было! Какого хрена это вообще возможно⁈ — надрываясь орал Ямагути, — Как⁈ Просто как⁈ Я не понимаю! Это невозможно!!! Невозможно!!!

— Прекрати истерику!!! — схватив товарища за доспехи прокричал Масаши, — На это нет времени!!! Нам сейчас надо отсюда убраться и как можно скорее!!!

— Согласен! Нужно бежать, — взял слово Готто, что с не меньшим шоком осмысливал произошедшее, — Если этот монстр сказал правду то…

— А это и есть правда, как бы вы не хотели верить в обратное, — раздался слева от них спокойный голос. Там, оперившись на соседнее дерево, стоял он — Тэкеши Кагуя. И он был цел, насколько это вообще можно было оценить, ведь всё его тело полностью покрывал молочно-белый доспех, за исключением головы, ибо этот демон, прямо во время своего монолога, неспешно выковыривал из своей глазницы остатки стрелы Наканиси, смотря на своих противников левым, уже регенерировавшим, глазом, — Я действительно заманил вас сюда только с целью изучить ваши техники и не постеснялся использовать себя и как приманку, и как манекен для отработки ударов.

— Но зачем? — не выдержав спросил Старик-Сэки.

— А как иначе? Перекупить вас я не мог. Поймать и пытать? Вы люди опытные, вполне вероятно что живыми бы мне не дались и от того что обманете я не застрахован. Да и сильно калечить вас нельзя, ведь в таком случае вы не сможете применить свои техники, а искусных палачей у меня в клане нет. Ну а вот в настоящей схватке, когда вы и не думаете сдерживаться, выкладываясь на полную и без задней мысли. В таком случае всё становиться куда проще, разве что боль… впрочем это малая цена за возможность усилить себя и весь клан.

— Ты безумец, — сделал вполне закономерный вывод Масаши.

— От чего же? Ведь благодаря Готто я прекрасно знал на что вы способны, а в своих силах я был уверен. Разве что, как уже говорил, я действительно не ожидал уловки с цепями. А в остальном всё было предсказуемо. Так что предлагаю закончить начатое, — проговорил Кагуя, в то время как его лицо скрылось за костяной маской, — И так уж вышло, что твоё пламя, Ямагути Рюу, я рассмотрел во всех подробностях.

Едва последние слова были сказаны, огромная фигура, что из-за покрывшего её костяного доспеха стала ещё больше, невидимым для обычного человеческого глаза движением переместилась прямо к Дракону Запада. К чести того он успел среагировать. Первый удар костяного кулака он встретил древком своего копья, отразить его он сумел, пусть и ценой своего оружия, что разлетелось на тысячи осколков и онемения рук, что приняли на себя всю инерцию чудовищного удара. Однако от второй атаки спастись уже не смог, и сложенная копьём ладонь пробила воина прямо в месте солнечного сплетения и вышла с другой стороны, раздробив тому позвоночник и несколько рёбер.

Неспешно подняв пробитое его рукой тело, Кагуя бросил последний взгляд на побеждённого, а после, небрежным жестом скинул агонизирующий труп на землю, направившись дальше как не в чём не бывало.

— Да и ты, Наканиси Масаши, мне не особо то и нужен, — не меняя тона сказал аловолосый демон.

Всё снова повторилось. Вновь невидимое взгляду простого смертного движение, вновь несущий за собой лишь смерть и разрушение удар… но в этот раз Риота успел вмешаться. Его сияющий белым светом молот столкнулся с костяным кулаком, и мир потонул в грохоте порождённого им взрыва. Всё что было в радиусе тридцати метров от этих двоих было просто изничтожено. Повсюду торчали обломки перемолотых деревьев, изрытая и вспаханная земля, и лишь две фигуры в огромной воронке стояли неподвижно.

— И вновь я поражаюсь тому что вижу, — нарушил молчание Кагуя, наблюдая за тем, как его противник, вцепившись двумя руками в рукоять своего оружия, пытается выдернуть из его руки свой молот, но не преуспевает в этом, — Ведь я снова почувствовал твой удар. Даже сквозь экзоскелет. Вот только не могу понять как именно ты это делаешь. Это что-то вроде звуковой волны… нет скорее несколько сонаправленных последовательных импульсов, что проникают сквозь структуру материала, разрушая и деформируя его в процессе, и продолжают свой путь пока энергия заложенная в них окончательно не рассеется. Ха, а ведь по сути своей твой удар просто игнорирует защиту противника. Конечно чем толще и крепче броня, тем слабее импульс доходит до тела, но всё равно невероятный результат. Вот только есть в них что-то странное… Посиди пока тут, — вновь спокойно бросил аловолосый, одним ударом ноги выбивая из истощённого воина дух, — Я скоро вернусь и мы продолжим.

* * *

Масаши бежал так быстро, как никогда раньше. С этим монстром ему было не справиться. Если Ямагути не смог, то он и подавно! Нужно было бежать и как можно дальше. После разорвать контракт и убраться из этой страны! Пусть это отродье Ямы хоть всю её пожрёт, его это не касается!

Внезапно краем глаза Наканиси увидел что-то. Тело опытного воина среагировало раньше чем разум осознал ситуацию, но всё равно не успело избежать атаки. Резкая остановка на мгновение дезориентировала лучника, но железная хватка на шее помогла прийти в себя и всё осознать. Быстрый удар верного кинжала сопровождался искрами высекаемой из-под странной белой брони, а после сменился жалобным звуком сломанного металла. Последовавший за ним удар вновь ни чего не изменил, но Масаши не прекращал попыток. Он резал, рвал, сбивал кулаки в кровь, но продолжал сражаться, трепыхаясь в мёртвой хватке, что неумолимо перекрывала ему воздух. И в ответ на все свои попытки сохранить свою жизнь он получил лишь одно слово:

— Похвально.

Последнее что видел бывший командир наёмников были два костяных пальца, что неслись прямо ему в глазницы. После была боль, а затем темнота…

* * *

Риота Сэки никогда не чувствовал себя таким старым. Всё тело болело, особенно рёбра, что явно были сломаны. А ещё адски ныли руки… и ноги… Внезапно слева послышался треск ветвей. Подняв взгляд и поудобнее опершись на поваленный ствол дерева, у которого и закончился его непродолжительный полёт, старый воин уставился на своего врага. Что был оскорбительно цел и спокоен.

— И так, на чём мы остановились?

— Кха, — сплюнув вязкую слюну в перемешу с кровью старик ответил, — Ты хотел разобраться что не так с моей техникой, юнец.

— Верно. Продемонстрируешь?

— От чего нет, — проговорил Риота и с невероятной для истерзанного тела прытью вскочив на ноги, выжимая из своего тела все соки, что есть силы ударил по этому ублюдку засиявшим пронзительным белым светом кулаком. Противник принял удар на блок. Мир вновь сотряс ужасающий взрыв, но на этом их бой не закончился. Следующий удар пришёлся на корпус и мир вокруг вновь содрогнулся. Наконец, собрав последние силы,