И ведь, самое главное, он даже особо об этом всем и не задумывается – работает на инстинктах. И в этом мой шанс. Ведь как и люди, которые выдают большинство своих секретов тем, что стараются их скрыть, так и дух навел меня на мысль… Зейб Каррус – даже жаль, что мне не удалось поговорить с его настоящим духом – в свое время ведь тоже должен был столкнуться с таким вот воплощением стихии Зла. И своего двойника он явно победил, иначе бы в итоге не смог добиться столь многого.

– Спасибо за подсказку, – я быстро оглядел мертвое тело и, кажется, заметил как раз то, что мне было нужно.

Мертвец сидел на троне как будто не тронутый, даже части его зачарованной одежды не тронуло время… Тем не менее удерживающие ткани швы разошлись, и в одной из таких вот проплешин на правом плече можно было разглядеть крупный ожог характерной формы. Формы человеческой ладони, причем почти полностью совпадающей с левой ладонью Карруса.

– Ты не посмеешь! – дух повысил голос и, отбросив в сторону все любезности, рванул на меня.

Что ж, если до этого я еще не был уверен, на то ли я обратил внимание, то теперь все сомнения отошли в сторону… Увернувшись от первой атаки духа, я призвал первую же искру Зла, а потом, продолжая прыгать от духа по комнате, создал еще четыре.

Ваша стихия Зла получает статус Неудержимой

Мне очень хотелось опробовать четверное усиление в самой обычной атаке, но весь мой опыт общения с духами самых разных стихий говорил о том, что их ни в коем случае нельзя недооценивать. Именно поэтому я не стал тратить время зря, давая своему противнику воплотить в жизнь его план. Не знаю, что конкретно он задумал, но ни за что не поверю, что все это время он так мило общался со мной только из заложенной предками любви к этикету… Нет, определенно он пытался и до сих пытается загнать меня в какую-то ловушку, и именно поэтому я должен его опередить.

Пламя Зла

Перевод 40 % Зла в Обман

Защитная сфера

Я сделал вид, что хочу бросить собранной силой в духа, и тот сразу же замер, будто радуясь тому, что сейчас случится – вот только это был лишь обманный маневр. Собранное мной на ладони темное пламя я обрушил на свое собственное плечо (надеюсь, я правильно интерпретировал ожоги на трупе бывшего хозяина этой башни, который сам себе оставил такой же след), а потом уже из ослабленной стихии создал защитную сферу, которой оградил себя от яростно завывшего духа.

Вообще, мне тоже хотелось завыть от боли в плече: жечь себя – это не самое приятное дело. Особенно, когда не знаешь, точно ли это сработает и сумел ли ты опередить противника в обоюдных попытках загнать друг друга в ловушку. К счастью, боль всегда можно перетерпеть. Даже если бы я оказался не прав, этот ожог не вывел бы меня из игры… Но, похоже, я все-таки угадал. Разрушив стену и попав на вершину башни раньше времени, я смог обойти духа, и тот просто оказался не готов к нашему противостоянию. Тем более здесь…

– Должен признать, это была красивая идея, – защитная сфера, прикрывающая меня от духа, погасла, но у того уже явно не было сил для новых атак. Он опустился на колени и теперь с какой-то детской обидой просто молча слушал меня и смотрел снизу вверх. – Заманить меня в башню, заставить пройти все ее этажи, что заставили бы меня в итоге отказаться от силы. И где… В тронном зале бывшего владыки, где он победил своего духа Зла. Нет, это точно была красивая идея…

– Не было другого духа, – мой противник все-таки заговорил. – У истинных стихий всегда только один дух, и у Зла это я.

– Значит, второе поражение подряд? – мне не очень нравится размазывать тех, кто уже проиграл. Но обида – это такая вещь, которая развязывает языки получше, чем пытки.

– Я не проиграл! – дух стал более прозрачным, чем раньше. – Еще ничего не кончено… Впрочем, если ты уничтожишь духов Гнили и Созидания, я…

Дух замолчал, словно надеясь хоть на какую-то мою реакцию, но я просто ждал продолжения. А потом его тело опять моргнуло и исчезло, и я тут же поспешил оторвать от плеча прожигающую его правую руку. Может быть, стоило сделать это чуть пораньше? Взять паузу, чтобы этот чертов призрак рассказал мне побольше? Но нет! Это был бы слишком большой риск – ведь очевидно же, что на подобный исход он и рассчитывал, намекнув мне на истинную природу моих и своих конкурентов. Да и самое главное я и так уже узнал.

Кем я до этого считал Керри и Карика? Самостоятельными лидерами великих стихий? Но если верить словам безвременно покинувшего мир призрака, то они стали его подобиями. Выходит, эти двое проиграли битвы своим двойникам? Если честно, что-то не очень я в это верю, но в любом случае теперь нужно будет учитывать и такой вариант.

Я ощупал место, где дух Зла растаял в воздухе, проверяя, не осталось ли от него каких-нибудь следов. Не столько чтобы проверить, правда ли я смог его уничтожить, сколько в надежде обзавестись ценным алхимическим ингредиентом. Увы, пол в этом месте был кристально чист, так же я не обнаружил никаких ценных артефактов, обшарив и самые дальние углы. Но я все равно не собирался уходить из башни с пустыми руками. Подойдя к трону, я сначала внимательно осмотрел труп Зейба Карруса, потом проверил, нет ли у него чего полезного в остатках карманов, и, наконец, без какого-либо пиетета засунул его тело к себе в невидимый карман.

Да, мертвых нужно уважать! Но разве это повод отказываться от возможности обзавестись трупом с такой историей? Сколько тысяч лет он тут лежит – и никаких повреждений. Думаю, если превратить подобного мертвеца в кадавра, при штурме Ра он мне очень даже поможет. А то, что штурм теперь будет и что он будет жарким, я уже ни капли не сомневаюсь.

Еще раз оглядев зал с осиротевшим троном, я перенесся наружу и снял сферу с уже извёвшегося Хаима.

– Что там? Что там было? – старик-хранитель забыл про свое заточение, и единственное, что его сейчас интересовало, это тайна когда-то доверенного его народу сокровища.

– Тронный зал бывшего дворца, – я не стал врать, но немного сместил акценты на более подходящие для меня. – Я принял там нашу общую стихию во всей ее полноте, и теперь мы готовы к настоящей войне.

– Уничтожим всех, кто посмеет не склониться перед нами! – на губах Хаима тут же появилась кривая усмешка. Эх, если бы и для меня в этом мире все было так же просто.

– Уничтожим, – вслух я согласился со своим союзником и перенес нас к горе в моем личном мире, вызвав туда же Майю и всех наших истинных зверей.

Пришло время собирать армию! Из горы ко мне тут же живыми потоками двинулись орды великанов и минотавров. У них под ногами – при этом словно ни капли не опасаясь того, что их кто-то может затоптать – бежали маленькие троглодиты, а над ними раскинули свои крылья гарпии. Люди Нарраша прошли ко мне по изнанке мира, а серые монахи из Миува, как оказалось, и вовсе разбили свой лагерь рядом с горой, так что им только и оставалось, что подняться на ноги да накинуть на головы свои капюшоны.

– Мы пришли, – в небе открылись шесть небольших порталов, и оттуда яркими неуловимыми молниями вырвались истинные звери во главе с Милахой. Они сразу же выпустили небольшие щупальца, всего метров по тридцать каждое, и зависли над нами, словно прикрывая от возможной атаки сверху.