Но ей знать про мои сны не нужно. Это только моё и больше ничьё. Главное, что я сказала правду. Кристиана я увидела впервые здесь. И точка.

- Мари, это не моя тайна, - взмахнув руками, Жози сделала несколько шагов в мою сторону, сокращая и так небольшое расстояние между нами.

Теперь мы обе стояли на подиуме лицом друг к другу.

- Я и так оплошала и сказала то, чего не следовало. Но поверь: это правда. Я была знакома с тобой лично, - почти шёпотом добавила женщина.

«Это какой-то бред!» - хотелось крикнуть мне, но я почему-то промолчала, лишь отстраненно посмотрела на женщину, словно ожидая какого-то подтверждения её словам. Естественно, его не было. Был только взгляд, полный надежды и... сожаления? Я должна поверить в то, что не поддаётся логике?

- Знаю, ты меня не помнишь, но я говорю правду.

- Почему Кристиан тогда мне ничего не рассказывает?

- Скажет, просто он сам ещё не отошёл от шока, - оправдывала эльфа Жози.

Постояв на подиуме около минуты и переварив полученную информацию, я натянула на себя форму академии.

- Жози, вы меня извините, но остальное я примерять не хочу. Настроения нет. Думаю, проблем не будет, раз предыдущие платья сели на меня хорошо.

- Я понимаю. Мари, я прошу тебя: не дави на Кристиана. Он сам тебе всё расскажет со временем.

Горько улыбнулась: за взрослого дядьку заступаются, пытаясь обелить в моих глазах. Я не понимала, к чему этот бессмысленный разговор. Сказал «А» - говори и «Б». А тут опять одни ребусы да головоломки.

- Жози, я ничего не понимаю. Все вокруг что-то знают и молчат. Одна я в неведении. Я хожу, словно слепая, делаю шаги наугад, лишь чудом не спотыкаясь о препятствия. Я не психопатка и не дурочка. Неужели так тяжело поговорить со мной? Я хочу знать правду, какая бы она ни была...

Почему-то стало так обидно и одиноко. Вся моя жизнь - одно сплошное разочарование, хотя я и выступала в ней и сценаристом, и режиссёром.

- Спасибо за всё, - поблагодарив хозяйку салона, я покинула салон.

В приемной в резном кресле сидел Кристиан. У него был усталый вид, словно он не спал несколько суток. Почему-то раньше я этого не замечала. Сейчас же отчётливо увидела, что под глазами мужчины залегли тени, делая лицо ещё бледнее, чем оно есть. Голова покоилась на спинке кресла, веки прикрыты. Руки сложены на груди. Ноги вытянуты.

Прислонясь плечом к стене, я неспешно разглядывала мужчину, который по воле богов оказался моим мужем. Что я знаю о нём? Да, в принципе, ничего. Только сухие факты. Я ни разу не видела его настоящим. Всегда маска. Лишь изредка его контроль ослабевал. Например, как сегодня или вчера в кабинете, когда он просил быть иногда рядом с ним. Его поведение вызывало во мне лишь недоумение. Он сам просил внимания, а когда я начинала интересоваться им, тут же закрывался от меня броней из высокомерия и цинизма. Так какой же ты настояний, Кристиан де Лавье?

Рядом с креслом, на столике, стояла так и не тронутая чашка с напитком. Понятно, почему к чаю не притронулись. Мужчина выбрал сон.

Не знаю, что послужило катализатором пробуждения Кристина, ведь я стояла, не шелохнувшись, но глаза его резко раскрылись. Взор тут же упал на меня.

- Ты уже всё? - не меняя позы, спросил он хриплым со сна голосом.

Сердце ёкнуло и забилось как ненормальное, как только мои уши уловили такую знакомую интонацию. Без пафоса, без самодовольства. Так было всегда, стоило Кристиану появиться в моих снах. Но сейчас же не сон? Так отчего, спрашивается, ритм моего дыхания изменился? Ещё чуть-чуть - и я просто задохнусь от нехватки кислорода.

А сердце все стучит и стучит, не давая мне успокоиться. Оно не понимает, бедное, что стало причиной внезапного волнения. Зато разум все прекрасно осознавал, и от этого становилось плохо. Ну не может женщина так реагировать на мужчину, о котором совершенно ничего не знает!

Пауза затянулась. Нужно было что-то ответить. Но даже простое «да» произнести оказалось тяжело. Мужчина тоже казался спокойным только внешне. Но меня не обмануть. Его тело было наряжено. Он, словно хищный зверь, готовился к прыжку.

Нашу «идиллию» нарушила Жози. Показавшись из-за моей спины, протараторила:

- Кристиан, всё подошло. Девочки уже упаковывают, куда доставить?

Магистр тут же выпрямил спину, нацепив на лицо очередную маску холодности и надменности. Отвечая своей приятельнице, он смотрел на меня:

- Завтра пришлю кого-нибудь. Спасибо, Жози. Тебе настолько не понравились наряды, что ты ничего не надела до сих пор? - это уже мне.

- А я не собираюсь идти на бал, - парировала я. Отлипла от стены, встала в защитную позу, сложив руки на груди. - Так что и наряжаться мне ни к чему.

Мужчина хмыкнул, отмечая про себя что-то. Иногда казалось, что он меня постоянно проверяет и сравнивает с кем-то. Может, со своей бывшей супругой? Хотя, если верить словам Жози, эта супруга - я. Почему же я тогда ничего не помню? Ругательства так и рвались на волю. Чем больше я узнавала, тем больше возникало новых вопросов. Это когда-нибудь закончится? Наверное, нет.

- Раз наряжаться ваша душенька не желает, продолжим путь. Времени в обрез. - Встав со своего места и остановившись аккурат посреди зала, Кристиан открыл портал, сделав пасс рукой. - Жози, спасибо за все, рассчитаемся позже. Марианна, прошу.

- Крис, прости, но я проболталась, - созналась женщина, обречённо вздохнув.

Лавье замер. Спина напряглась, ладони сжались в кулаки. Дымка портала стала исчезать, лишаясь магической подпитки, но это, похоже, мало волновало его создателя. Сделав еще один пасс рукой, Кристиан создал новый портал. Мне кажется, или дымка изменила цвет?

- Марианна, я жду.

Спешить к зеркальной глади, что появилась из ниоткуда, я не спешила. В памяти очень хорошо отложились слова эльфа по поводу перемещений. Оказаться непонятно где как-то не прельщало. Видимо, это останавливало только меня. Мужчина же, глядя на меня своими ледяными глазами, терпеливо ждал, пока моя тушка соизволит выполнить его приказ.

- Ну что опять? - хотелось гаркнуть в ответ на этот взор, но я опять сдержалась. Покорно, словно овца, двинулась навстречу.

- Не бойся, - перехватив мои руки на уровне предплечий, притянул меня к себе муж. Опять прочитал мысли? Или почувствовал мой страх?

Мои руки рефлекторно обхватили эльфа за пояс, нос уткнулся в ключицу. Я зажмурила глаза. Вовремя. Волосы всколыхнулись, когда нас затянуло в зеркальное марево.

- Уже можно отпускать, - раздался через мгновенье бархатный голос над головой, хотя сам Кристиан и не торопился размыкать объятия.

Его руки аккуратно обнимали меня за талию. Мне тоже не очень хотелось отпускать мужчину. Об этом свидетельствовали мои пальцы, которые вцепились в мужскую сорочку так крепко, что, наверное, побелели ногти.