секунду застыл, затем перевёл взгляд на Виту, улыбнулся. – А ты не желаешь?

– Я? – удивлённо выдохнула она.

Да она же не ребёнок. Ладно бы ещё американские горки или ещё какой-нибудь крутой аттракцион, но карусель с лошадками… Вита на такой каталась лет сто, наверное, назад, когда училась в началке. Хотя, конечно, выглядела она заманчиво, очень сказочно и метафорично. И совсем не обязательно поездка на ней – это ребячество, попытка вернуться в детство.

Рядом с Севой и Антошкой Вите было легко, естественно и просто – никаких неловкостей и загонов, никакой неуверенности и напряжённости. Так может…

Она тоже улыбнулась, прищурилась, произнесла с лёгкой подначкой:

– Только если всем вместе.

– Вместе? – теперь уже Сева удивился, озадаченно свёл брови, пробормотал недоумённо: – То есть… мне тоже…

Ну да, само собой, он же такой солидный отец семейства. Разве ему престало – ездить на игрушечной карусельной лошадке?

Но Антошке идея тоже понравилась, он опять подёргал отца за руку, заглянул ему в лицо. Ещё и Вита по-прежнему смотрела с вызовом. И Сева махнул рукой, хмыкнул невозмутимо.

– Ну, хорошо, давай вместе. – И решительно отправился за билетами, которые продавали в стоящем рядом «Прокате роликов и велосипедов».

Как раз и ещё желающие подоспели – мама с двумя дочками постарше.

Антошка, увидев конкуренток, сразу рванул занимать заветного слоника, а Вита с Севой устроились на соседних лошадках. Те ещё и немного поднимались-опускались, пока карусель вертелась, словно и правда скакали.

К тому же карусель вращалась под негромкую незатейливую чуть механическую мелодию, словно поблизости кто-то играл на старинной шарманке или завёл музыкальную шкатулку. И это действительно казалось каким-то волшебным, нереальным. Мило-забавным.

Но самое странное произошло немного позже, когда музыка смолкла, а карусель остановилась.

Сева слез со своей лошадки и, желая помочь, протянул Вите руку. Она, даже не задумавшись, ухватилась за его ладонь и…

Она тоже всегда считала, что на самом деле подобного просто не бывает. Ну, в книжках пишут и говорят. Но исключительно для красного словца.

Ну правда же – а как так? Всего одно касание, а словно фейерверк. Словно пузырьки шипучего лимонада, когда делаешь первый глоток, а они взрываются, щекочут, стреляют. Даже дух захватывает. Вот и с Витой сейчас случилось нечто похожее – будто лёгкий электрический разряд прошил тело, заставил замереть, превратил в сплошное ощущение.

Кончики пальцев до сих пор покалывало, в висках пульсировало, и она точно знала, чувствовала через ладонь, что Сева испытывал то же самое. Потому что так происходит, только когда взаимно, только когда совпадает.

– Пап, а можно ещё раз?

Антошкин голос вернул их в действительность. Сева оглянулся на сына, но так и не смог ответить сразу. Несколько мгновений просто смотрел вопросительно, потом произнёс:

– Да, конечно. – Пришёл в себя окончательно. – Только сейчас билет куплю.

Антошка так и не слез со своего слоника, а вот они кататься больше не стали. Стояли и смотрели со стороны, как кружится карусель, как скачут лошадки, молчали – даже словом не обменялись – и словно нарочно оба прятали руки в карманах. Хотя безумно хотелось проверить, получится ли так опять. Но в то же время было страшно – а вдруг это случайность, и во второй раз они уже ничего не почувствуют?

После карусели поехали домой, но сначала, конечно, подвезли Виту.

Сева остановил машину напротив подъезда – Антошка остался сидеть в своём кресле, а он тоже вышел. И вот сейчас уже было неудобно. Ну… то есть… Вита чувствовала себя немного неуверенно, терялась, думая, как они станут прощаться. Просто скажут друг другу «пока»?

– Спасибо тебе, – произнёс Сева, – за классную компанию.

– Тебе тоже, – отозвалась она. – Вам. С Антошкой.

А что дальше?

Дальше из-за угла вывернула ещё одна машина – такси – покатила вдоль дома.

– Похоже, надо проезд освобождать, – не слишком-то воодушевлённо вывел Сева.

Такси остановилось позади его машины, но не засигналило, как предполагалось, требуя освободить дорогу. Передняя пассажирская дверь распахнулась.

– Мама.

Ну вот и доказательство того, что Вита не соврала, не придумала уважительный повод избежать приглашения.

Мама махнула рукой, воскликнула:

– Привет!

– Добрый вечер! – кивнул ей Сева.

Конечно, она не могла его не заметить и, не стесняясь, рассматривала, пока таксист доставал её чемодан из багажника. А Сева повернулся к Вите.

– Ну, мы тогда поехали. А то правда дорогу загородили. Я тебе позвоню. Потом.

– Хорошо, – тихонько согласилась она. – Пока.

– До встречи, – ответил он, как будто поправил, шагнул к машине, нырнул в салон.

Вита помахала глядящему в окно Антошке, повторила беззвучно «До встречи», проводила машину взглядом.

– И кто это? – раздалось рядом.

Мама тоже посмотрела вслед отъезжающей машине.

Вита несколько мгновений выбирала, как лучше назвать, и остановилась на нейтрально и весьма неопределённом:

– Знакомый.

Всё равно мама уже составила своё мнение и примется дальше расспрашивать. И вообще ничего не ускользало от её внимательного взгляда.

– А что с ним за ребёнок?

Врать не имело никакого смысла.

– Его сын.

– Сын? – мама отреагировала точно так же, как Вита недавно, повторила удивлённо и недоверчиво, но потом нахмурилась, предположила негодующе-встревоженно: – Вит, ты, что, с женатым связалась?

– Он разведён, – возразила Вита.

– Ты уверена?

– Уверена, мам, уверена.

– А ребёнок с ним? – ещё сильнее озадачилась мама. – Или просто на выходные забрал?

– С ним. Постоянно.

– Ви-ит. – Мама критично поджала губы. – Он, конечно, вот так, на первый взгляд, ничего выглядит и, судя по всему, порядочный и ответственный, раз с ребёнком сам, но… – Поинтересовалась с весьма скептическими интонациями: – Оно тебе точно надо? Тебе же ещё и двадцати нет.

– Мам, ну, ты так говоришь, будто я сказала, что замуж за него собираюсь, – возмутилась Вита, дёрнула плечами. – А у нас вообще не было ничего. Просто погуляли. Все вместе. Один раз.

– Просто погуляли, – передразнила мама, вздохнула, приподняла брови. – Ну я же не слепая. Видела, как он на тебя смотрит.

Очень захотелось спросить «Как?», но Вита не стала. И отвечать на следующие слова тоже не стала.

– Чувства-то чувствами, но ведь и это со счетов не сбросишь. Сразу надо принимать во внимание. Чужой ребёнок, и никуда его не денешь. Некоторым, вон, и своего не надо.

– Мам.

– Что?

– Пойдём лучше домой, – предложила она. – Чего мы здесь торчим?

Тем более Вита и сама ещё не определилась, как относиться и что делать дальше.

Или определилась? Просто даже себе окончательно не решалась признаться – по-прежнему немного сомневалась и боялась.

Глава 28

Чем дальше, тем сильнее Севу накрывало и затягивало. Давно с ним такого