– Ну так сними.

– Ладно.

Я закрыла глаза, подумала. Честно говоря, не помнила, как вообще эту самую защиту вокруг дома поставила: просто перетрусила после нападения вампира, вот и все. Я вздохнула, расслабилась, развела руками. Ну что, все или еще надо? Опять вздохнула и…

В дверь громыхнули, и метнувшийся Ронн быстро ее отворил. В дом ввалились мои Первородные, причем с Дилана исчезла черная футболка. Каюсь, но именно это мне бросилось в глаза в первую очередь: его мускулистый голый торс, на который я уставилась с тормозным удивлением. Потом, правда, все-таки перевела взгляд на Брэда и поняла, куда делась футболка: мой побледневший первенец прижимал ее к шее.

– Что случилось? – прошептала я мгновенно севшим голосом.

– Его укусил вампир, – глухо ответил Дилан, сгружая пострадавшего в кресло.

Мы с Ронном обменялись потерянными взглядами и совершенно одинаковым жестом провели рукой по головам (каждый по своей, разумеется).

– И что теперь? – с придыханием спросила я. – Эй, Брэд, ты как?

– Жив, – хрипло ответил темноволосый экс-вамп и открыл глаза. – Что странно.

Он убрал футболку от горла, и мы увидели не две аккуратные дырочки, а рваную рану, из которой сочилась кровь, уже довольно сильно намочив ткань. Меня едва не вырвало, правда.

– Зачем? – спросила я коротко, но Брэд меня понял.

– Он разъярился, хотел меня обратить, – едва слышно сказал темноволосый, его лицо серело на глазах. – Обратить снова в вампира. Вернуть в общину.

– А ты? – Я глянула на Брэда. – Ты хочешь снова стать вампиром?

– Для начала мне нужно умереть, – усмехнулся Брэд, закрывая глаза.

– При такой-то ране и потере крови… – пробормотал Ронн, отворачиваясь.

– Вот именно, – продолжал хрипеть экс-вампир. – А я не могу… Может, меня держит твоя сила, твоя жизнь, Регина?

Я отошла от него. Дилан расхаживал по дому, что-то искал. Аптечку, наверное? Меня душили смешанные чувства. Хотел ли Брэд, чтобы его укусили? Из всех Первородных именно ему не нравилось быть человеком. Может, он специально… Может, ему так будет лучше… И если только моя сила его удерживает… Я зажмурила глаза, враз наполнившиеся слезами, и сосредоточилась, зашептала.

Громкий стон Брэда и собственная дикая головная боль прервали мои экзерсисы. Я была вынуждена ухватиться за стол: ноги меня не держали, да и тошнота то и дело подкатывала к горлу.

– Регина, Дилан, – озабоченно позвал Ронн. – Брэд сознание потерял.

– Кровь все течет, – хмуро заметил Дилан. Аптечку он все-таки нашел. Интересно, чем она поможет при такой-то ране?

– Региночка, попробуй. – Дилан взял меня за руку и подвел к Брэду.

Сперва я хотела прикинуться непонимающей дурочкой, но потом нехотя протянула ладонь к бледному лицу Первородного.

– Ни фига себе, – восхищенно просопел Ронн, глядя, как ручеек крови становится все тоньше, пока не прекратился совсем, и в тот же миг Брэд пришел в себя.

– С ума сошла! – яростно прошипел он, и от неожиданности я едва не отдернула руку, но Дилан меня удержал. – Что ты делала?

– Тебя спасала, – ответил Дилан.

– До этого, – прохрипел Брэд, не сводя с меня горящих глаз.

– Ну все. – Я вырвала руку из хватки Дилана и отошла от Брэда. Все трое смотрели на меня с вопросом.

– Я попыталась разорвать нашу связь с Брэдом, – тихо призналась я.

Ронн присвистнул.

– Ты меня чуть не убила! – яростно обвинил покусанный.

– Ты ведь этого и просил! – огрызнулась я. – Не хочешь разве снова стать большим и страшным вампиром?

– Сумасшедшая! – заорал Брэд, вцепившись в подлокотники кресла. – У меня голова чуть не взорвалась! Я до сих пор еле жив!

– Региночка, Брэд, спокойно, – встал между нами Дилан.

– Сам виноват, – заявила я, выглядывая из-за плеча моего младшенького.

Внезапно силы покинули Брэда, и он устало откинулся на спинку кресла.

– Я не просил его обращать меня, я разозлился, хотел что-нибудь разузнать о фургоне, – тихо сказал он. – Я не предавал тебя, Регина.

Я моргнула.

– Я не в этом смысле… – забормотала я и тут же сама себя оборвала. Конечно, в этом.

– Наша связь очень сильна, – сказал Дилан, сооружая что-то вроде марлевой повязки и закрывая ею рану. – Кто знает, чем чреват ее разрыв?

– Со мной больше не экспериментируй! – потребовал Брэд, снова уставив на меня свои темные глазищи.

– Со мной тоже, пожалуйста, – усмехнулся Дилан. – Мне нравится быть связанным с тобой, а еще я боюсь не пережить подобный опыт.

– Вот именно, – подхватил Брэд. Для тяжелораненого он был на удивление разговорчив. – Для нас с Диланом это смертельно опасно. Все-таки мозги и сердце – это тебе не…

Он замолчал, выразительно покосившись на Ронна.

– И не мечтайте! – воскликнул футболист.

– Если уж очень захочется потренироваться, то, может, Ронн… – пробормотал Брэд, в то время как Дилан прятал улыбку.

– Ни за что! – возмутился качок и для пущей наглядности скрестил верхние конечности на мощной груди, запрятав пальцы в подмышки. – Типа я без рук могу обойтись?! Мне еще спортивную карьеру делать надо!

– Успокойтесь уже все, – замученно произнесла я.

– И вообще, мне хочется быть Дартом! – продолжал пыхтеть Ронн. – А кому не хочется, тот пусть на себе и ставит опыты!

– Да помолчи уже! – прикрикнула я. – Никто тебя не трогает.

– Готово, – сказал Дилан, ловко приклеив пластырем сложенные бинты.

Я подошла полюбоваться его работой. Ронн уселся на диван, продолжая что-то возмущенно бурчать себе под нос.

– Молодец, – похвалила я Дилана.

– Толку-то от этой повязки… – Мой сердечный друг провел рукой по волосам. – Звони принцу. Надо со всем этим разобраться. Вампиры – его вотчина, а он обещал нам неприкосновенность, я правильно понимаю? По крайней мере, тебе точно. И все эти покушения…

Дилан сжал зубы. Я задумчиво повертела в руках телефон. Что-то такое всплыло в подсознании…

– Наше соглашение вступает в силу с завтрашней ночи, – сказала я, отчаянно пытаясь услышать внутренний голос, который мне на что-то невнятно намекал.

– Так пусть вступит сегодня! – заявил Дилан, и его глаза сверкнули. – Или я за себя не ручаюсь!

Я поморщилась. Справедливый гнев моих Первородных отвлекал меня от какой-то мысли… или там ощущения…

– А хруст кто-нибудь слышал? – пробормотала я. – Странный такой, когда Брэд кричал?

– Когда это я кричал?! – Экс-вамп с лицом белее моей любимой футболки от праведного негодования даже открыл глаза. – Я терпеливо и молчаливо сношу все страдания, хотя вам на них, похоже, наплевать.