– Не столкнемся… И мы справимся, пап, – как оптимистично это звучит.

– Точно справитесь, – я постарался прогнать все черные мысли. – Сейчас я отключаюсь, у нас осталось еще пятнадцать секунд. Попробую подключиться к тебе через час, тогда уже их и потратим. У вас как раз должно будет дойти дело до драки. Может быть, как раз тогда и смогу подсказать что-то полезное…

Я не стал дожидаться ответа и прервал связь. Все-таки времени на общение у нас почти нет, и будет глупо тратить его на пустые слова.

– Майя, – я позвал жену и скинул ей воспоминания о только что проведенном разговоре. Она тоже волнуется, так что пусть будет в курсе. Тем более что моя жена – это не просто мать, а лучший менталист из известных мне, может быть, она сможет придумать какой-нибудь способ обойти ограничения и хотя бы установить постоянную связь с Кейси.

– Я могу попытаться, – Майя уловила мои последние мысли, и ее голос невольно дрогнул. – Говоришь, рядом с ней сейчас много минотавров? Причем они единственные представители этой расы в том мире. Если использовать их как точку фокусировки… Все возможно. Только мне нужны эманации смерти как минимум такого же количества минотавров. А лучше больше… Как думаешь, наши новые союзники согласятся пойти на такую жертву?

По голосу было понятно, что сделает Майя с тем, кто посмеет ей отказать даже в такой не самой обычной просьбе. Вот только стоит ли ради одного шанса так сильно отдаляться от наших подданных? Тем более что есть более очевидный и действенный вариант.

– Один из твоих пленников – это подчиненный Карика, – я решил поделиться с Майей своей идеей. – Недавно его сородичи вырезали целое поселение минотавров. Мне кажется, то место подойдет нам даже больше.

– И, думаешь, обычный воин будет знать, где тот мир? – усомнилась Майя. С одной стороны, логично, лично я бы никогда не стал делиться такими планами со всеми подряд. Но ведь есть и другая сторона…

– Нам нужен не сам пленник, – я хищно улыбнулся. – Той атакой руководил Милош, вернувший себе титул Короля теней. А у этого воина точно есть теневой двойник… Наши враги настраивались на победу, вот и снарядили этот отряд по максимуму.

– Предлагаешь мне взять твоего бывшего теневого двойника и выбить из этой серой заразы все, что нам нужно?

– Именно, – я склонил голову.

– А ты сам?

– А у меня есть другая идея, как можно будет попробовать вмешаться в эту войну за новый мир. И пусть они сколь угодно защищены от чего-то подобного, это вовсе не значит, что такое невозможно провернуть.

– Обычно именно это подобная защита и значит, – я почувствовал, как Майя понемногу расслабляется, словно поверив, что мы справимся. – Но ты у меня из тех, кто на самом деле способен все изменить.

После этого моя вторая половинка отключилась, и я остался один, раздумывая, точно ли я не вижу никакого другого выхода. Как все-таки забавно устроен мир… Еще полчаса назад моей самой странной мыслью были размышления о том, что будет, когда я захвачу еще один мир и смогу перегонять в Обман больше пятидесяти процентов энергии Зла. Что будет, если моя первая стихия снова окажется сильнее второй?.. Но так было тогда – сейчас же мне пришло в голову кое-что поглобальнее.

Я ведь правильно сказал Кейси, что для того, чтобы выбраться или победить, нам нужно заставить Керри использовать еще хотя бы одну способность. Но ведь это может устроить, не только моя дочка, но и я сам. Ведь что останется делать повелительнице Гнили, если на ее центральный мир, на Ра, кто-то нападет? Причем нападет успешно и доберется аж до ее замка, центра ее силы… В таком невероятном случае ей останется только открыть портал и вернуться, чтобы разобраться с наглецом – и это будет той самой второй способностью, использование которой мне так необходимо.

И для всего этого мне только и надо, что напасть на один из изначальных миров и заставить всех поверить, что я смогу победить. Напасть на Ра… Победить… Даже с моей усилившейся стихией Зла, даже если собрать всех своих новых союзников – кстати, из-за инцидента с Кейси так с ними и не встретился, ну да еще успею – не вижу ни одного варианта, чтобы это сработало. Это как если бы кто-то попытался напасть на меня в черном замке, где всегда найдутся те, кто может пользоваться доступом к практически бездонной энергии храма.

Вот только я пока не понимаю, как это нападение организовать сейчас, на моем текущем уровне развития и понимания силы. Но ведь это все можно исправить… Тут я не удержался от улыбки, наслаждаясь тем, как легко и плавно мои мысли обходят, казалось бы, самые неразрешимые проблемы… Итак, создать и потом по-быстрому захватить еще один мир я не смогу из-за отката, а вот поднять уровень своих знаний мне вполне по силам. Вернее, я пока не знаю, как это сделать, но точно догадываюсь где это может случиться.

Вчера я не решился заходить в пирамиду прошлого повелителя Зла. Что ж, теперь у меня, похоже, просто нет другого выбора. К счастью, благодаря возможности манипулировать силой своих стихий и уменьшать давление Зла на мой разум, все это в итоге может оказаться не так уж и страшно.

– Хаим, – сначала я перенесся к горе, где выцепил из толпы главного из своих серых монахов, а потом закинул нас обоих в Миув, прямо к той самой пирамиде, где он вроде бы еще только вчера собирался меня убивать.

– Фух, не бережешь ты своих людей. Надо же так за руку таскать между мирами, – хитрый старик попробовал намекнуть на набирающее силу недовольство в среде моих подчинённых, но не угадал. Я взял его с собой совсем не для обсуждения подобных мелочей.

– Прекращай, – я всего лишь посмотрел на Хаима, но тот моментально поперхнулся. Вот и хорошо, тогда можно продолжать. – Я хочу попасть внутрь пирамиды, рассказывай все, что знаешь о ней.

– Но ты же говорил, что она только для моего народа, – в голосе старика звучала искренняя обида, но ничего больше.

Какой забавный выверт человеческой психологии. Сколько раз я видел, как люди вроде бы готовы отстаивать свою позицию до конца, но потом, дав слабину по одному даже самому незначительному вопросу, начинают сыпаться, а от их решимости не остается и следа. Так и Хаим. В прошлый раз он был готов сражаться со мной насмерть – полезь я тогда в пирамиду без спроса, и он бы, уверен, моментально забыл про наш нарождающийся союз. Но вот прошел один день: он увидел мою силу, почувствовал, что может двигаться дальше, понял, что мир не ограничивается его клятвой и заветами предков… И все, теперь максимум неприятностей, что меня ждут – это удивленно поднятые брови.

– Так надо, говори, – понимая, что объяснения сейчас будут совершенно лишними, я надавил на Хаима, заставив его смириться с моей волей. – Что там внутри?

– Там сила прошлого владыки, – старик склонил голову. – Пирамида – это защита, которая сдерживает ее. Сама она внутри…