Кариуса на блюде. Не за просто так, конечно, но я с ними договорюсь. А вам бы лучше еще раз сходить в казематы… к пленникам. — Гадвус слегка дернул веком, и Клавис понял, что речь идет об одной, особенной пленнице. — Как раз во время вашей беседы с господином Этером я получил очень странное послание от тюремщика. Лучше бы вам сходить туда незамедлительно.

“Что там еще устроила эта стерва?” — мысленно прорычал Клавис, стискивая зубы, и последовал совету своего помощника.

То, что он увидел в тюремной камере, потрясло его. Гадвус прошипел какое-то свистящее ругательство тюремщику, который не догадался как-то пояснить, что дело требует магического вмешательства.

Правда, такой магии они еще не видели. Королева парила в воздухе, вытянувшись во весь рост. Глаза ее были закрыты, а руки были скрещены на груди. Ее фигура казалась невесомой и полупрозрачной, окутанной бело-голубоватым сиянием, как будто коконом. Распущенные волосы — у нее забрали все шпильки и ленточки, чтобы пленница не смогла покончить с собой, — расплывались в воздухе, словно она нырнула под воду.

— Эт-то еще что? — вытаращился Клавис.

— В-виноват, н-не могу знать…

— Надо магов звать… — растерянно пробормотал Гадвус.

— Где мы их возьмем? — резко добавил Клавис. — В гильдию пошлем, что ли? Для всех она сбежала с любовником. Гильдии доверять нельзя, они себе на уме. Еще догадаются, что это мы ее, да и обвинят в какой-нибудь запрещенной магии… С этой ведьмы станется…

— Сейчас позову Мигара, — ответил Гадвус, уже поборовший замешательство от очередной помехи в их планах.

Клавис остался ждать.

Но личный маг Клависа лишь руками развел.

— Вот это импульс… — пробормотал Мигар с восхищением мастера, отдающего дань мощи другого профессионала. — Какая женщина!

Клавис недовольно кашлянул.

— Не твое дело, что она там за женщина!

— Простите, ваше величество, — сразу покаялся маг. — Я ведь в смысле, что для женщины это просто невероятная мощь! Тем более в таком положении…

— Ты говори прямо, сможешь с нее это снять? И что это вообще за колдовство?

— Мне приходилось читать о таком, — ответил Мигар. — Называется “добровольное небытие”. Она сейчас балансирует на тонкой грани между жизнью и смертью. Всю мощь импульсов особым образом маг направляет на самого себя, и получается вот такое…

— Пробудить ее можно? — прервал его Клавис.

— Я не возьмусь, ваше величество. Слишком велик шанс, что чужой импульс не пробудит ее, а убьет. Это если вообще подействует, потому как, смею еще раз напомнить, мощь исключительная.

— Да как ей вообще удалось? Ведь на ней сдерживающие чары! — воскликнул Клавис.

— Значит, чары оказались слабее уровнем, чем ее магический потенциал.

— Но ведь тогда должны были заметить, как она использует магию? — ввернул Гадвус.

— Значит, она не использовала ее вообще. Оставила на крайний случай.

Клавис бросил взгляд на королеву.

Как ее теперь допросить? Никак! Попробуй найди где-то мага, способного снять это заклятье, да еще при этом не члена гильдии. Разве что вездесущий Гадвус кого-то отыщет.

Стерва, ну какая же стерва, снова она ускользнула от него, прямо из рук выпорхнула, словно птичка, нагло задев хвостом по носу.

Клавис мечтал о ней давно, он завидовал брату-тюфяку, которму досталась такая роскошная женщина — его Марита ни в какое сравнение не шла! Ни дара, ни такой шикарной фигуры, только и смогла, что двух мальчишек родить, а на третьих родах умерла, загубив заодно и младенца.

А Ранелия…

Когда он увидел ее в подвенечном платье, на церемонии бракосочетания, единственной его мыслью было: повезло братцу, именно он сегодня овладеет этой женщиной на супружеском ложе. Интересно, он лишь выполнит супружеский долг или будет до рассвета наслаждаться этим прекрасным телом?

А позднее, узнав, что в жены брату досталась не красивая дурочка, а умная, решительная и магически одаренная женщина со стальной волей и характером тверже алмаза… возжелал ее еще сильнее.

Клавис сходил по ней с ума, проводил ночи в борделях, даже с самыми известными куртизанками — и ни одна из них, даже самая искусная, не могла излечить его от страсти сродни помешательству.

Подумать только, желать женщину, которая старше его на пять лет, да еще такую властную, дерзкую, острую на язык… Да еще и неспособную родить мальчика, а год от года рожавшую одних только дочерей… Это граничило с каким-то извращением.

Но покорная и женственная жена, покорные и безгласные служанки, покорные и умелые продажные женщины — никто не мог затмить образ холодной и неприступной королевы.

Глава 5. ч.4

Мир Вайдерс, Академия Визард-гейт

Лания сидела и понуро смотрела в одну из книг, параллельно сгибая и разгибая пальцы, как было показано на рисунке.

— Что это ты делаешь? — удивилась Меллия, заглядывая в книгу. — Что это за комбинации? Как у нас для малышей?

— Учусь с самого начала, — вздохнула Лания.

— Зачем? Нас же скоро заберут, — еще сильнее удивилась сестра.

— А я хочу разобраться, — заупрямилась Лания. — Это же совсем другой подход и другая система, но основа-то одна! Мне для исследований пригодится.

— Где ты это взяла? — Меллия свыхватила со стола потрепанную тонкую книжицу в мягкой обложке и прочла вслух: — “Основы магии для начинающих”.

— В одной из аудиторий. Заметила, что там у стен шкафы с разными пособиями? Правда, я ничего не могу вынести из аудитории, пока у меня нет