снежными вершинами высоких гор только-только появлялись первые лучи восходящего солнца. Ей почему-то казалось, что вот так же должно выглядеть море, которого она никогда в жизни не видела. Но о нем ей столько рассказывал ее сын!

Ее мальчик. Ее любимый Шамиль. Она всегда знала, что он жив. Не верила ничьим словам. Не спорила, не кричала, не плакала. Она продолжала жить и ждать. Время проходило мимо нее. Просто день сменял ночь, а зима – лето. Никто не видел новых седых прядей в ее всегда аккуратно убранных под темный платок волосах.

Сейчас на ее губах блуждала спокойная улыбка, а из глубоких темных глаз совершенно исчезло, казалось бы, навсегда поселившееся там выражение покорной тоски и опасливой настороженности. Это было так необычно для ее рано постаревшего, изрезанного глубокими морщинами лица. Ничего, она привыкнет. Так теперь будет всегда!

Ее сын был жив!!

Вчера в их маленькую горную деревушку, затерявшуюся где-то у границы с Афганистаном, прилетел большой вертолет. В нем были такие важные люди, что сам глава их района, в который входили больше двух десятков сел, деревень и даже город Тыджуч, боялся сказать слово! И все эти важные люди искали ее. Она уже давно ничего не боялась – такое чувство просто умерло в ее душе вместе с другими, столь же ненужными, – но тут неприятный холодок настоящего страха пополз где-то между лопаток. Нет, вовсе не за себя! Но за своих детей. За них она была готова биться даже с этим огромным военным вертолетом!

Только не пришлось ни с кем воевать. Два больших человека – оба русские – самый знаменитый журналист из Москвы и высокий мужчина с седыми волосами и строгим лицом, несильно опирающийся на тонкую трость, очень вежливо поздоровались с ней. Потом, приказав своей свите заняться разгрузкой вертолета и важными делами в деревне, прошли в ее убогую хижину и не побрезговали сесть за один стол с простой бедной женщиной.

Дальнейшие подробности разговора она плохо запомнила. Ей показывали какие-то бумаги, документы, она что-то подписывала… Но главное, главное она поняла сразу: ее сын жив! Это он попросил таких важных людей приехать к ней. Потому что сам никак не мог этого сделать: он теперь снова служит в русской, нет, в российской армии. Он плавает на подводных лодках по всему свету и очень занят. Потому что стал настоящим начальником – мичманом, а скоро будет офицером!

Но письмо ей написал! Она не понимала по-русски, но почерк его узнала сразу. Это ее мальчик! Вежливый журналист сам ей все прочитал и отдал письмо. А еще… Ох!.. Шамиль прислал ей деньги. Много денег. Столько она не видела никогда. Тысячу долларов! Всей семье этого хватит на полтора-два года. А русские сказали, что деньги будут приходить всегда. Сын много получает. Он заплатит за учебу обоих сыновей, выдаст замуж дочек и построит новый дом. Какого нет ни у кого в деревне. И она, его мать, может никогда больше не работать у других людей. Еще он пришлет кучу всяких дорогих лекарств, чтобы мама перестала задыхаться и у нее не болели по ночам ноги. А в самом Тыджуче, в банке, уже открыт личный счет на ее имя. В этом она мало разбиралась, но ей объяснили, что каждый месяц будет на вертолете прилетать посланец из этого банка и выполнять все, что ей потребуется, что она скажет. Сам глава их района всегда будет справляться о ее здоровье.

Вот только повидаться с сыном в скором времени никак не удастся: очень важная у него служба, и пока хоть где-то в мире неспокойно, он обязательно будет там, на своей подводной лодке. Потому, что он сильный и справедливый. Потому, что любит свою мать. Потому, что так велит ему священный долг и настоящая мужская честь.

Женщина смотрела в небо.

И видела море.

Бескрайнее, доброе, спокойное и ласковое.

Море ее сына.