Он отъехал от Кручинино с километр, когда сверкнула молния в зеркале заднего вида. Ух-у… сзади подбирается туча в полнеба, черная грозовая тучища. Куи прибавил скорость, теперь уж точно надо поспешить. В Мошкино есть продуктовый магазин, в который завозят всё что угодно, кроме нормальных продуктов. В прошлый раз он видел там офисный стол с креслом и огромные пляжные зонтики, так что есть шанс, что будут чемоданы, но денег уже нет. Вот оно, Мошкино, минут за двадцать до Каменки он доберется, раньше вряд ли хлынет… ну ни фига себе! На зеленом склоне холма Куи видит огромную надпись «ЛИЛИПУТЫ — ОБОРОТНИ», ее прекрасно видно с дороги, место выбрано правильное. И краски не пожалели, придурки несчастные. А, понятно! В Мошкино находится Гришкина «клиника» для скота, а на холме он гонит свою пургу, ха! Нагорные проповеди устраивает. Хотя он в Махеровке теперь базируется, у бабы своей… Куи оценивает тучу — весьма внушительная, но пока далеко, на пару минут можно выйти. Он взбирается по влажному склону, вот это да… Это не краска, а сухая трава. Ванечка задом высидел надпись! И на краску не пришлось тратиться…

Когда Куи въезжал в гараж, тяжелые капли падали на капот, расплываясь до размеров кофейного блюдца, а когда заскакивал в дом, хлынуло вовсю. Он обнаружил Хо под потолком гостиной, во дает! Решил проделать GTE по набору энергии, хоть бы дверь запер…

— Привет, Ку! Опять машина сломалась? Что на этот раз?

— Да всё нормально.

— А почему ты в робе и так рано вернулся?

— Да просто в сухое переоделся, вымок весь. А вернулся потому, что дорогу размыло. А ты чего не запираешься?

— От людей стоит k-барьер, не почувствовал? А Маша будет вечером.

— А… ну как, надумала ехать?

— Наверное. Сегодня у них был педсовет, и ей нашлась замена. Приехал какой-то парень, просится в их школу.

— Твоя работа?

— Ну…

— Ясно. Я наверху буду.

— Нет, подожди, надо поговорить. У нас проблемы, Ку.

— Что еще?

— Кстати, ты конфеты купил?

— Там же ливень, Хо, я вообще мог по уши завязнуть!

— Слушай, у нас проблемы.

— Это я уже понял.

У Хоми такой скорбный вид, что становится не по себе… Неужели… У Куи жуткое предчувствие. Неужели он сейчас скажет, что не может передать ему Пятую Привилегию? Что Центр запретил… или что сам передумал… Этого он точно не переживет…

— Ку, я отправил сегодня отчет. Ты знаешь, что перед тем, как покинуть место оседлости, нужно отправить в Центр форму DF-1, это стандартная процедура. Я думал, пронесет — они меня только что наградили, к тому же я первый ат, осуществивший Миссию… Ладно, ближе к делу… Средний показатель жесткости по региону девятьсот два пига.

— Да ты что?! Как в доминиканской тюрьме, помнишь?

— RZ увеличивается с каждым днем, гармонизация практически не дает результатов, эта парочка производит мощное излучение… А когда мы тут поселились, региональный показатель равнялся ста пигам. Короче, мы влипли. Они сопоставили параметры, в пятницу будет Инспекция.

— Хо… но ведь это ужасно, они узнают про оживленцев… Я чувствовал, что это плохо кончится! Вот бу ашупа… А ты можешь связаться с Бо-а-ра? Объясни, что твоя Марья беременна, что над ней тут издеваются — это же правда, Хо! Тебе надо срочно ее увозить, какая еще Инспекция? Старик хоть понимает, где мы живем?

— Я пытался это объяснить…

— И?

— Будет Инспекция.

— Он что-то заподозрил?

