— А зачем? Их требования наш президент все равно не стал бы выполнять. Ну, это же несерьезно: вывести войска из Чечни! Они скорее потребовали бы освободить из тюрьмы своих товарищей, дать денег и т. д.

— Согласен! И еще меня удивляет тот факт, для чего похитители сразу же заявили о совершенной им казни?

— Скорее всего, им не нужны были переговоры, так как они не собирались отпускать наших ребят, — продолжал рассуждать Димыч.

— Вот то-то и оно! Похитители обозначились как исламисты, это — во-первых! Во-вторых, они позиционируют себя нашими врагами. В-третьих, не дожидаясь выполнения своих требований, не требуя денежного выкупа, они убивают заложников. Вопрос: зачем их похищали?

— Думаю, цель была у них одна — убить!

— Правильно! А требование — это просто маскировка! Но каков мотив убийства? Вот с этим надо разобраться.

— Кстати, ты заметил, что в показаниях многих свидетелей говорится, что недалеко от микроавтобуса всегда находился какой-то большой черный внедорожник.

— Только никто не назвал его марку, но это, по их заверениям, не был ни «тойота», ни «ниссан». Один из охранников посольства сказал, что он таких джипов в городе не видел, но они очень большие.

— Думаю, любителей огромных джипов в Багдаде не очень много?

— Я тоже так полагаю!

Сокольников тем временем заварил чай. Он вообще был большим мастером в этом деле. Димка поставил на стол поднос с чашками, бутербродами и пригласил меня к чаепитию. Только сейчас я вдруг почувствовал сильный голод, так как, засидевшись за компьютером, даже не заметил, как быстро пролетело время с того момента, когда что-то из съестного побывало у меня во рту. Димка пил только чай. Я же с удовольствием принялся за горячие бутерброды с колбасой и сыром.

— Спасибо, дружище! — поблагодарил я Сокольникова. — Нам обязательно надо поговорить и с офицером безопасности посольства, и с резидентом.

— Если надо, то встретимся! — откликнулся мой друг. — Обстановка нормальная. Никто ни за кем не следит. Всем на все наплевать. Конечно, вечером и ночью посложнее. Ночью патрули можно встретить и американские, и местной полиции, а еще есть опасность на обычных бандюков нарваться или на пьяных частных охранников, а эти похуже грабителей будут. Они, чуть что, не просто пистолет выхватывают, а сразу палить начинают. Уроды какие-то!

— Испугали?

— Нет! Просто констатирую как реальность, которую следует учитывать. Глупо помереть от пули дурака или урода.

Я кивнул в ответ и вновь вернулся к компьютеру, работавшему в режиме «ожидания». Пока мы беседовали, на предназначенной только мне и моему другу странице сайта ФСБ появилось сообщение от генерала Климова. В нем говорилось, что оперативная обстановка в Ираке нормальная. Я отправил подтверждение о прочтении и попросил передать в Багдад место и время встречи, которую назначил руководителю резидентуры СВР в Ираке.

Ирак. Багдад. 2007 год. Февраль — март

Хотя до столичного университетского городка, где была назначена встреча, можно было добраться минут за двадцать-тридцать, но мы решили выехать пораньше часа на два. Первым виллу покинул Сокольников. Он поехал на улицу Аль-Мутанабби, где находилось российское посольство. Моему другу следовало дождаться резидента и сопровождать того до места встречи. Димке выпала довольно сложная работа. Он должен был не только скрытно двигаться за машиной представителя разведки, но и контролировать, не ведет ли за резидентом наблюдение местная спецслужба. Самое трудное заключалось в том, чтобы ни наш резидент, ни кто-то другой не обнаружили дежурившего Сокольникова. Димка имел огромный опыт в этом деле. Правда, маскироваться ему приходилось в несколько иных условиях, в Афганистане, когда в случае обнаружения исход мог быть только одним — смерть.

Я выехал с виллы на улицу Аль-Мансур. Путь до места встречи мне был хорошо знаком. Через полкилометра я свернул на проспект Демешк, по которому добрался до улицы 14-го Июля. Там была развязка. Я взял правее и оказался на проспекте Яффа-стрит. Через восемьсот метров он переходил в улицу Аль-Джамахурия, которая вывела меня на центральную площадь Багдада — Ат-Тахрир. Объехав ее по кругу и минув парк Наций, я выехал на набережную Абу-Наваз и по ней устремился к университету. Конечно, к месту назначения можно было доехать намного быстрее, но короткая дорога не всегда бывает таковой на самом деле.

В сквере около университета в этот час было малолюдно. Оставив машину на стоянке, я прошелся по скверу. Все было спокойно. Недалеко от основного здания находились несколько кофеен. Я зашел в одно из них, присел на столик и заказал себе чашечку кофе. Вокруг ничего подозрительного не наблюдалось. До встречи оставалось сорок минут. В кармане рубашки беззвучно завибрировал мобильник.

— Слушаю!

— Он выехал из посольства, — услышал я голос своего друга, — минут через двадцать будет на месте. — Связь прервалась.

Вновь заработал телефон. Я поднялся из-за стола и вышел из кафе, на ходу вынимая из кармана мобильник.

— Подъезжаем! «Хвоста» нет! Работаем как договаривались! — сказал Сокольников и дал отбой.

На подходе к автостоянке я сразу увидел Димкин автомобиль. Его невзрачный на вид, подержанный, с 295 силами под капотом «Мицубиси Лансер» ехал позади белого джипа «тойота». Автомобиль сотрудника посольства зарулил на стоянку. Как только он затормозил, в его задний бампер въехал Сокольников. Димка сделал это очень умело. Он толкнул автомобиль резидента, но при этом не повредил свой «лансер». Джип дипломата также не пострадал. На стоянке в этот момент никого не было. Сокольников выскочил из машины и подбежал к сотруднику посольства, который осматривал свой автомобиль. Беседа моего друга с резидентом заняла не более минуты, после чего они оба сели в «лансер», и Сокольников повез нашего «гостя» на конспиративную квартиру в тихом переулке возле гостиницы «Палестин отель» между улицами Саадун и набережной Абу-Наваз. Это был закрытый со всех сторон зелеными насаждениями двухэтажный дом, в котором находились всего четыре квартиры с отдельными входами. Через двадцать минут Сокольников уже открывал дверь в квартиру.

— Прошу! — пригласил он резидента СВР. Тот прошел и огляделся. Апартаменты могли произвести впечатление на кого угодно: огромные, светлые, с большими окнами и высокими потолками, с дорогой мебелью. Гость присел на диван, но ждать ему долго не пришлось, потому что через пару минут в квартиру вошел я.

— Здравствуйте, Юрий Павлович!

— Здравствуйте! — ответил резидент. — С кем имею честь?

— Савл! — сказал я, протягивая руку.

— Очень приятно, Савл!

— Присаживайтесь, Юрий Павлович! Вам сообщили из Москвы на наш счет?

— Да, телеграмма пришла позавчера! Мне дали указание оказать вам содействие.

— Очень хорошо! У вас есть возможность сделать нам документы?

— Вам подойдут документы граждан Эквадора?