фразой, но тот или ускользал, или же молчал, словно воды в рот набрал. И только сейчас, после действий Киры, до юного культиватора начал доходить смысл того намёка.

— А пойдёмте к нам! Раз сегодня наша первая встреча после долгой разлуки, предлагаю провести вечер за чаем и разговорами, — внесла предложение Кира.

— Ничего не имею против, — ответил Балт.

После того поцелуя он сильно завёлся, но был готов ещё немного подождать. Всё-таки они и правда давно не виделись. Да и к Сурту после спарринга у него появилось несколько вопросов.

Танаша с Суртом переглянулись и согласно кивнули.

* * *

Сидя в уютной кухне, Сурт и Танаша рассказывали своим старшим о результатах, которых добились за год.

Танаша удивила всех тем, что уже завершила Закалку костей и даже приблизилась к пику четвёртой ступени на четверть. Ещё выучила много различных рецептов, многие из которых уже могла спокойно приготовить. Также научилась делать блюда, которые имели бы эффект даже на воинов первого и второго рангов. Что касается боевых навыков, то в «Искусстве летающих ножей» она достигла уровня Ученика, а вот в техниках «Тело как оружие» и «Лёгкая поступь» всё ещё была Новичком.

Ребята подбадривающе ей похлопали, после чего она пообещала, что теперь сосредоточится на боевых навыках. Да и защитная экипировка у неё теперь имеется благодаря Сурту. Сказала она это, нежно смотря в его сторону, отчего мальчишка немного засмущался. Теперь пришлось рассказывать ему, чтобы продолжить нить повествования.

Сурт за последний год выполнил много различных миссий. К его сожалению, новых боевых навыков он не получил, зато приобрёл технику развития духовной энергии «Путь зверя», о которой пообещал рассказать завтра. Помимо этого, у их команды теперь есть небольшое состояние, которое позволит всем, кроме него самого, достичь первого ранга. Также он рассказал о чешуйчатой мантии и посохе, а вот про Пространственное кольцо умышленно промолчал.

Что касается боевых навыков, то в «Теле как оружие’Сурт достиг практически уровня Мастера. Оставалось совсем немного. В 'Лёгкой поступи» он продвинулся не так сильно, но полпути от Ученика до Мастера уже, по его ощущениям, прошёл. В «Мощи великана» Сурт практиковался больше всего и достиг уровня Ученика. Ну и, конечно, он не забыл упомянуть, что недавно прорвался через третью ступень.

Большая часть вопросов, что хотел задать Балт, отпала сама собой, так как Сурт уже всё рассказал. Но некоторые движения мальчишки всё равно вызывали у парня недоумение, поэтому Балт попросил Сурта завтра всё разъяснить.

— Хорошо, — кивнул Сурт, а потом спросил: — Кстати, Балт. А ты не хочешь заняться ремеслом?

— Хочу, — прямо ответил лидер их Боевого отряда, блеснув глазами.

За год выживания в дикой природе он осознал важность умения создавать различные предметы в дикой местности, да и до этого он проявлял интерес к этому пути развития. Правда, приходилось двигаться вслепую, так как никаких руководств у него не было. Поэтому и умел он не очень много, что несколько усложнило выживание в лесу, но не смертельно.

— Отлично! Кира, а ты не хотела бы заняться чароплетением?

На минуту женщина задумалась, а потом, расплывшись в лукавой улыбке, произнесла:

— А ты составишь мне компанию?

— Думаю, да. Мне тоже интересна эта тема, — без задней мысли ответил Сурт.

— Тогда хочу! — промурлыкала Кира, пожирая мальчишку взглядом.

«Бедная… Еле держится. Надо бы поскорее оставить эту парочку наедине, а то мало ли что Кире в голову взбредёт…» — подумал Сурт.

— Хорошо! Тогда завтра принесу вам книги. А сегодня я предпочту уже пойти спать. Уже довольно поздно, — проговорил Сурт и демонстративно зевнул.

— И правда. Я тоже, наверное, пойду, — произнесла Танаша, взглянув на яркую луну за окном. — Благодарю за угощения. Всё было очень вкусно!

— Что ж. Тогда до завтра, — сказал Балт, вставая из-за стола.

Хозяева дома проводили гостей до двери и, как только остались наедине, набросились друг на друга, больше не пытаясь сдерживать влечение.

Услышав за дверью томные вздохи Киры, Сурт и Танаша ускорили шаг. Весь путь до дома девушки пара провела в смущённом молчании.

— Благодарю тебя за подарок. Мне очень приятно, что ты помнишь о моём дне рождения, — смущённо заговорила Танаша, когда они дошли до её хижины.

— Рад, что тебе понравилось, — улыбнулся Сурт.

— Может, зай…

— Давай, до свидания. Я спать!

Не дослушав фразу, мальчишка развернулся и умчался в сторону своего дома.

Танаша такого не ожидала. Внутри началась целая буря из гнева, смущения и недовольства. Она резко открыла дверь и так же резко захлопнула, совсем забыв о спящих в доме родителях.

Глава 16

Планы

Солнечным утром поперёк кровати, тяжело дыша, лежал Сурт и удовлетворённо улыбался. Его идея с созданием канала между ментальным телом и глазами увенчалась успехом. Помимо того, что данная связь не рушилась уже на протяжении нескольких часов, парень обнаружил, что может дополнительно создать ещё и связь с сердцем. Вот только последнее, как и вчера, могло продержаться максимум минуту, хоть и формировать канал получалось гораздо чаще.

'Интересно… А смогу ли я создать ещё несколько каналов? Будет круто, если получится! Правда, зачем мне это делать? Ладно. Пока оставлю эту идею.

Для начала нужно понять, сколько будет держаться связь с глазами. Но она какая-то подозрительно стабильная… Мне, конечно, понадобилось несколько десятков попыток для её создания, но чтобы такая устойчивая связь получилась сразу… Хм-м… Ладно. Пока понаблюдаю. Если через пару дней канал не разрушится, начну пробовать перекачивать энергию из ментального тела в глаза. Посмотрим, что из этого получится. А пока буду практиковаться в создании сердечного канала.

Ещё надо и про другие навыки не забывать. Сначала мастерство в «Лёгкой поступи», «Теле как оружии» и технике «Мощь великана» доведу до уровня Мастера, а также отточу боевые приёмы из навыка «Змеиные руки». И уже после начну изучать новые техники.

Ещё же и про Варива нужно не забыть! … '

Наметив дальнейший план действий, Сурт поднялся с кровати, сделал несколько разминочных упражнений, позавтракал и отправился на тренировочную площадку.

К его удивлению, в столь ранний час на поле уже тренировалась Танаша. Она практиковалась в «Искусстве летающих ножей». Увидев, как пять одновременно брошенных кинжалов пронзили то же количество мишеней, Сурт одобрительно кивнул с лёгкой улыбкой на лице и направился к тренировочным зачарованным манекенам.

Так как сила ребят значительно возросла, Талос с Лейлой создали несколько новых марионеток незадолго до окончания индивидуальных тренировок. Сурт успел несколько раз сойтись в схватке с самой слабой из них до встречи с Балтом. Именно это и послужило основой победы в дружеском поединке.

Всего было три марионетки. Все нулевого ранга: первая