- Свалка впотьмах, на какие- никакие укрепления… Ваши навыки будут нивелированы происходящей неразберихой. Поэтому, учитывая, что они почти всегда на сон грядущий нажираются, как свиньи, то мы нападем… Чуть свет.

- Самое удачное время – со знанием дела сказал Лекс.

- Тут положусь на твой опыт. Итак, поднимаем бойцов, выступаем.

- Псс, Хелдор. Вставай. – Молодой воин проснулся от того, что его усиленно тряс за плечо Ивви.

- Мм…Я… Хм.. Ладно.

Опять сон в доспехах. Зато уж точно не замерзнешь ночью, даже без шатра, палатки и одеяла. Солнце еще не встало, но на опушке леса была серая хмарь. Некоторые дружинники, охая, вставали не без труда - ночевать на природе они не привыкли. Теперь на поляне слышалась сдавленная ругань, оханье и бряцанье доспехами - бойцы пытались прийти в себя. Кто-то уже отошел чуть дальше в подлесок справить нужду.

Уже голосили пташки. Сотня с небольшим дружинников собиралась к ускоренному маршу. До того, как окончательно рассветет, нужно было оказаться ввиду деревни. Ночью не было ни костров, ни музыки, не песен – Карви строго велел всем ложиться спать. Он был прав, потому как сейчас светало очень рано.

- Пошевеливаемся, парни. Вода, пару сухариков и в строй. Обедать будете в деревне.

-А если так и помру, не жрамши нормально… - вздохнул какой-то парень, что пришел в дружину чуть раньше Хелдора и его товарищей.

- Если ты пожрешь, дурья твоя башка, и какой-то из тех головорезов выпустит тебе кишки - до лекаря ты если и доживешь, то это тебе мало поможет. – посмотрев на опешившего парня, лейтенант добавил – а теперь закрой рот и жуй сухарь.

Дружинники разом посерьезнели, сосредоточились, понимая, что их ждет серьезное дело, где стоит уповать на скорость, точность и отвагу, а не легкая прогулка. Уже через несколько минут они быстрым шагом спешили к означенной деревне.

Было тихо. Даже крестьян еще не было видно на улице, а уж бандитов и подавно. Карви вышел на опушку, вглядываясь. Действительно, на проселочной дороге был навален всяческий хлам, который и должен был изображать укрепления… Негусто. Если бы их еще обороняли опытные солдаты - но не в этот раз. Опытных солдат не было за укреплениями. Вернее, не было никого. Если часовые и были, тот бесстыдно расползлись по сараям и овинам поблизости. Карви надел шлем, тем самым давая сигнал быть готовыми к приступу. Стрелки взялись за мечи и топоры, понимая, что обстреливать сейчас будет особо некого. Лейтенант фальшионом провел линию слева и справа от себя, принуждая растянуться цепью и таким образом атаковать деревню. Воины спешно стали занимать позиции, лишь чуть скрипела под кожаными сапогами мокрая от утренней росы трава, да звякало железо.

Хелдор перехватил алебарду так, чтобы удобнее было действовать как лезвием, так и подтоком. Наконец, черно-синяя цепь дружинников двинулась вперед, шагая все шире, после чего перейдя на легкий бег. Тишина. Хелдор, забежав чуть вперед, протиснулся между хижиной и сваленной набок старой телегой, после чего, переложив алебарду в правую руку, потянул на себя, расчищая проход своим. Первым пролез Лекс, с двумя мечами наголо.

- Ой…. – Хелдор услышал чей-то испуганный вздох. Позади него, шагах в пяти, оказалась девушка лет пятнадцати. Он сжимала в обеих руках по ведру и с ужасом смотрела на пришельца.

- Тихо – спокойно произнес Хелдор – мы хорошие парни. Ступай себе…

Последовавший визг оглушил дружинника. Крестьянка , подняв шум, бросила ведра и убежала.

- Эй, слышь, чего там, разоралась? Я сейчас тебя как наг… – дверь ближайшего сарая распахнулась, из него показался бородатый детина с клочком волос на голове. На нем был видавший виды набивной доспех, распахнутый на груди. На мгновение он опешил, затем схватился за топор на ременной петле.

- Давай!!! – Хелдор перехватил глефу и ткнул бандита точно в грудину. В этот момент дружинники высыпали на улицу и палисады, после чего начав выбивать двери в амбары, сараи, поленницы и даже дома. Им под ноги в панике начали бросаться уже проснувшиеся местные жители, кричали женщины и плакали дети.

- Дружина! Дружина маркграфа! – попытался их успокоить Карви, а десятники и сержанты вторили ему. Получалось не очень – лейтенант не учел того, что бандиты и местные спали практически под одной крышей.

Всех – кто пытался схватиться за мечи и топоры, убивали на месте. К счастью, крестьяне лишь разбегались и прятались, предположив, что это разборки между двумя бандами. Тех, кто сдавался, стаскивали в центр деревни. Переворачивались стулья, билась по всем домам посуда, мычала и блеяла скотина, разбегались по дворам курицы и утки.

Не прошло и двадцати минут, как все дома были обысканы. Дюжины две разбойников были изрублены на месте, еще столько же сейчас увязывали попарно и избавляли от лишнего имущества, особенно того, что могло им помочь избавиться от пут. Несколько разбойников убежало в лес, по утоптанной тропке.

- Пошли своих предупреждать, к схрону, или чтобы там ни было… - предположил Лекс, убирая мечи в ножны.

- Надо идти следом, но…

Да, крестьян пока успокоить не удавалось. Они не поняли, что происходит – и то, что дружинники не выносили из домов и погребов добро, а, напротив – выносили из сеней и изб убитых разбойников и неумело пытались загнать скотину и птицу по сараям – еще больше сбивало их с толку.

- Сержант Фалин!

- Я, лейтенант!

- Навести порядок. Успокоить местных. Сказать, что они под протекцией маркграфа. Чтобы когда я вернулся, они были готовы узнать о своих правах и обязанностях в этом… Прекрасном новом мире – В последней фразе Карви позволил себе долю иронии.

- Лейтенант…?

- Змея уползла в гнездо – пора прикончить. Ах, да, оружие и доспехи мародеров в кучу. Спросить крестьян, нет ли у бандитов тут еще чего-то припрятанного.

- Вас понял, командир.