«Как ты себе это представляешь, Джек? ― спрашивала я. ― Между нами почти два часа езды, без трафика. Мы можем встречаться только в Сити, иначе все время потратим на переезды». Таков был мой вежливый отказ, которого Джек не понял. Этот разговор состоялся за бизнес-ланчем в один из понедельников ноября 2014 года, то есть не так давно после того, как моя жизнь с Полом окончательно превратилась в ад. Ад, из которого я не могла или не имела уже сил выбраться.

Видно было, как за этими любящими глазами лихорадочно работал его мозг, пытаясь найти оптимальный вариант. К пятнице той же недели, когда мы собирались ехать в оперу, Джек попросил меня встретиться с ним по какому-то странному адресу за три часа до премьеры.

«Какой-то сюрприз», ― подумала я. Хотя мне и было неудобно, я, отложив дела, поехала туда. У главного входа в шикарный небоскреб на берегу Чикаго-ривер он встретил меня с какой-то женщиной. «Познакомься, это мисс Ребекка, мой агент по недвижимости», ― представил нас он. Мы мягко пожали друг другу руки и после этого прошествовали внутрь. В лифте, нажимая на кнопку пентхауса, Джек сказал: «У меня для тебя сюрприз, пожалуйста, не отказывайся сразу, дай себе время подумать», ― только и произнес он.

Лифт моментом поднял нас на 75 этаж и, как в голливудских фильмах, никелированные блестящие двери открылись в огромную шикарную квартиру. Я обомлела. Ребекка водила нас по комнатам, показывая кондоминиум. После двадцати минут экскурсии, она деликатно удалилась. Джек и я стояли возле огромного окна, глядя на реку, впадающую в озеро.

Вообще-то здесь надо отметить, что Чикаго-ривер – это единственная река, которая выпадает из озера, девятое чудо света, созданное руками человека. Как и во всех больших городах раньше канализация и отходы предприятий сбрасывались в реку, которая загрязняла озеро, а город Чикаго, все несколько миллионов человек, пили эту воду. Поэтому в 1900 году город, чтобы защитить здоровье населения, вложил огромную сумму денег и человеческого труда в изменение течения реки.

– Что мы здесь делаем, Джек? ― спрашиваю я, уже, в принципе, догадываясь об ответе.

– Ты знаешь, я подумал, ― застенчиво отвечает он, ― что у нас с тобой в Чикаго может быть своя квартира, чтобы тебе не ездить туда-сюда каждый день. Здесь даже недалеко есть хорошая школа, куда ты можешь перевести ребят, если захочешь постоянно здесь жить.

Я охренела. Пентхаус с тремя спальнями, сияющей полированной мраморной кухней и всеми возможными наворотами в лучших традициях «Династии». Я стояла в онемении. Или это он охренел? «Это значит серьезные отношения. Боже, как не вовремя, Джек! ― думаю я. ― Как не вовремя…»

Он говорит: «Не отказывайся, не подумав». В тот момент моя ненависть к Полу восторжествовала. «Я, в принципе, согласна, ― говорю я, ― но дай мне еще пару дней обдумать это».

В субботу вечером с группой друзей мы отдыхали в баре. Мы были оба уставшие после тяжелой недели, и Джек предложил слетать на три дня в Вегас, развеяться. Я согласилась. Мы встречались уже месяц. Мне с ним было очень спокойно.

И вот тут это слово, спокойствие! Это то, чего хочет любая женщина, скажете вы. Но к спокойствию я не привыкла. Американские горки эмоций с Полом уж точно нельзя было назвать спокойствием. Или это женская глупость, или бушующая кровь, или чертовы гормоны, но спокойствие в то время казалось мне скучным. Идея полететь в Лас-Вегас не была скучной. Я подумала, что это будет приятным разнообразием в наших очень «спокойных» отношениях. Джек тут же по телефону забронировал вылет на следующее утро и отель Bellagio на три дня.

После вечеринки он отвез меня домой, чтобы я успела собраться и отдохнуть. И вот здесь я хочу поделиться с вами своим мнением по поводу всяких там знаков, которые шлет нам жизнь и вселенная. Знаки настолько запутанные, что мы очень часто их не понимаем, а, не понимая, игнорируем.

Пол появился в моем доме в ту ночь абсолютно неожиданно. Я не видела его уже больше месяца. Мы вообще не общались. Он стоял на коленях, плакал, объяснял какие-то причины, болтал, молил, просил без остановки. Возбуждал меня своими прикосновениями и поцелуями. Я не сдавалась. У меня же есть Джек. Но, как и любая женщина на пике сексуальности, не имевшая секса уже почти шесть недель, через некоторое время, я все-таки сдалась. Лучше б я дала Джеку! Знаете это чувство, когда все закончилось, и ваш мозг по кусочкам собирается после оргазмов, вот это чувство, когда вы спрашиваете себя: «Блин, вот зачем? Зачем я это сделала?»

Мы уснули под утро. Меня рано разбудил звонок Джека.

Знак первый: лететь или остаться дома?

В ту ночь перевели часы. Я опоздала на регистрацию. «Ничего, не волнуйся», ― говорит он мне, ― Езжай в аэропорт, я пойду пока поменяю билеты», ― без крика и раздраженных обвинений, которые бы точно последовали от Пола.

Я вылезла из кровати в семь утра и, схватив свою сумку, тайно сбежала из собственного дома. По приезду в аэропорт оказалось, что у нас есть еще три часа до вылета. Мы с Джеком позавтракали, и тут он сказал, что Ребекка ждет ответа. Все документы готовы, нужно только подписать их онлайн. «Что же мне делать?» ― свербило у меня в голове. Ведь прошлой ночью я изменила Джеку.

Я, как зомби, прошла с ним в бизнес-центр. Джек – адвокат, он развернул все эти приложения и начал пробегать глазами контракт, ставя электронные инициалы и подписи на каждой странице. Я сижу, в голове туман. Жду знака.

Внезапно поднимаю взгляд. Огромный циферблат вдруг почему-то так громко стал щелкать секундной стрелкой. Я не могу принять решение, а каждая секунда на счету. Я смотрю на Джека, который готов одной электронной подписью бросить все к моим ногам. Мне нужно срочно на что-то решиться. Стены бизнес-центра сужаются вокруг меня, воруя уверенность. Почему я не могу сделать выбор? Что со мной не так? Жду знака…

Тут на телефон приходит много сообщений от Пола. Сыплются, как из ведра. Наверное, не было связи, а потом она появилась.

«Ты где?»

«Куда ты делась?»

«Мне без тебя неуютно».

«Я готов продолжить. Вернись, любовь моя».

«Я в Старбаксе», ― пишу я.

Он отвечает: «Купи мне кофе, детка».

«Скоро буду».

«Ты спи пока».

Джек это все видит и, по-моему, догадывается.

В этот момент у меня в голове внезапно пронеслась шокирующая мысль: «Мне нужно срочно трахнуть Джека!! Где тут номера?»

Мне показалось, мне было бы легче сделать выбор по этому параметру. Даже если бы Джек оказался хуже в постели, а так оно наверняка и было бы в первый раз, он бы победил все равно, если только совсем не безнадежен. У него множество других достоинств. А уж этому я его научу. Я постеснялась даже думать про это, не то что говорить ему. А надо было бы… Перекресток…

Я жду второго знака. Может быть, раз по воле случая я проспала, так было и надо? Я наблюдаю за этим статным мужчиной… Что же я делаю?! Паника.