– Я не хочу об этом вспоминать!

– Прости меня, – я заглянул через плечо ей в глаза, – так нужно. Если ты хочешь продолжать поиски. Если нет – давай просто забудем. Ты станешь учительницей музыки, как Лиаро, и никогда больше не будешь думать о магии.

– Сволочь, – она перехватила мою руку.

– Да, но я прав. Выхода всего два: сдаться и забыть или терпеть боль и бороться.

Она глубоко вздохнула, приводя дыхание в порядок.

– Я не могу сдаться. Я уже пробовала.

– Тогда найдём его. И если ты его не убьёшь, это сделаю я.

***

– Вы вернулись? – возникшая из струй ливня магесса выглядела удивлённой.

– Паромы не ходят, – ответил я. Наверное, мы представляли собой странную парочку, потому что я всё никак не мог заставить себя отпустить плечи Талии. Казалось, стоит мне отойти на шаг, и она снова окажется в объятиях демона.

– И Тивиэль стал кричать ещё громче, – Рентара поморщилась.

– Нас он тоже уже достал.

Магесса посмотрела на меня и опять на Талию.

– Пойдёмте.

Мы прошли уже знакомой дорогой, и на сей раз нас впустили в дом.

– Что… – на пороге показался рыжий ведьмак и одарил нас недовольным взглядом.

– Паромы не ходят, – сказала Рентара, движением пальцев разжигая камин.

– Вечером начался шторм, – я бы развёл руками, но для этого пришлось бы отпустить Тали.

– И вы что, ночевали на причале?

– Ну, почему же, там у моря очень неплохой постоялый двор.

– Надо было вернуться сюда, – ведьмак протянул руки к огню и потёр ладони друг о друга. – Мы не любим гостей, но не настолько, чтобы заставлять мокнуть под дождём.

– Я не против гостей.

Услышав эту фразу Рентары, ведьмак обернулся. Магесса улыбалась.

– Тогда ладно, – Кроу немного успокоился. – Мне вообще всё равно, это Рэна обычно предпочитает одиночество. Так что не держите зла.

Рэна, уже оказавшаяся у большого дубового стола, вычерчивала над столешницей замысловатые знаки, и под её пальцами поочередно появлялись скатерть, тарелки с дичью и овощами, напитки.

– Хорошо иметь дома мага, – заметил я и тут же пожалел о сказанном, потому что тонкое тело в моих руках вздрогнуло. Я наклонился к уху Талии и шепнул. – Но тебя лучше.

Не уверен, что помогло.

– Садитесь, – Рэна уже опустилась на стул, и взлетевшая в воздух бутылка наполнила вином её бокал. – Утка у меня плохо выходит, немного похожа на индюшку.

Кроу сел рядом, а нам достались два стула на другом конце стола. Талия взялась за вилку, но ела без аппетита, чего нельзя было сказать обо мне. Я так редко вижу перед собой полноценную еду, что у меня при виде неё порядком отшибает мозги. Хозяйка, у которой я снимаю дом, хоть и готовит на заказ обеды для жильцов, но делает это настолько равнодушно, что порой хочется пойти поужинать в таверну.

– У нас возник вопрос, – сказала Талия, вытирая руки, когда я только вошёл во вкус, – и, пожалуй, не один.

Она внимательно посмотрела на Рентару, и та кивнула.

– Я не очень люблю обращаться за помощью… Но вы единственный живой маг, которого я знаю.

– Продолжайте.

– Предположим, у меня в памяти есть образ человека… из моих воспоминаний. Можете ли вы с помощью магии найти его?

– Чтобы найти человека, нужна не магия, – ответил Кроу за Рентару.

– Мы понимаем, – я посмотрел на него в упор, – но у нас нет ни имени, ни даже места и времени этих воспоминаний, – я облизнул губы. – Я могу с помощью иты проследить события, которые происходили здесь и сейчас много лет назад. Так я узнал, что Рентара забрала фолиант из библиотеки. Но можно ли сделать что-то подобное с другим местом и временем?

– Атэ прав, – Рентара закусила губу, – задача интересная, но её решение займёт слишком много времени. Куда проще найти человека через стражу. А вот место можно было бы попробовать узнать с помощью магии. Но одной магии мало. Вы знаете хотя бы примерно, где это произошло?

Я развёл руками и посмотрел на Талию. Она уставилась в пустую тарелку.

– На побережье, – сказала она безучастно, тем тоном, который я уже слышал от неё утром.

– Я бы взяла картинку и нашла Изначального, который хорошо знает эти места…

– Нет, – Талия резко оборвала её и попыталась вскочить со стула, я едва успел удержать её за плечо.

– Не обращайте внимания, – я натянуто улыбнулся.

Талия опять попыталась встать.

– Стоп, – я ещё раз насильно усадил её на место. – У нас был второй вопрос.

Талия зло сверкнула на меня глазами.

– Тали, – несколько секунд мы просто смотрели друг на друга, потом она вздохнула и повернулась к Рентаре.

Медленно закатав рукав, она протянула руку над столом. Шрамы виноградными лозами овивали её предплечье. Рентара встала и, приблизившись, взяла Тали за запястье.

– Зачем так много? – она подняла удивлённый взгляд с кожи моей спутницы на её лицо.

– Это делала не я, – сухо произнесла Талия, – но я тоже хотела бы спросить какого… Почему так много.

– Успокойтесь, – голос Рентары стал неожиданно мягким.

– Я спокойна. Как скала. Я только хотела узнать, не сможете ли вы удалить их? Как обычные шрамы.

Рентара опять посмотрела на руку Тали.

– Я попробую… – она бросила взгляд на рукав. Вязь символов уходила под ткань. – Их ещё много? – она поймала взгляд Талии и тут же отвернулась к руке. – Я должна знать, – сказала она, будто оправдываясь.

Тали закусила губу.

– Их – всё тело, – сказал я, вставая, чтобы тут же усадить Талию на место. – Это имеет значение?

– Нет, просто… Я должна представлять. Вообще, я должна видеть, – она покосилась на Талию, которая явно не собиралась отступать дальше.

– Попробуйте убрать те, что видите… пожалуйста.

Рентара кивнула и прикрыла глаза. Губы её зашевелились. Несколько секунд ничего не происходило, потом чёрная волна, которую увидел даже я, отделилась от тела Талии и ударила Рэну в грудь. Магесса отлетела назад и упала в подставленные руки ведьмака. Талия всё-таки вскочила. Атаниэль, удерживая в руках Рентару, наградил Талию взглядом сторожевого пса, готового рвануться в бой.

– Всё… хорошо… – Рентара пошевелилась и попыталась встать, но получилось у неё не сразу. Она покачала головой. – Тивиэль просто в ярости. Вчера он хотел лишь освободиться, но сейчас он не согласен уйти просто так. Он требует выполнения сделки, – Рэна посмотрела на Талию. – Каковы были условия?

Талия села и устало помотала головой.