Удар, ещё удар. Хрустели черепа, кости, с обрезка трубы слетали капли тёмной крови. Монстры падали с края лестницы, скатывались вниз по ступеням, в провалах глазниц потухали жёлтые огни. Если бы эти твари окружили Макара, у него не было бы шансов, но здесь, на лестнице он бил и крушил, не опасаясь, что кто-то зайдёт со спины. Труба врезалась в лоб монстра, пробив череп, как скорлупу яйца. Удар ногой…

Всё, хватит! Толчея внизу создана! Время выиграно!

Макар рванул вверх, подхватил сумку, оставив фонарик лежать на ступеньке, пересёк комнату, бросил сумку, трубу, присел, сцепив руки вокруг ног Риты, выпрямился и буквально втолкнул её в люк в потолке. Взвизгнув, она уцепилась за край, заёрзала, подтягиваясь, втянула себя внутрь. Секунда – и Рита уже была на чердаке. Макар поднял сумку, швырнул её в люк, как баскетболист мяч. За сумкой последовали бита, труба и фонарик Риты.

Монстры взбирались по лестнице, трёхпалые ступни скользили по залитым кровью ступеням, крюки блестели в свете фонарика.

В люке показалось лицо Риты, затем рука.

– Прыгай! Я удержу и подтяну! Я смогу, прыгай!

Макар сомневался, что она его удержит – слишком маленькая, слишком хрупкая. Нет, это не вариант. Нужно прыгнуть и попытаться уцепиться за край люка. Высоко. Чертовски высоко!

Яйцеголовые уже были наверху, один из них наступил на фонарик, тот хрустнул и погас. Макар бросил взгляд в их сторону: бледные силуэты во мраке. И они приближались, молчаливо, точно призраки.

– Я удержу! – с какой-то уже обидой в голосе настаивала Рита.

Макар сконцентрировался и прыгнул, вложив все свои силы и в полёте осознав, что ему не хватит каких-то пары сантиметров, чтобы уцепиться за край люка. Рука Риты качнулась, пальцы обхватили предплечье Макара, на запястьях вспыхнули красные прожилки. Макар ощутил, как горячая волна пробежала по телу, время будто бы остановилось. Рита держала его. Держала! Да ещё и пыталась тянуть вверх! Почувствовав мощный прилив сил, он уцепился свободной рукой за край люка, подтянулся. Рита взвыла от дикого напряжения, но размыкать хватку и не думала. Монстры были уже совсем рядом, они занесли крюки для ударов. Закряхтев, Макар втянул себя в люк не без помощи Риты. Получилось! Невероятно, но получилось!

Внизу в темноте раздавался хруст, мелькали крюки и жёлтые огоньки.

Тяжело дыша, Рита отпустила руку Макара, сжала и разжала ладонь, затем ошарашенно поглядела на своё запястье, на котором медленно гасли красные прожилки.

– Вот это да, ёшкин кот! – она покачала головой. – Неожиданно. Я… я на несколько секунд почувствовала себя невероятно сильной.

– Я тоже, – буркнул Макар. – Но об этом мы позже поразмыслим. А сейчас мне нужно как-то осознать, что я ещё жив.

Он сел, поднял фонарик, огляделся, заметил люк ведущий, очевидно, на крышу и облегчённо выдохнул. Невыносимо хотелось наружу. Да хоть на крышу лишь бы только не находиться в стенах проклятого дома. Подтянув к себе сумку и взяв трубу, он поднялся и, пригнувшись, чтобы не задевать низкий потолок чердака, засеменил к люку. Рита поправила лямки рюкзака на плечах, отыскала откатившуюся к стене биту и двинулась следом.

Они выбрались из люка в небольшую надстройку, а затем и на крышу. Макар выключил фонарик, выругав себя за то, что не сделал это внизу, на чердаке, ведь отблески могли заметить монстры вокруг здания. Положили сумку, рюкзак, биту с трубой, затем, крадучись, пошли к краю крыши, последние пару метров до невысокого парапета преодолели ползком. Осторожно выглянули, затаив дыхание.

