этой информации план действий, и только потом уже готовое досье на цель с несколькими планами по ее устранению спускается исполнителям. Если заказ сложный, то часто проводится целая операция в составе от трех до сотни членов организации под руководством более опытного командира. Все это дает высокие результаты, но очень дорого обходится заказчику, понимаешь? Уверен, что гильдии просили, как минимум, в три раза большую сумму за Палача, чем предложили тебе. Так что не дергайся и начни с изучения своей цели».

— Ну что, шеф? — встретил вопросом Наиля Первый, едва юноша оказался в их тесном подземелье.

Парень не сразу вернулся в убежище, а устроил себе прогулку по городу, внимательно обследовав территорию Палача, так что к его возвращению не только наступило утро, а уже и полдень близился. Хотелось есть и спать, чем и решил заняться молодой человек в ожидании новой ночи, когда можно будет продолжить изучение своей цели. Заказ не был ограничен по времени, так что можно позволить себе хорошенько подготовиться.

— Взял заказ, — ответил Наиль, снимая с себя маску и устало садясь на сколоченную его подручными из хлама табуретку.

— Кто цель? Помощь нужна?

— Первый… — юноша серьезно посмотрел на возвышавшегося над ним разбойника. — С этого момента, если я сам не расскажу информацию, не смей спрашивать меня о моих делах. Понятно?

— Понял, шеф, — стушевался Первый. Он попался в ту же ловушку, которой они старательно избегали с Лисом. Молодость Наиля казалась разбойникам его слабостью, так что они подсознательно заняли по отношению к нему покровительственную позицию. Вот только подросток, хоть и был еще неопытен, но в опеке точно не нуждался.

— Что с жильем? Я уже видеть не могу эту берлогу.

— Третий вроде бы нашел неплохой вариант, при чем, в среднем городе! Только возникла небольшая проблема. Он как раз занимается ее решением.

— Что за проблема? — нахмурился юноша.

— Да старуха там какая-то живет. Сынуля ее хочет переехать куда получше, старый домик сдавая в аренду, а бабка уперлась — и ни в какую. Ну да Третий разберется, он в этом мастер.

— Отлично, — выдохнул Наиль, перемещаясь с табуретки на свое «ложе». Он сильно перенервничал и очень устал, так что уснул мгновенно, даже не перекусив.

Третий вернулся, когда уже смеркалось. Разбойники решили не будить своего шефа, чтобы он мог отдохнуть, но юноша проснулся сам, отреагировав на появление подручного.

— Ну как?

— Отлично, шеф. Вышло немного дороже — два золотых в месяц, но там есть ванна, так что тебе должно понравиться. Оплачено вперед, так что можно переехать хоть сейчас. Я сказал владельцу, что ты сын торговца, а мы — твоя охрана. Вроде как ты заболел и не мог отправиться в путь с караваном, так что тебя пришлось оставить в городе. Когда торговец будет возвращаться — заберет тебя. Это минимум несколько месяцев отсутствия вопросов, так что нам можно не придумывать ничего нового, как и не искать объяснения появляющимся деньгам.

— Неплохо придумал! — восхитился Второй. — Но если мы охрана, то нам надо одеваться соответственно и разрешение носить оружие в городской управе получить.

— Завтра сделаю. Только это нас почти без денег оставит… А еще ведь оружие надо будет раздобыть. Мечи какие-нибудь и арбалеты.

— Оружие у меня есть. Да и насчет денег — ничего страшного, — ответил Наиль. — Я не собираюсь тянуть с новым заказом. Если не сдохну в процессе — то будут вам деньги.

— Это что за заказ ты принял, шеф? — изумился Третий.

— Заткнись, — оборвал товарища Первый. — Нельзя такие вещи спрашивать, ясно?

— Понял, — плутовато улыбнулся разбойник.

Переезд не занял много времени. Уже через три часа Наиль с наслаждением забрался в сложенную из камня ванну, вода в которой подогревалась и очищалась простенькими артефактами. Когда-то такая же точно ванная была в его родном доме. Отец-чиновник мог себе позволить некоторые удобства. Как же давно это было?

Отогнав от себя тяжелые воспоминания, юноша вытерся, после чего облачился в заказанный у подпольного портного черный костюм, рассчитанный на воров или убийц. В костюм входили удобные, не стесняющие движений штаны из плотной ткани. Внутри и снаружи штанов имелось множество петель и кармашков, куда можно было распределить мелкие детали снаряжения. Куртка была сшита в том же стиле, В ней были внутренние и внешние карманы и кожаные петли для крепежа кинжалов. Рукава не были слишком широкими, но, при желании, в них можно было спрятать кинжалы или миниатюрные одноразовые арбалеты.

«Неплохо за такую цену», — прокомментировал наряд Зиргрин. — «Это, конечно, очень далеко от экипировки теней, но на первое время более, чем идеально подходит».

«Первый говорил, что Черные Кинжалы используют артефактную одежду. Вроде как ее труднее повредить, и она способна сама очищаться от грязи и крови», — ответил парень, прилаживая ножны к поясу.

Ранее Наиль носил клинок за спиной, но постепенно перевесил его на пояс. Так проще было скрывать меч под плащом. Избавляться же от плаща молодой человек отказался, поскольку ему понравилось, что так можно скрывать некоторые свои движения, незаметно доставая иглы или кинжал. Да и не бросается в глаза его подростковая фигура.

«Разве что элитные бойцы могут себе такое позволить. Только представь, сколько это стоит».

«Даже думать не хочу».

«Не нужно спешить. Рано или поздно ты тоже будешь обладать лучшей экипировкой. Всему свое время. Для начала, сконцентрируйся на своей текущей цели».

Новый дом Наиля оказался небольшим, но очень уютным. В нем было всего пять комнат, включая гостиную, но это уже несравнимо с теми нищенскими условиями, в которых ему приходилось раньше обитать. По крайней мере, здесь была ванная комната и кухня, а в небольшом дворике имелся еще и скромный флигель для прислуги, рассчитанный на двух человек. Прежние жильцы очень любили это место, так как почти весь двор буквально утопал в цветах, а вдоль забора росли аккуратно подстриженные декоративные деревца. В каждой мелочи была заметна заботливая женская рука. Неудивительно, что прежняя хозяйка так не хотела отсюда съезжать.

Быстро перекусив принесенным подручными из ближайшей таверны капустным пирогом, юноша набросил на себя плащ, скрыв лицо за жутковатой маской в виде черепа. Его глаза изменились, обретая удивительную небесную голубизну, в которой черной щелью прорезался вертикальный звериный зрачок. Посмотревшись в небольшое бронзовое зеркало, висевшее у входа, юноша был потрясен.

«Это на самом деле выглядит жутко. Понятно, почему даже бывалого ювелира проняло, когда он меня увидел».

«Зато эффективно», — заметил Зиргрин, также немного удивленный получившимся образом, навевающим мысли о нежити и некромагах. — «Вряд ли кто-то подумает искать связь между этим обликом