— А! Так это ерунда! Он проиграл спор, только и всего!

— Не думаю! У него при этом был такой голос!

— Ты думаешь, он за ней ухаживает?

— Не исключено! Кстати, ты же этого хотела!

— Я? Что ты выдумываешь?

— Ничего я не выдумываю! Прекрасно помню, как ты чутьли не в первый день нашего знакомства предложила: давай их поженим и тогдабудем с тобой как брат и сестра!

— Я такое говорила? — ужаснулась Дата.

— Именно!

— С ума сойти!

— Интересно, а как ты сейчас на это смотришь?

— На что? — Ну, для начала на то, что они пойдутвдвоем в ресторан?

— По-моему, пусть идут!

— А если у них начнутся… шуры, муры?

— Не начнутся! У мамы есть Милан, у твоего папы тоженаверняка кто-то есть…

— Будем надеяться!

— Ты что-то имеешь против моей мамы? —насторожилась Даша.

— Против твоей мамы — ничего, а вот против твоей мамыкак моей мачехи…

— Успокойся, Стасик! Моя мама не так уж редко бывает вресторане, но замуж что-то не выходит! Так что — не боись!

— Ты права, — рассмеялся Стас.

* * *

Виктоша проснулась. Сил не было совсем, но голова уже былаясная. И первое, о чем девочка подумала, — что с Муськой? Сегодня Виктошупервый раз оставили одну с тех пор, как она заболела. Телефон стоял рядом скроватью — мама каждый час звонила, спрашивала, как дочка себя чувствует. Виктошапотянулась к телефону, набрала Муськин номер. Никого! 3начит, Муська погибла,решила Виктоша. И тут же ей в голову пришла противоположная идея. Ведь соседка,которая кормит Кукса, сказала, что Муська уехала к родителям. И вовсе непотому, что у старушки склероз, нет, это ей внушила сама Муська! Ну, конечно!Перед тем, как исчезнуть, зашла к ней и внушила. Но зачем? Глупо как-то! Ипочему в таком случае ничего не сообщила Виктоше? Даже записки не оставила.Очень, очень странно. Однако она была так слаба, что ее снова потянуло ко сну.Она свернулась калачиком, укуталась по теплее и уснула.

Ей ничего больше не снилось: ни окровавленный Медынский, нистрашная женщина с механическим голосом, ни зовущая на помощь Муська, ничего.Она спала крепким сном выздоравливающего человека.

И вдруг раздался звонок. Потом еще один. Виктоша проснуласьи не поняла даже, что это — телефон или в дверь звонят. Ах да, кто-то звонит вдверь, да так настойчиво! Наверное, пришел Тимофей Петрович, старый доктор, чтоживет на первом этаже. Виктоша с трудом поднялась, а в дверь все звонили.

— Иду! Иду! — крикнула слабым голосом Виктоша.

Она шла, с трудом передвигая ноги и держась за стенку.

— Кто там? — спросила она.

— Вика! Это я!

Не может быть! Муська!

От волнения у Виктоши тряслись руки, и она долго возилась сзамком. Но вот наконец дверь открывается и … на пороге стоит Муська, живая иневредимая!

— Муська!

— Вика, что с тобой!

Муська бросилась к подруге и подхватила ее, а то бы Виктошаупала.

— Ты жива? Ты жива! — рыдала Виктоша.

— Вика, не плачь!

— Где ты была? Разве так можно?

— Погоди, Викочка, тебе надо лечь! Муся довела Виктошудо кровати, уложила ее, накрыла одеялом и села на край, держа ее за руку.

— Викочка, мне в школе сказали, что ты тяжело заболела!Что с тобой?

— Тимофей Петрович сказал — нервная горячка!

— Это из-за меня, да? — виноватым голосом спросилаМуся.

— Не знаю. Но подожди, скажи сначала, где ты была?

— У бабушки.

— Как у бабушки? Где?

— В деревне Николо-Ширь в Костромской области.

— А Медынский?

— И он…

— Как?

— Успокойся, Вика, я тебе расскажу, и ты поймешь…сейчас все

Понимаешь, Вика, — начала свой рассказ Муся, —сижу я в коридоре и вдруг вижу — он идет!

— Кто он? — спросила Виктоша. — Убийца! Тотсамый, которого я пыталась гипнотизировать!

— Какой ужас!

— Не то слово! Но старшая медсестра подоспела и непустила его в реанимацию. Он ушел, но я чувствовала, что он где-то близко.Потом он появился опять и хотел войти в палату, но я подняла шум. Тогда онпригрозил мне! Сказал, что не хочет по моей милости умирать, что прежде убьетменя и Медынского, но тут подоспела дежурная сестра…

— А почему — ты его не загипнотизировала?

— Не успела!

— Ну и что дальше?

— А дальше… Я понимала, они хотят его убить и убьют,если он будет тут лежать… Тогда я вспомнила про бабушку, а точнеепрабабушку! — При чем тут твоя прабабушка?

— А при том, что она живет в лесу, она знахарка,травница… и никому в голову не придет искать его там.

— Но как же ты его увезла?

— О! Если это описать, получится целый детективныйроман! Ну, слушай! Когда эта идея меня посетила, я страшно обрадовалась и сталадумать, как мне его оттуда выкрасть. Сначала я решила, что это невозможно, зимаведь, а он голый! И тогда я знаешь, что сделала? Я спустил ась на другой этаж,смотрю, там охранник в пятнистой форме… сидит, дремлет… Я к нему подошла истала ему внушать, чтобы он разделся!

— Муська! Ты спятила?

— Да, в тот момент я была как сумасшедшая.

— И он разделся?

— Ага! До трусов!

— И ты его там, в одних трусах оставила? —потрясенно проговорила Виктоша.

— И в майке! Но там тепло, ты не думай! Схватила я всеего вещи, связала в узелок и айда в реанимацию!

— Тебя пустили?

— Да! Но не сразу, пришлось подождать. Когда сестразаснула…

— С твоей помощью?

— Естественно! Я пробралась в палату. Их там двоележало. С какими-то проводками, датчиками. Я подошла к нему и внимательно нанего посмотрела. Он открыл глаза и даже головой замотал, глазам своим неповерил!

«Это ты? — говорит. — Или ты мне снишься?»

А я отвечаю:

«Нет, Всеволод Григорьевич, я вам не снюсь, пожалуйста,выслушайте меня. Вас хотят убить. Я уже дважды видела здесь вашего убийцу, тогосамого, мне одной вас не уберечь, поэтому я предлагаю вам сейчас уйти отсюда».