Яйцеголовых чудовищ было множество. Некоторые стояли на одном месте, дёргаясь так, будто через их тощие тела пропускался электрический ток. Другие расхаживали, озираясь. Макар вспомнил, как хотел пробиться через дверной проём наружу. Сейчас эта идея казалась ему убийственной. Если бы они с Ритой пробились, их мигом окружили бы плотной стеной эти твари. Слишком уж много было монстров. И откуда они все взялись, что б им пусто было?

Он коснулся руки Риты и кивнул в сторону надстройки, дав понять, что лучше убраться от края крыши. Они отползли к надстройке, сели, прислонившись к ней спинами.

– Дела хуже некуда, – поморщилась Рита, глядя на нависающую над деревней непроницаемую хмарь. – Есть какие-нибудь идеи?

Макар дёрнул плечами и тихо ответил:

– Мы можем подождать. Должны же эти твари рано или поздно убраться туда, откуда пришли?

– Что-то я сомневаюсь.

В общем-то, он в этом тоже сомневался. Что-то подсказывало, что они с Ритой скорее от жажды умрут на этой проклятой крыше, чем монстры уйдут. Нужен план. Хоть какой-нибудь!

– Классно ты трубой махал, – заметила Рита.

Макар улыбнулся, удивившись, что ещё способен улыбаться.

– Я не махал, а тварей бил. Есть разница, как мне кажется. И кстати, что это за твари?

– Понятия не имею, – ответила Рита, нахмурив лоб. – Валерия мне о таких не рассказывала. Наверное, она таких монстров и не видела. Возможно, они только здесь и обитают. Знаешь, о чём я подумала? Глупость, конечно, но… я подумала, что это те, кто за столетия умер в этой деревне, те, кто умер от холеры, те, кого расстреляли. Отравленные сектанты. Они все воскресли здесь, в таком чудовищном виде. Эта сумеречная территория – их ад. Бредово звучит, правда?

– Жутко звучит, – сказал Макар, проведя ладонью по лицу, – но не бредово. Сейчас я готов поверить во всё, что угодно, – он задумался. – Слушай, ты сказала, что Валерия тебе о таких монстрах не рассказывала, но она ведь тоже была здесь.

Рита озадаченно потёрла пальцами лоб.

– Видимо, ей повезло. А мы каким-то образом этих чудовищ потревожили. Разговаривали, пока шли, в колодец светили, да и просто с включёнными фонариками ходили. Кто знает, что мы сделали не так? Валерия больше года совершала вылазки за пределы города и научилась каким-то правилам выживания. А мы с тобой…

– Пока ещё лохи, – закончил за неё Макар.

Рита вздохнула печально.

– Именно так. Пока ещё лохи.

Послышался тягучий стонущий звук, от которого воздух словно бы всколыхнулся. Макар поёжился. После долгого молчания произнёс:

– Может, попробуем в наш слой переместиться? Только ты уж очень постарайся. И я буду стараться изо всех сил. Буду представлять, что мы уже там, а не здесь.

– Попытка – не пытка, – согласилась Рита. – Давай попробуем.

Она произнесла эти слова не безнадёжно, и у Макара ёкнуло в груди. А вдруг получится? Они ведь пробовали переместиться оттуда сюда, и ничего не вышло, но, быть может, попытка совершить переход отсюда туда увенчается успехом? Следовало бы об этом подумать ещё внизу, в комнате с грибами!

Он положил в сумку фонарик, трубу, биту, поднялся и протянул Рите руку.

– Очень старайся, ладушки?

– Ладушки, – она нацепила на плечи рюкзак, встала, взяла его за руку, закрыла глаза. Её лицо стало сосредоточенным, как у спортсмена, готового вот-вот достигнуть олимпийского рекорда.