Что касается обучения боевым навыкам, то здесь группа перешла от разучивания движений к фактической их отработке. Студенты работали в парах, однако это был не контактный спарринг, а скорее танец в замедленном действии. Главная задача такой методики сводилась не к тому, чтобы побить стоящего напротив противника, а понять, как, когда и какой из ранее разученных приёмов нужно применять. По сути, это была репетиция будущих драг и тренировка боевой моторики тела. Однако горячие юноши часто перегибали палку. Не обошлось без эксцессов и с Дамиром.

Спарринг проводился в парах, и спарринг-партнёром юноши вызвался никто иной как Алекс. Потомственнику обучение боевому искусству давалось проще, поэтому Дамир сразу же понял, что простой репетицией точно не обойдётся. Собственно, так всё и вышло. Алекс не рисковал в открытую в присутствии наставника задирать юношу, но когда Ибуки отворачивался от них или уходил чуть дальше, Алекс вместо нанесения слабого удара с малой скоростью срывался с цепи и пытался ударить противника со всей мощью. Дамиру пришлось играть по навязанным правилам, вернее, проигрывать. Атаки потомственника достигали цели едва ли не в половину чаще, чем атаки Дамира. В итоге, терпение юноши оказалось на исходе.

Парень решил применить магию, однако нужно было сделать так, чтобы это не вызвало подозрения ни у наставника Ибуки, ни у самого Алекса. Придумка пришла в голову сразу же. Раньше Дамир смог усилить «воздушный удар», ну а теперь нужно было его ослабить. Действовать пришлось на ходу, уворачиваясь от очередного выпада противника. Это был первый опыт, когда заклятие пришлось изменять на ходу в боевых условиях. Дамир сконцентрировал толику маны на костяшках кулаков, а силу природы использовал не для преумножения мощи заклятия, а для повышения проникающей силы удара.

Подгадав момент, когда Ибуки был далеко, а Алекс замахнулся для нанесения мощного удар, парень сам нанёс короткий быстрый удар от локтя в корпус противника. Использовано силы было ровно столько, сколько нужно. Алекс не свалился и не улетел на десятки метров. Молодой человек остался на ногах, вот только сдвинуться от испытываемой боли не смог. В тот момент в глазах потомственника было столько злобы, что Дамиру на секунду показалось, что тот сейчас решит применить магию на полную катушку. Ситуацию в который раз разрядил наставник Ибуки. Алекс был вынужден отступить, но было ясно, что этого унижения он ни за что не забудет. Сам же Дамир улыбался своему очередному успеху. Новое заклятие, созданное в пылу противостояния, юноша назвал «уколом», посчитав такое название самым подходящим для него.

До ума сотворённое заклятие Дамир довёл уже вечером на том же самом полигоне, где ранее его изобрёл. Только теперь ему никто не мешал сосредоточиться. Закончив с «уколом», юноша решил отработать применение «огненного шара». Как и предполагал юноша, огненную стихию использовать было труднее, а контроль требовал больших усилий. И это было не воображение. Дела обстояли именно так. Такого единения с огнём, которое чувствовал юноша по отношению к воздуху, не было. Видимо, чутьё не обмануло. Отработав применение огненного шара ровно на столько, сколько требовалось, юноша перешёл к штурму непокоряющейся высоты — заклятия «пресс».

Сколько не пробовал юноша осилить заклятие, этого у него не выходило. Застопорился юноша именно на втором шаге. Смешать ману с природной силой воздуха без конкретной точки концентрации получилось, хоть и пришлось убить на освоение подобного умения далеко не один вечер. Таким образом, подготовить топливо для будущего применения заклятия худо-бедно получилось, однако с контролем был жирный вопрос. Контролировать силу по площади было до безумия сложно. Отработкой этого шага и занимался парень. К сожалению, выходило из рук вон плохо. Нужно было что-то придумать, но в голову ничего путного не приходило. Все попытки были впустую. Подобный застой не радовал, но сдвинуться с мёртвой точки то же не получалось. Растеряв энтузиазм, юноша подумал, что, возможно, стоило выбрать какое-то другое заклинание из книги. Вдруг, юноша хлопнул себя по лбу.

— Чёрт, книга, я же совсем забыл отдать её Юлиане! — ещё было не поздно, поэтому юноша засобирался домой, чтобы успеть встретиться с девушкой. — Комната 121 на 15-ом этаже, если я правильно помню.

Путь от тренировочного полигона до общежития занял не больше 15 минут. Поднявшись на лифте на свой, этаж юноша поспешил к своей двери, правда, к его удивлению в неё ломился какой-то парень. Когда тот увидел Дамира, то быстро подошёл к нему вплотную. Лицо паренька показалось знакомым, а мгновением позже Дамир вспомнил откуда. На экзамене этот парень сидел недалеко от него, и запомнился своими задротскими круглыми очками и своей неутолимой тягой к знаниям.

— Ты Дамир? Верно? — парень волновался и спешил.

Дамир коротко кивнул, и уже хотел спросить, что случилось, но парень в очках его резко перебил.

— Юлиана! Я думаю, она попала в беду.

— Что?! — вскрикнул Дамир.

— Сегодня мы договорились группой позаниматься, но Юлиана не пришла. Девочки рассказали мне, что она хотела получить фолиант магии ветра старших курсов, и для этого обратилась к студенту по имени Фил Кромбел. Я не знал про это, иначе я бы её отговорил. В прошлом году в академии произошёл несчастный случай. Одна из первокурсниц покончила с собой. Ходили слухи, что этот Фил Кромбел взял её силой, и та просто не смогла…

— Где его найти?! — Дамир прорычал свой вопрос, с каждой секундой всё больше и больше закипая от злости.

— Он живёт в квартале богатеев, второй дом направо от центрального входа. Но этот Фил из четы Кромбел, у них большие связи, будь осторожен. Он с четвёртого курса боевого факультета… — последние слова юноша прокричал Дамиру в спину, даже не зная, услышал он их или нет.

Дамир выбежал из общежития и помчался в сторону нужного здания.

— Идиот, кретин, придурок! — парень был крайне взбешён на себя.

Юлиана влипла в неприятности из-за него, а он вместо того, чтобы толком всё узнать у девушки, просто отмахнулся от возможных проблем. Однако помимо бурлящей злости юноша чувствовал страх. Боязнь не успеть подстёгивала и гнала вперёд. Почему-то возникло такое чувство, что ещё чуть-чуть, и всё рухнет. Весь мир покатиться в тартарары.

— «Если эта тварь её тронет, я его убью!» — в голове созрела логичная, но до безумия безрассудная мысль.

Однако пробегая врата в район богатеев, Дамир наткнулся и сбил с ног того, с кем не хотел встречаться, по крайней мере, точно не сейчас. Юноша налетел на Алекса. Тот совершенно не ожидал удара и кубарем покатился по тротуару, ровно также, как и сам Дамир.

— Ах ты, сука! — взревел Алекс, поднимаясь на ноги. — Ты меня достал! Моё терпение кончилось!

Дамир, уже было поднявшийся на ноги, был вновь сбит наземь. Потомственник подбежал сзади и нанёс удар ногой в спину. Рвавшийся вперёд Дамир словно и не обратил на это внимания. Он вновь поднялся и со всех ног ринулся к дому Кромбела, игнорируя напавшего на него одногруппника. До цели оставалось всего несколько десятков сажней, вот только Алекс не желал оставлять обидчика в покое.