в разгон и начал просчитывать варианты. Супостаты стоят далековато, метров за пятьсот. Такое расстояние для заклинания трамбовки мозгов для меня предельное. Хотя попробовать можно. Точность понизится, а значит потеряю время. Если хоть один из шестёрки колдонёт что-нибудь масштабное – нашей полусотне придётся несладко.

Подошёл Рузар. К тому времени я составил мини-план и начал командовать:

– Делаем вот что. Сейчас без суеты, спокойно, все занимаются своими делами и ложатся отдыхать, только никто не спит. Пусть подготовят защитные артефакты, у кого они есть. По команде всем защиту активировать и стрелой вылететь из лагеря! Что есть силы мчитесь к ближайшим зарослям, в которых ищите супостатов и рубите в салат. Рузар, распредели сектора ответственности, чтобы не путались под ногами друг у друга. Моя задача – отвлечь врагов, чтобы они вам не наваляли. Вопросы?

– Вопросы будут потом, если останемся живы.

– Договорились, мой оптимистичный друг!

А если заставить их сражаться самих с собой? Ментальные практики я уже тренировал. Пришло время испытать их в деле. Быстро определил ближайшего противника и попытался взять его под контроль, как это однажды сделал со мной на Битве приятель Текто. Не тут-то было! Оказалось, супостаты отлично знали, с кем связались. Маг был прикрыт от воздействия то ли артефактом, то ли заклинанием. Кажется, игры кончились. Сейчас тебе придёт конец, граф Белов! Слава Создателю, я под разгоном и могу попробовать несколько вариантов перед тем, как станет слишком поздно. Быстро-быстро пробежался по остальным фигурантам – все прикрыты! Ай-ай!

И тут нападающие сделали стратегическую ошибку! Наверняка они почувствовали моё колдовство и пошли в наступление. Вместо того, чтобы обрушить на лагерь какой-нибудь камнепад или дождь из ледяных стрел, они начали смыкать круг. Возможно, для них самих пятьсот метров – слишком далеко.

Первому, подошедшему на удобную для меня дистанцию в двести метров, удалось расплющить мозги. Со вторым это заклинание дало сбой. Он оказался весьма крут. Возможно, почувствовав конец напарника, маг успел поставить отличную защиту. На максимальном ускорении я сделал трамбовку всем остальным, но сработало только одно. То ли я поспешил, то ли было далековато, то ли у них тоже была защита. Разбираться некогда – счёт идёт на мгновения! Я уже чувствовал начало выполнения нападающих заклинаний. В любом случае минус треть нападающих – и то хлеб.

Пора очистить лагерь. Дал ругам команду переходить в наступление и принялся воевать. В ход снова пошло ускорение. Слава Создателю за него! На каждого из четырёх оставшихся супостатов удалось обрушить по три заклинания и подготовить четвёртое. Для бедолаг это казалось почти одновременным, а я успевал всё делать внимательно и методично. Для начала в цель отправился приличный ком спрессованной земли. Лететь будет долго, но игнорировать его нападающие не смогут, придётся отвлекаться на защиту. Потом маленькое землетрясение под ногами. Штука не опасная, но сильно сбивающая с панталыку. За ним обрушение соседних деревьев. Очень трудно нападать, когда на тебя валится что-то большое и деревянное.

Результат оказался не однозначный. Двое магов успешно отбились от бушующей стихии и подготовились отразить земляной ком. Похоже, выявились фавориты. При этом один из них даже наколдовал огненный шквал! Вот это уникум! Им надо заняться основательно. Чтобы этот безобразник не подпалил задницы приближающимся ругам, пришлось даже преобразовывать огонь в воду. Силы гений не пожалел, так что на солдат должен обрушиться шквал брызг. Наверняка это их сильно удивит, но не остановит – точно.

Оставшиеся двое попались на мякине. Один, отвлёкшись на многочисленные угрозы, не удержавшись на дрожащей земле, упал и, смазав защитное заклинание, был завален деревом. Через мгновение к нему в гости должен заглянуть земляной ком. Второй, потратив кучу энергии на подготовку заклинания паралича, вынужден был его прервать и перейти в глухую оборону. Хорошо. До подлёта воздушного подарка у меня ещё куча времени. Займусь крутыми парнями. Им я отправил трамбовку мозгов такой силы, что можно смять автомобиль! Сразу за этим, без остановки, ментальное замедление, которого хватило бы на десяток людей одновременно, потом ещё ментальное подчинение и паралич. Ну и паника в Эфире. Куда же без неё?

Сколько силы истратил? Даже страшно подумать! А что делать? Положение очень серьёзное. Надеюсь, плохиш-Тек не убивает магов за то, что они расходуют много энергии из магического сосуда. И да, спасибо Телу за пополнение. Без этого было бы значительно досаднее.

Похоже, ребят проняло. Защиту поставили великолепную, это без сомнения, но такое давление, какое обрушилось на них в данный момент, выдержать может далеко не каждый. Пробить – не пробило, но напасть смог только уникум. Я не успел среагировать, и группа ругов, подобравшаяся ближе всего, упала парализованная. Тем временем нападавшие маги-злодеи пытались восстановить давшие слабину заклинания защиты. Как раз в это время прилетели комочки. Фавориты и любитель воевать от обороны справились без проблем, как и ожидалось. Заваленный бедолага едва выбрался из веток и защитился просто каким-то чудом! Ха-ха. Забавный каламбур.

Пора применять давно подготовленное заклинание – моё любимое закапывание. Только в этот раз всё было куда серьёзнее. Тела погрузились метра на три, причём сверху были засыпаны и утрамбованы. Вот так, ребятки! Надеюсь, вам понравилось. Как я и думал, первыми выбрались двое силачей, чтобы тут же получить по новой паре трамбовки мозгов и ментального замедления. Слабака что-то вообще видно не было, а вот любителю защиты не повезло: его первого нашли руги. Едва он сумел выбраться на поверхность земли, как в то же мгновение предстал в виде подушечки для иголок, будучи насквозь истыканным короткими ругскими копьями.

Следующим нашли парня послабже. Ему пришлось колдовать весьма затратный воздушный вихрь, защищающий от копий и стрел. Конечно, этому расходу энергии и внимания я мешать не стал, наоборот, добавил проблем с трамбовкой мозгов, что и решило вопрос. Сколь великолепной бы ни была защита, она дрогнула, и наш сегодняшний хорошист быстро и, надеюсь, безболезненно почил.

Итак, в финал соревнования вышел очень крутой дядя, который стоял как скала под совершенно нереальным прессингом из самых ужасных заклинаний, которые