так что будем посещать их как можно реже, ― попытался утешить меня эльф. ― Но законную супругу свету представить обязан. Моя семья уже в курсе, что я обзавёлся женой. Долго прятать тебя не смогу, тем более от дяди.

― Можно же было просто никому ничего не говорить? Это же не наш выбор. Мало ли. Может, мы ещё и разбежимся, ― произнесла это, а сама задумалась.

Рассуждаю так, словно мы уже живём вместе.

― А развод в вашем мире есть? ― Всё-таки я не настолько стерва, чтобы держать возле своей юбки мужчину, обрекая его на мучения семейной жизни со мной.

― Я и не говорил никому. На древе рода рядом с моим появилось твоё имя. ― Увидев непонимание на моём лице, поспешил разъяснить: ― Каждый род эльфов, даже самый простой, имеет свое древо жизни. Оно ― просто кладезь информации о родственниках. Древо оповещает род, если кто-то умер или родился, отмечает новые лица, вступившие в клан. Мы, эльфы, всегда в курсе всех событий в семьях членов клана.

― Ты мне так тонко намекаешь, что я теперь вхожу в твой клан, и развода не будет? ― решила уточнить.

― В нашем мире такое слово вообще неизвестно. Я узнал его значение из книг. Миропроходцы веками собирали информацию о других мирах, и теперь все сведения хранятся в библиотеке академии.

― А как же чувства? Что, если ты полюбишь? ― о себе я даже речь не вела.

― Мари, ― встав из-за стола, Кристиан подошёл к окну. ― Так повелось, что браки в нашем мире осуществляются или по воле богов, как произошло у нас с тобой, или исключительно во взаимовыгодных целях.

― У вас совсем всё так плохо? По любви не женятся?

― Почему же, ― так и продолжая стоять около окна, обернулся он в мою сторону. ― Это относится к первому пункту.

― Но... как же тогда наш брак? Он же не вписывается ни в одну категорию.

― Богам виднее, ― не став вступать в полемику, ответил Кристиан.

― Так значит, татуировка - это некий атрибут замужества? ― решила уточнить, пока мне отвечают.

― Если ты про знак лотоса на своём виске, то в твоём случае ― да.

― А подробнее? Просто мне не очень понятно, почему именно в моём случае.

― Если брак договорной, то татуировки нет. Вернее есть, но не такая.

― Вообще ничего не понимаю.

― Боги закрепили наш брак, как брак истинных пар.

― Чего? Истинных пар? ― я нервно дёрнулась на своем сидении.

Разговор становится всё интересней и интересней. Страшно даже представить, что я ещё такого «интересного» услышу.

― А разве истинность не проявляется в процессе совместно прожитых лет?

― Мари, ― заложив руки за спину, эльф тяжело вздохнул. ― Ты не представляешь, как мне тяжело даётся разговор с тобой. У нас совсем разные культуры, обычаи и жизненные принципы. Что для тебя норма ― для меня бессмыслица, и наоборот. Я не буду сейчас рассказывать тебе про истинность потому, что ты всё равно не поймёшь, а скорее - не воспримешь всерьёз. Пойми, не только тебя, но и меня поставили перед фактом. Я никак не ожидал, что моя клятва защищать и оберегать тебя обернётся таким образом. Для всего есть время, нам же его не дали.

― Твои слова заставляют меня чувствовать себя виноватой.

― Ты не должна чувствовать себя виноватой, ― подойдя к столу, эльф опять присел в своё кресло. ― Боги просто решили расквитаться со мной, только время выбрали неподходящее, ― как-то безрадостно отвёл Кристиан.

Меня так и распирало от вопросов, но я стоически терпела. Это было личное. Я видела, что Кристиан испытывает боль, вернее чувствовала её. Словно его боль была моей. Меня раздирало на части чувство потери и безысходности. Что ж, я не буду расспрашивать о прошлом, но о будущем спросить просто обязана.

― Кристиан, почему я чувствую твою боль? Это побочный эффект истинных пар? Или что? Я просто не понимаю, что со мной творится...

Тело эльфа дёрнулось, прежде чем мужчина выпрямил спину и посмотрел на меня.

― Раньше такое было? ― я помотала головой в знак отрицания.

― Скорее всего, так проявляется твой дар, ― такой ответ звучал логично, но почему-то мне показалось, что это не вся правда.

Словно мужчина пытается скрыть от меня что-то важное.

― Твой мир, Мари, сдерживал твои способности, а когда ты попала сюда, дар стал раскрываться, словно цветок под лучами солнца. Это нормально. Сейчас ты продемонстрировала эмпатию. Ощутила мои эмоции без использования чувств осязания, обоняния и восприятия. Хотя, кого я обманываю? ― негромко рассмеялся мужчина. ― Н-да... а боги-то у нас с юмором. ― Поведение магистра меня стало настораживать. ― Да, Мари, ты права. Это последствия истинности. Ты прочитала меня, как моя пара.

― И ты меня точно так же считываешь?

― Иногда, ― откинувшись на спинку кресла, магистр де Лавье сложил руки на груди.

Что-то мне не нравится тот факт, что я ― словно открытая книга для этого мужчины. Да и ему, похоже, такая ситуация не в радость.

― А убрать это как-то можно?

― Нет. Мы теперь всегда будем чувствовать друг друга. ― Этот ответ меня разочаровал, но зато следующий дал надежду: ― Но можно скорректировать частоту чтений на то время, пока ты не привыкнешь.

― Кристиан, я ничего не понимаю из того, о чем ты говоришь.

― Мы поставим тебе блок, правда, он не закроет от считывания полностью, но, по крайней мере, заглушит часть эмоций.

― Это больно?

― Больно снимать, ставить просто неприятно, ― улыбнулся Кристиан, ставя передо мной резную шкатулку.

― Может, тогда и ставить не будем? ― тут же пошла на попятную.

Боли как таковой я не страшилась, но вот неизвестности... Все же это не мой мир, и рисковать здесь своим здоровьем совершенно ни к чему.

― Я не полезу в твою голову ― я не враг самому себе. Мы поступим иначе. Открой шкатулку.

Прикоснулась к шкатулке сначала пальцем, а то мало ли что. Когда ничего не произошло, открыла. На бархатной подушечке лежали разноцветные кристаллы. В видах драгоценных камней я не разбиралась, так как не очень любила украшения, поэтому не могла определить, какие из них вижу сейчас перед собой. С другой стороны, не думаю, что в этом мире существуют те же ценные породы, что и на земле. В ящичке находились и красные, и белые, и синие, и зелёные самоцветы. Кристаллы располагались по порядку от тёмных до светлых. Так задумано? Или это случайность?