Из-за всего этого карманы оттопыриваются, а гвозди и болты проделывают дырки в подкладке, и Ма должна вечно исхитряться — ставить заплаты.

Правда, Па считает, что дырки в карманах часто бывают очень кстати, потому что в них проваливаются и застревают в полах пиджака всякие нужные вещи. Так образуется резерв «на черный день». Например, Па идет по улице и хочет закурить и вдруг обнаруживает, что у него кончились сигареты; он подходит к киоску, чтобы их купить, хвать! — а денег нет. Вот тогда он начинает прощупывать полы пиджака и… находит или деньги, или, на крайний случай, «недокурок».

Но бывает, что Ма уже зашила карман, а ценности не выгребла, и они становятся недоступными. Тогда Па приходится самому проделывать дырку, специально, и он еще обижается на Ма:

— И когда ты успела? А если б у меня денег на метро не хватило? Что тогда?

— Взял бы из своих секретных — из внутреннего кармана. Кстати, не знаю, как мы до конца месяца дотянем, — осторожно подступается Ма.

— Что ты, Миншток, у меня не-е-ту! Откуда? — пожимает плечами Па, а сам подмигивает нам с Рыжушей. — Дал бы, конечно, да где же взять?

— Ну, не знаю, не знаю, — меняет тон Ма. — У меня просто руки опускаются: каждый выходной как каторжная сижу, глаза ломаю, твою подкладку да карманы починяю. Неужели нельзя по-другому одежду носить? Как все нормальные люди!

— Такой я человек! — сокрушенно качает головой Па.

И как с гуся вода!

Зато через некоторое время Ма приходит с работы и замечает, что у Ба и Рыжуши на лицах какое-то странное выражение, как будто праздничное. Смотрит, а на полу коробка стоит. И на ней написано. — «Веритас».

Господи! Да это же ее, Ма, голубая греза! Немецкая швейная машинка! Ма о ней всю жизнь мечтала. Вот это покупка века!

А Па для этой «Веритас» потом еще тумбу сам сделал и пленкой «под дерево» оклеил. Очень красиво получилось!

После этого какое-то время Ма принималась за ремонт карманов даже с удовольствием: она уже не просто ставила заплаты, а создавала нечто художественное и очень гордилась результатами. Даже демонстрировала их гостям. Но Па так быстро расправлялся с этими шедеврами, что Ма опять стала хвататься за голову.

Кроме того, костюм же не из одних карманов состоит. В прошлом году Па купили летний костюм — югославский, очень красивый, серый, даже немного серебристый. Ма не могла нарадоваться. А через несколько дней Па купил клей и положил его в карман. В троллейбусной давке крышка с бутылочки соскочила, и часть пиджака и одну брючину залило клеем.

Дома Па залез в ванну, долго отмывался и вздыхал — представлял себе, как расстроится Ма. Но эта Ма! Никогда ее не поймешь: то из-за пустяков шум поднимает, а то новый костюм пропал, а она вдруг заявляет:

— Ну ладно, ладно! Не печалься так! Пусть это у нас будет самая большая потеря! Я попробую у себя в лаборатории растворителем снять клей.

Она же у нас химик!

И действительно, свершилось чудо! Ма потерла пятна тряпочкой с растворителем, и клей сошел, пиджак и брюки расправились, а были совсем скукоженные. Я же говорю — чудо!

Но по границам бывших пятен след остался — ореол. Ну, это совсем просто удалить можно: намочить весь костюм целиком. Ма взяла самую большую лабораторную керамическую плошку, налила туда растворитель, окунула для начала брюки и… Все-таки чудес много не бывает!

Вернее, чудо опять произошло, но уже наоборот. На этот раз растворились… брюки!

Как потом выяснилось, в плошке незадолго до этого разводили концентрированную серную кислоту. Потом плошку вымыли, но, видно, нужно было мыть лучше. В порах сохранилась кислота.

Ма была совершенно убита, и настала очередь Па ее утешать, а сохранившийся пиджак со следами сражений отправили на трудовую вахту — в гараж на даче. Так что Па теперь выступал на даче в брюках из магазина «Рабочая одежда», живописно заляпанных красками и олифой, и серебристом югославском пиджаке.

Но это все было в прошлом году, а сейчас весна на носу, а Па в совершенно бедственном положении. Особенно если учесть, что приближается Восьмое марта: у нас в родне Международный женский день празднуется всегда очень торжественно и всегда у Клары с Изей, потому что Изюня ухитрился родиться как раз в женский день.

Так что Ма размышляла недолго, и мы все вчетвером отправились покупать костюм. Меня и Рыжушу хитрая Ма взяла, чтобы немного отвлечь Па от цели нашего похода, чтобы незаметно, за разговорами, довести его до магазина. Дело в том, что Па ненавидит ходить по магазинам, особенно под конвоем Ма. Когда он сам что-нибудь покупает, то принимает решение быстро, в одно мгновение: понравилось — есть при себе деньги — купил! Бывают, конечно, «прорухи» (неудачи, значит!). Так он купил себе шерстяную рубашку, но Ма ее забраковала:

— Цвет какой-то… канареечный!

Па отдал «канарейку» покрасить. И действительно, цвет получился прекрасный — бордо! Не цвет, а красота. Па такой цвет очень идет. Только вот влезть в эту «бордовую канарейку» Па не смог — рубашка села.

Но все равно Па никогда не раздумывает, как Ма:

— Это слишком дорого!

— Это нам не по карману!

— Сегодня купим, а что мы завтра есть будем?

Па предпочитает рассматривать покупку уже дома, а Ма, наоборот, долго размышляет, прикидывает, сомневается, отходит и опять возвращается, и чаще всего эти танцы заканчиваются тем, что она так и уходит, ничего не купив. А если купит, всегда сначала расстраивается, а потом долго привыкает к новой вещи.

Но такое ответственное дело, как покупка костюма, Ма одному Па доверить не может.

В общем, мы благополучно довели Па до магазина «Мужская одежда», и они с Ма начали перебирать то, что там было. Один костюм Па померил — не подошел, второй тоже, на третьем засомневалась Ма, но тут кончилось у Па терпение, процесс ему надоел, и он махнул рукой:

— Все! Берем этот!

Ма начала возражать:

— Костюм, конечно, неплохой, но нужно бы что-нибудь потемнее, чтобы со временем и на работу в нем каждый день ходить можно было, ведь два костюма сразу мы не осилим. А этот цвет хоть и темно-серый, а немного в голубизну отдает, какой-то отлив у него голубоватый. И вообще, очень уж элегантный для работы, прямо «голубой тюльпан» какой-то, — неожиданно добавила Ма.

Ну, это уж она хватила лишку!

Но Па уже хотел только одного — уйти из магазина:

— Вот и прекрасно! Пусть будет «голубой тюльпан»! Или берем его, или пошли отсюда! Ничего мне не нужно!

И Ма сдалась.

Костюм завернули, и они вышли из магазина. Мы с Рыжушей сразу увидели, что у Па вид упрямый, а у Ма — расстроенный. Вечная история! Нельзя им вместе по магазинам ходить.

В полном молчании мы пошли по улице, и тут Па глянул на грустную Ма и сказал медленно так, растягивая слова: