– От этого русского журналиста, который каким-то непонятным образом попал сначала к … Смиту, а потом сюда?

– Вот зрительная память у тебя, видно, не стопроцентная. А он тебя прекрасно помнит, – тут Редин слегка покривил душой, совсем чуть-чуть, – с того самого времени, когда два года назад принимал спасенный экипаж перегрузчика с американской субмарины.

– Так он находился на спасателе? Там же никаких журналистов не было. Они потом появились, на берегу. Да и то всех моментально разогнали, чтобы даже случайно ничего сфотографировать не смогли или у спасенных что-то выведать.

– Доверю тебе еще одну очень конфиденциальную информацию. Этот человек не совсем журналист…

– Понятно. Так, значит, он и здесь не совсем случайно, да?

– Ты догадливый парень, Шамиль. И неразговорчивый! Это хорошо. Вот и догадайся сам, стали бы сюда из России такого человека присылать из-за какой-то обычной торпеды, которую охранение авианосца может десять раз уничтожить еще на безопасном для себя расстоянии.

Видя, как задумался Рахимов, Сергей пустил в ход свой следующий козырь:

– Ты, Шамиль, грамотный военный моряк. И мои лекции по оружию массового поражения слушал внимательно. Теперь скажи, какой процент вероятности у такой подводной лодки, как наша, пережить подводный атомный взрыв без катастрофических последствий?

– Практически никакого, – быстро ответил моряк.

– А что вам мистер Смит на эту тему говорил?

– Что вас специально в море взяли, чтобы вы после нашей торпедной атаки по авианосцу вывели лодку из-под удара и невредимой привели обратно на базу.

– Я, по-твоему, похож на джинна-волшебника?

Рахимов хмыкнул. Потом беззвучно пошевелил губами, но ничего не произнес. Редин видел, как матрос собирается с духом, но не стал ему ни помогать, ни мешать: решение для Рахимова было трудным, и принять его он должен был самостоятельно. Наконец парень заговорил:

– Я действительно хочу вернуться. Я хочу жить в России и служить в ее Военно-морском флоте. Сейчас, в море, я понял это безоговорочно. Вы, Сергей Михайлович, были и всегда останетесь моим командиром. Честное слово, я очень постараюсь!

Сергей протянул матросу руку. Потом слегка приобнял его и похлопал по плечу:

– Нам тяжело придется. Надо очень точно рассчитать свои действия и, главное, домой живыми вернуться.

– Да что там, Сергей Михайлович, мы вон как америкосов на их гиганте обуздали. А уж с этой живопыркой и подавно справимся!

«Ладно, матрос. Пусть у тебя лучше будет такое настроение, чем апатия или паника».

Хотя сам Редин не был так оптимистически настроен.

«Зато вы, мистер Смит, можете засунуть в свою фрейдистскую задницу ваш «новый вектор»! Моя простая коммунистическая идеология оказалась куда более эффективной».

На следующих «посиделках» Сергей и Гера обменивались добытой информацией и пытались наметить конкретный план своих действий.

– Во-первых, не допустить ядерного взрыва. Это главная задача, которая должна быть решена любыми средствами. – Талеев изобразил руками жест полного согласия. – Во-вторых, выжить. Конечно, если после выполнения первой задачи это еще на кого-то будет распространяться. В-третьих, провернуть все так, чтобы там, на воле, злой и нехороший мистер Смит не смог или не успел сделать гадости нашим друзьям, чьим-то родственникам… Да просто, что б он сдох!

Гера добавил:

– Не мешало бы и кого-нибудь из экипажа спасти.

– Это все во втором пункте. Хотя, думаю, что желающих немного отыщется, а на перевоспитание у нас не будет времени. В общем, исходя из этих трех задач, я вижу три главные точки приложения сил. Тьфу ты, вот-вот начну Смита цитировать! И его векторы рисовать. Итак, торпедный отсек. Мы даже не знаем точно, сколько там человек и какая конкретная задача им поставлена. Скорее всего, это выдрессированные исполнители: никакой самостоятельности, никакого выбора. Все параметры в торпеду заведены заранее.

Остается запеть гимн и нажать кнопку. Хотя, возможно, даже кнопка находится где-то в другом месте. Это – шахиды.

С помощью нашего нового юного друга постараемся получить максимум информации и кое-что сделать.

Теперь рубка радиста. Ему нельзя дать выйти в эфир. То ли погрузиться поглубже, то ли все антенны заломать к чертовой матери, то ли его самого. Здесь есть простор для творчества.

И, наконец, командирская каюта. Туда надо проникнуть. По некоторым техническим симптомам у меня зародилось подозрение, что туда заведен контроль за многими параметрами лодки и даже независимое управление некоторыми из них. Если первые две проблемы надо решать непосредственно на месте и в момент начала наших боевых действий, то третью – чем раньше, тем лучше.

Обзор закончил, господин Главнокомандующий!

– Нет, дружок, в море на подводной лодке ты у нас Главком.

С охранниками все проще и понятней. Не профессионалы. Скорее слабенько обученные боевики. Такие с оружием не расстаются ни на секунду и палят во все стороны без раздумий при малейшем намеке на опасность. Умрут на посту. Вовсе не было бы проблем, если бы не их количество и разбросанность по всей лодке…

Сергей перебил:

– То есть желательно, чтобы по необходимости они собрались в одном месте?

– Было бы замечательно.

– Будет. Гарантирую.

– Помня прошлый опыт, я сразу же становлюсь спокойным, когда от тебя это слово слышу. А вот взрывчатку я внутри так и не нашел. Правда, очень уж ограниченные были у меня возможности.

– Ну и шут с ней. Понимаешь, Гера, утопить наш ковчег я и сам могу в считаные секунды, причем чужими руками. Того же командира Малика, или рулевого.

– Как это?

– Это элементарно, Ватсон! Все благодаря электричеству.

Управление практически всеми механизмами происходит с пультов от ключей или кнопок. А что есть управляющий сигнал? Небольшой электрический импульс, перемещающийся в пространстве по проводам. Почти всегда, по двум, иногда по трем. Не хочешь, чтобы механизм управлялся, разорви цепь управляющего сигнала. В удобном или просто доступном для тебя месте. Проще, оторви провод! Хочешь, чтобы двигатель в другую сторону вращался, поменяй провода местами. И вот уже кто-то щелкнул ключ на пульте в положение «закрыть», а какая-нибудь донная захлопка или клапан вентиляции ЦГБ где-то далеко в корме открывается, и забортная вода потоком мощным устремляется, куда ей вовсе не нужно. А тот, кто щелкал, ничего этого не видит, потому что у лампочек сигнализации на его пульте тоже с проводками поработали. Когда он почувствует неладное, будет уже поздно. Но все-таки он попытается исправить дело, например рулями, и быстренько переведет их «на всплытие». Опять неудача! И там враги пошерудили: рули бодро реагируют на импульс и переводятся… «на погружение». А тут еще и ходовой винт перестает крутиться… Хана!

За время