— Ку, я всё уже обдумал. Нам придется давать показания в режиме IК-1, утаить ничего не удастся. Я сам разберусь с этим делом, тебе лучше уехать. Вступишь в Пятую Привилегию и улетишь в Эквадор. Получишь другой статус, и ты уже не обязан давать показания, понимаешь? Что ты вытаращился? Не понимаешь? Я совершил ошибку… мягко говоря. Я нарушил Правила и должен был сообщить об этом Бо-а-ра. И ты был обязан сообщить, Ку! О моем преступлении. Но не сделал этого. Пойми, ты мне ничем не поможешь, а если дашь показания, только себе навредишь. Получишь как минимум Выговор и какой-нибудь Запрет.

— А ты? Почему ты не хочешь использовать свою Четвертую Привилегию? Если это освобождает от показаний, Хо! Тебя же могут сунуть в Копилку, лучше от этого будет твоей Марье? Ты в своем уме?! Надеюсь, ты никому еще не подарил Четвертую?

Куи поражен — если Привилегия освобождает от ответственности, какого черта?! Надо срочно вступать и валить отсюда!

— Я не могу, ты считаешь меня идиотом? Ты думаешь, что свобода равняется безответственности? Даже Бо-а-ра регулярно проходит тест W-Z. Просто в нашем случае достаточно моих показаний, я Аму и твой начальник, уж извини. И я совершеннолетний, в отличие от тебя. И скажу прямо — после Инспекции у меня наверняка отберут все Привилегии, кроме твоей. Если ты успеешь вступить, разумеется.

— Хо, я не знаю… Надо было его уничтожить, я же хотел! Ну почему ты такой добрый? Видишь, к чему это привело? Они нас ненавидят, Хо! А тебя могут засунуть в Копилку… Эх, зря я тебя послушался! Вот замочил бы гада, и было бы всё хорошо…

Куи осекся. Если бы он замочил Гришку, тот не прочел бы мысли коровы, Хоми не смог бы сделать открытие, не получил бы Привилегии, не подарил бы Куи… Выходит, для него всё сложилось, а для Хоми… Какой ужас! Ужас…

— Не думаю…

— А? Что? Ты про что?

— Что меня поместят в Копилку Знания. За женщину я получу Запрет на Способности — года на три, не больше. Она же не погибла, я просто хотел привести ее в чувство, но G-канал не сработал. Я сменил тело, отстраивал заново параметры — тут много смягчающих. Если бы сразу отправил отчет, вообще ничего бы не было, а тут сглупил… А с Григорием, конечно… Но даже если я заслужил потерю Индивидуальности, то, учитывая Миссию, в самом худшем случае меня лишат регалий, отберут Привилегии, дадут пять Запретов. У меня Маша беременна! Я первый ат, исполнивший Миссию. Кто будет воспитывать этого ребенка, если меня сунут в Копилку? Ну и пускай всё отбирают, будем жить с Машей как люди.

— М-м-м… если ты в этом уверен, не знаю… Верку вообще-то я сбил, это я был за рулем, помнишь?

— Сбил ты, а я облажался, как говорится. Это ерунда, а вот Григорий — Нарушение первой степени.

— Хо, мне так жаль… ты так старался выполнить эту Миссию, неужели Бо-а-ра… я не понимаю, как это? Отобрать все Способности? Ты даже не сможешь обрабатывать продукты f-мюонами? А как питаться? Это же вредно, можно быстро состариться… Ужас, до чего любовь доводит… А ты раньше никогда не нарушал Правила? Может, они это учтут?

— Давай не будем.

— Извини. Хо, я хочу признаться… я тоже отличился. На меня тут набросился сумасшедший, я испугался, что он меня придушит, и даже не знаю, как вышло… вдруг пошел gi+ поток. Понимаешь, навалился, как бегемот, и лаял еще… а потом схватил меня за волосы, и точка Z активизировалась сама собой, ну… то есть я потерял контроль от страха… А теперь он ходит с оживленцами и задницей сушит траву.